冯老爷霎时泪如雨下，捧起面碗，吃了个一干一净，即便如此，也只是道了声，“回去。”

  父子两个终究没有大哭大闹着和解，或许那一天会来，但是是在离散过后的那次重逢。

  囚车缓缓驶离视线，茹茹举头问青娥，“爷爷回江宁了吗？为什么不坐很好的马车？”

  青娥一下不知如何作答，看向冯俊成，想了想，“茹茹要记得爷爷，六七年后等他回来，你也能将他认出来，对不对？”

  茹茹点点头，“茹茹聪明，认得出来。”她收拾好地上的食盒，哼哧哼哧提起来，“我们回家去等爷爷吧。”

  “走吧，我们也回去吃面。”青娥挽上冯俊成的胳膊，与他一道望着囚车远去的方向，“你爹吃过的米比你吃过的盐都多，没准他还担心你的处境呢。嗯？走了，大不了上潮州去看他，左右我们说好要浪迹天涯去。”

  冯俊成瞧着她唇畔喋喋不休的小梨涡，总算绽出些许笑意，“浪迹天涯？越说越没边。”

  这边都打定了主意，不论官府如何判罚，也仍旧自请辞官，去过那不受世俗侵扰的清净日子，殊不知变数早就降临，非但突如其来，还声势浩大，只差扬铃打鼓。

  三人回到家门前，都叫眼前景象给惊住了，茹茹瞧着家门口的一顶大轿，和街上的两列宫人，吓得不敢上前。

  “青娥…”茹茹不停伸长了手要抱，可青娥也吓坏了，她什么时候见过如此阵仗？

  那些衣着鲜亮的白面男人，显见都是宫里来的宦官，领头的着蟒袍，头戴三山帽，俨然是司礼监的头头，万岁爷身边的大太监。

  冯俊成与那大太监是相互打过照面的，当初万岁钦点他巡抚浙江，便是由司礼监下达旨意。

  “卑职见过陈掌印。”

  冯俊成再迟疑也要上前见礼，他

  心知结案以后刑部会和都察院联名将案宗上疏陛下，因此万岁爷一定是知情了的。

  他身为钦点的巡抚，回京交差却把官弄丢了，难说司礼监此番来意究竟是什么。

  那陈掌印笑成一朵花，嗓音细窄，“好久不见，小冯大人的女儿都这样大了。”

  这叫冯俊成如何接话，只得跟着微微一笑，陈掌印又笑道：“小冯大人可是去给令尊送行了？”

  冯俊成道了声是，“陈掌印可是为了茶税案一事前来？可是陛下想调阅钱塘详细案情？”

  “这我一概不知，小冯大人还是随我走一趟，清早曾侍郎到文华殿求见，此刻他陪着陛下在文渊阁，说起你，便叫我来请了。”

  冯俊成听罢心中雷声大作，回首见青娥牵着茹茹站在雪中，同样神色茫然。他抬手朝她摆一摆，示意她先行回府，而后跟随陈掌印的软轿，回头看她一眼，朝紫禁城方向走去。

  青娥险些撇下茹茹径直追上去，回首见茹茹一屁股坐进雪地大哭，连忙将孩子拉起来，追着雪地里杂乱湿泞的脚印跟上。

  她眼见冯俊成跟着轿子隐入了紫禁城的东华门，那附近都有禁卫军把守，任何人靠近不了筒子河，她只得牵着茹茹在街上痴望。

  朱红的城墙巍峨高耸，她的视野里只有雪幕和红墙，怎么也望不见冯俊成的身影。

  宫墙内，冯俊成跟着陈掌印穿过甬道，来在文华殿后的文渊阁。幽深的长廊上，宫人们纷纷低垂着脑袋，仿佛了无生机的木偶，在雪地里走动，同样万籁俱寂。

  文渊阁的大门应声而开，冯俊成迈步进殿，殿外光线只够照亮门前那一隅灰砖。

  冯俊成就站在那一隅光亮之中，跪地行叩拜大礼，他不曾抬首，自己而今不过一介草民，怎可以目睹真龙天子的面容。

  昏暗辉煌的殿内，年迈的皇帝将手中狼毫笔搁下，开了口，“当初谴你南下巡抚浙江，便有曾亭光的保荐。朕读过你的奏疏，以为你查获答案，怎么着都要擢升一级，不想再听见你的消息，人已经停职在家，还成了罪臣之后。”

  冯俊成低俯下身，“微臣愧对陛下隆恩。”

  “你自知愧对，为何辞官？是想一走了之，就此不再为朕效力。”

  冯俊成一怔，“微臣绝无此意。”

  皇帝哼笑，“那好，朕告诉你，都察院和吏部对你的判罚，是要将你调职顺天府府衙，可吴虹鹭不要你，他举荐你去浙江府充任杭州知府，补秦培仪的缺。”

  冯俊成只觉心脏一紧，“微臣自知能力有限，恐不能胜任。”

  皇帝仍不疾不徐，“朕也怕你不能胜任，因此特意传召曾亭光，这才知道你停职是为了一个女子，你能否与朕讲讲，是什么样一个女子，使你甘愿放弃六部之职，曾亭光替你们求情，说她身世凄惨，你心地良善，这才不能将她放弃。”

  “或许…她至多是个运气不好的寻常人，也只是个寻常女子，和微臣有一段寻常的感情。”

  “哦？朕可听说过

  她的来历，你怎好欺君，道是寻常？”

  冯俊成说到这里，已然不再担心皇帝此次召见的意图，俯首道：“这世上如微臣这般生来便不愁吃穿的人少之又少，在她的眼里，微臣才是那个不同寻常，不可接纳的异类。她欺骗我的钱财，是因为权势之人欺她在先，微臣惊讶于人与人之间的隔阂，也是后来去往钱塘，见识到秦家行事作风，才算有了答案。”

  上首静默良久，门外始终静静聆听的曾亭光朝陈掌印微微一笑，陈掌印与之拱手，无疑是在赞他慧眼识珠。

  “冯俊成，朕心想，你这么早就进了六部果真是个错误。”

  曾亭光神色大变，连忙竖起耳朵。皇帝又道：“你这样的良吏清官，就该为民做官，绝不能身居六部为官做官，朕意已决，钦点你为杭州知府，你才从那里回来，本就再合适不过，要再推脱，朕可要赐你个杀头的死罪！”

  紫禁城外小雪渐消，青娥抱紧了茹茹，一个劲抽鼻子，她冷得耳朵都有些僵了，不时往茹茹颈窝呵气，怀里的小丫头打起喷嚏她也根本挪动不了一步。

  “青娥，我冷…”

  青娥跺着脚道：“再等等，你爹见皇帝去了，我担心他，你就陪我再在这风里等等他。”

  茹茹说起话直冒白气，“…皇帝是谁？”

  “皇帝就是…就是这世上最大的大老爷，管着这天底下所有人。”

  “皇帝是龙女吗？”

  “可不能乱说！”青娥赶紧去捂茹茹小嘴，将她给冰得扭脸直躲。

  这一扭脸，就瞧见冯俊成身披貂鼠灰的氅衣，款步从东华门里走出来。茹茹清脆地高声唤他，冯俊成也笑着与她招手。他走过来，衣袂翻飞，脚步越来越快，面上的笑意也越来越深。

  青娥冻得鼻尖通红，这会儿眼圈也彻底红了，她不管不顾抱着茹茹飞快地朝他跑过去，眼泪滴在薄薄的雪上，顷刻化开一寸冰封的土地。