江之衡大惊，本想替他否认，可无意流露的神情已然将他出卖，只好如实作答，心道那已是过去的事情，早就作古，冯知玉知道就说明冯俊成也与她提及过，既然都被翻出来了，那说说也算不得什么。

  “是，是有过那么一段。”他替冯俊成找补，“但那是年少不知事，受人蒙骗。那沽酒女存着讹他的心思蓄意引逗，时谦那时年纪轻，又不擅与女人周旋，怎么着都是要上钩的。”

  冯知玉费解，“怎么还扯上蒙骗了？”

  “你不知道？”江之衡不大愿意提及似的，摇头飞快道：“那女人是个做美人局的，将时谦害得好惨，拿他一百两，转脸就销声匿迹了。”

  “美人局？”冯知玉提高声调，两条窄长的眉也拧巴到了一起。

  “二姐姐是怎么知道的？时谦同你讲的？”

  冯知玉点头，只顾饮茶，却不答话了。

  她心里当真对自己这弟弟刮目相看，满口漂亮话，什么叫“苦于生计做过坏事”，也是她没往深处想，冯俊成解释说那沽酒夫妻是兄妹，她还不觉奇怪。

  怎么不奇怪？好端端的兄妹，做什么伪装成夫妻在冯家巷口开设酒铺？

  想不到竟是做美人局的两个同伙，兄妹假装夫妻，骗到冯家嫡长的头上去，骗走一百两……

  冯知玉一阵晕眩，按按两颞。

  身后家丁喊号子使力，生生将枯树挪开，她站起身险些忘了与江之衡告辞，提起百迭裙欲走，“洪文，得空到二姐姐家里来坐，我叫黄瑞祥陪你吃酒，今日就先说到这里，各自上车吧，不好再耽搁了。”

  江之衡跟着见礼，“嗳，二姐姐慢走。改日再上你家去叨扰。”

  第44章

  县衙里的人这才从冯府回去多久, 过不了几日，整个钱塘县果真流言四起，说巡抚大人纳了之前他所监审案子里的犯妇。

  消息一传十十传百, 茶余饭后遭人说起, 但也仅限于此, 毕竟官老爷做什么都不叫人觉得稀奇。

  先头传他袒护犯妇也不是空穴来风，不叫她落到麟大官人手里, 是因为存了独擅其美的心思。这妇人带着个孩子几番轮转, 也算是尘埃落定了。

  消息传进钱塘冯府，老太太不大高兴，道那妇人住在仆役院里, 怎么就成了纳进门的妾室？也不知是谁在外头编排, 那人要是出在自家府里, 她可一定要揪出来。

  刘夫人在旁侧坐着, 抿茶吃, 半信半疑，又不可能对着老夫人嚼舌根子, 等回了院里, 拉着嬷嬷讲话。

  “那小妇人你见过么？”

  “见过的，远远看过一眼, 很有股子妖妖娆娆卖弄风情的劲头。”

  “我就说…”刘夫人眼珠左右转了转，“一个巴掌拍不响，我瞧俊成对那小妇人确有几分袒护。”

  没有这传闻的时候，接青娥进府是救民于水火的善举, 一旦传闻四起, 善举就包藏了私心。

  主人家都知道了的消息，青娥自然也在仆役的院子里听说了。起因是几个老妈子打趣茹茹, 说她娘替她找了个万里挑一的好爹，茹茹开心坏了，小麻雀似的蹦蹦跳跳，仰头问是谁，老妈子不敢拿冯俊成玩笑，自然闭口不言，只是看着她发笑。

  一个老妈子说：“你娘傍上好男人不要你了，你没地方去就跟我走，收你做个童养媳妇。”

  青娥正好收了衣裳回进院里，老妈子四散，留下茹茹站在原地大哭，青娥当即对那几个背影破口大骂。

  “不积口德的老虔婆！小孩子都要欺负！老了死了沤在地里都没人给你们收尸！”

  也有那心善的上前来和青娥说前因后果，青娥听后大惊，还不知道外头已经传扬开了。连忙抱起茹茹进门，心里凉飕飕的，还哪敢去见冯俊成。

  赵琪见她一脸怅然若失，拄拐棍到她身前，“发生什么事了？我听见茹茹在外头哭，正要去看。”

  青娥垂下眼，眼睫黑压压沉甸甸。

  “怎么了？怎么了青娥？”

  “没什么，能有什么。”青娥手背在眼下抹一把，将茹茹小手塞进他手里，“老虔婆乱说话，替我哄哄茹茹，我进屋洗把脸。”

  没过两天，消息传得乌烟瘴气，老夫人索性在府里请戏班子搭台唱戏，将各个屋的人都聚到一起，派人去请冯俊成少聚。

  这说到底是内宅里的事，她该做主，冯俊成自小和几个堂哥走得远，再不给个机会让他澄清，只怕江宁那边回过头来还要将她埋怨。

  戏台子上唱得正酣，大房里除了老爷，人都到齐，全都看顾着自家遍地乱跑的小孩子，吃果子听戏。

  那么多人，只等着冯俊成，但都晓得他公务缠身，也没人催促。

  他不来，才能悄悄拿他的传闻取乐。

  没多时，鼓点匆忙，冯俊成踏着那细致稳准的鼓板姗姗来迟，他手上牵着个小姑娘，头顶绑了两只稀疏小圆髻，又新奇又胆怯地将花园里众人张望。

  茹茹不由自主将大老爷的小拇指抓紧了，仰头朝他看。冯俊成晓得她紧张，将她两脚腾空抱起来，往人堆里去，落了座。

  在场除了仆役们谁还见过茹茹，全都狐疑看过去，刘夫人扭转头问：“真有趣的小丫头，是哪家的？”

  边上走过来个婆子，附耳对刘夫人说了一句，刘夫人脸都僵住，半晌没能做声，“这，这是那小妇人的女儿？”

  冯俊成笑一笑，叫茹茹坐在自己腿上，“小孩子没看过戏，我领她来瞧瞧热闹。茹茹，问大太太的安。”

  茹茹扒着大老爷衣裳，着实胆怯，但又不是真的胆小，鼓起勇气道：“大太太安好…茹茹给大太太请安。”

  刘夫人扯个笑，不知冯俊成意图，只得夸赞两句，“伶俐，真伶俐，难怪俊成见了喜欢。那坐着看吧，俊成，也给她拿点果子吃。”

  一出戏唱得，叫人不知道该看台上还是台下，冯俊成不是那做事不过脑子的人，老太太见他非但不借此机会解释外头的流言，还要领那妇人的女儿登堂入室，可见坐实传闻，心下摇头，不想再管他们江宁的家事。

  什么探花郎、六部官，女色面前，和她自家那几个胸无大志的孙子也没什么两样。

  另一边，自从有了上次被人欺负的事，青娥就不许茹茹独自走出院门。

  她要是出门做活，就将孩子交给赵琪看管，哪知今日回来只见赵琪瘸着个腿，独自在屋里逗狗，问他茹茹哪去了，竟说是叫王斑给领走了。

  青娥骂他都懒得，提裙跑出去寻人，听说人都在花园听戏，旋即找了过去，果真在花园外见到了随鼓声摇头晃脑百无聊赖的王斑。