大丫头依偎在谭佩珠身边守着谭佩珠给兔子做衣服，起初做了件灰色的衣服，后来有人和她说兔子是女孩，她觉得衣服太素净，央求谭佩珠给缝两朵花儿，前段时间忙，谭佩珠没空，这两日闲下来试着自己描了花样子绣花。

  她跟着谭盛礼学画画，进步大，画的花草树木有模有样，不比专心画花样子的大娘差。

  看到谭盛礼，谭佩珠低低喊了声，“父亲。”

  以前她很怕谭盛礼，相处久了，心里惧怕少了许多，只是在谭盛礼跟前，她多是沉默的，便是谭盛礼教她作画，她也极少吭声，谭盛礼问大丫头，“大丫头想不想出门逛？”

  “祖父会买糖葫芦吗？”大丫头站起身，眼眸清澈的望着乘谭盛礼，谭盛礼笑，“买。”

  “那我去。”大丫头回屋放下暖炉，牵起谭盛礼的手，“去书铺吗？”

  “不去，我们去书院街转转吧。”

  书院街是以绵州书院为名，而绵山书院乃绵州最有名的书院，据说有举人老爷授课，数月会请两榜进士来授课，求学者受益匪浅，乡试案首多出自绵州书院，而各府郡的读书人，无不以能进学为荣，谭盛礼想去瞧瞧。

  街道两旁多是笔墨纸砚铺，还有书院众夫子的文章诗集卖，谭盛礼拿起本想翻开瞧瞧，老板摊手要钱，举人老爷的诗文贵重，不给钱不能看。

  谭盛礼问，“多少钱。”

  “看你要哪位举人老爷的，书院共有举人七位，山长的诗每册八百文，文章论篇卖，每篇五百文......”

  作为巴西郡廪生，每月不过八百文，谭盛礼想了想，缓缓将诗册放下，沿街问了好几家，价格相同，不议价，付钱后才可翻阅，这会儿书院上课，街上多是外地人，谭盛礼注意到他们或多或少捧着某位举人老爷的诗册和文章，看他两手空空，问他，“这位先生也是慕名而来的？”

  他们共有五六人，穿着整齐的服饰，为首的男子冲他拱手，“不瞒先生说，我们是岭南郡书院的，听闻再有半月会有进士老爷来此授课，专程赶来......”

  谭盛礼还礼，“我乃巴西郡人士，此次进城是为年后乡试。”

  绵州共有六郡，巴西郡最为偏僻落后，几年间，巴西郡来城的读书人能考上举人的少之又少，听闻谭盛礼是巴西郡的，几人露出轻松色，为何轻松，或许他们自己也说不上来，“乡试在年后...”说到这，男子顿了顿，刚刚以为此人是哪个书院的先生慕名前来学习，既是来参加县试的，同为秀才，便不能以先生称呼了，而称兄台或阁下又似乎太过冒昧。

  迟疑着不知怎么称呼，就听旁边梳着双丫髻的女孩脆声道，“旁人称我祖父谭老爷，几位哥哥也可那般称呼。”

  “谭老爷...”几人愕然，“可是舒乐府谭家谭老爷？”

  自从科举改革传开，各州府郡的读书人无不专心钻研算学，而舒乐府府试里，谭老爷以四十九题的成绩夺得案首让人称赞，那份考卷，他们也看过，便是现在都有几题理不清头绪，不曾想会在街上碰到这位博闻多识的谭老爷。

  几人再次拱手，神色变得尤为谦卑，“晚辈眼拙，还望谭老爷见谅。”

  “童言无忌，还望诸位莫当真。”谭盛礼拱手，沿街继续逛，经过书院门前也不曾停留，几人觉得奇怪，他们前两日到的绵州，进城后就去书铺买绵州书院几位先生的佳作，又熬夜背熟，今日来则是想上门拜访，看看能否取得进士老爷授课的请帖。

  要知道，数量有限，送完就没了。

  而这位谭老爷，似乎完全不着急。

  为首的男子上前两步跟上谭盛礼，“谭老爷不想要书院的请帖？”

  谭盛礼扫了眼两旁的铺子，没有回答。

  来之前有点兴趣，此时半点兴趣都没了。

  这时候，后边急匆匆走来几个外地人，叩响书院的门，呈上拜帖，既激动又喜悦地在那候着，见状，后边有人催男子，“又有人来了，咱们还是先拜访山长大人拿到请帖再说吧。”

  男子皱了皱眉，朝谭盛礼拱手，转身先去了书院。

  大丫头仰头望着谭盛礼，她虽年纪小，却也懂察言观色，“祖父，你不高兴吗？”

  “不是。”谭盛礼收回视线，“有些失望罢了。”

  大丫头转身，望着走远的几人，觉得祖父不是对他们失望，至于对什么失望，大丫头答不上来，“祖父，街上没有卖糖葫芦的...”来时她到处张望，不仅没看到卖糖葫芦的，连吆喝声都不曾听到。

  谭盛礼笑笑，“走吧，去前边，前边有糖葫芦卖。”

  大丫头买了三串糖葫芦，说给乞儿叔叔和妹妹都买一串，谭盛礼夸她做得好，带着她在街上闲逛半日，除了糖葫芦，还买了些桂花糕，二丫头长牙后闲不住，时时想抱着东西吃，糖葫芦她咬不动，桂花糕没问题，他还去布庄买了几匹布，给乞儿做身冬衣，乞儿总说不冷，日日穿秋衫不是法子......

  祖孙两在街上吃了面回的，刚进门，就看谭振兴从屋子里冲出来，眼神幽怨，“父亲，你们下馆子去了？”

  谭盛礼：“......”

  又看大丫头手里拿着两串糖葫芦，抱怨更甚，“大丫头，又缠着祖父买糖葫芦了？你知不知道绵州物价多贵，这两串糖葫芦要拿一捆柴换啊...”何况他们不曾外出砍柴，哪儿有钱买糖葫芦，大丫头骄纵，太骄纵了。

  谭盛礼：“......”

  谭盛礼心情不佳，再听这话，心头火气更甚。

  不出意外的，这日谭振兴又挨了打，如鞭炮响的哭声响彻天际，惊得周围邻里纷纷出门张望，铁匠家门前，有老妪问，“新搬来的那户人家？”

  铁匠点头。

  老妪想想，“看他家像是读书人，为何会这般？”她见过那户人家的闺女，天蒙蒙亮就提着篮子去集市买菜，模样耐看，面相也好，看着就是温婉会持家的人，她还见过那户人家的儿媳妇，天天抱着木盆去小河边洗衣服，从不和人说话，静静地蹲在那，洗完了就回家，她也见过那户人家的老爷，气质出众，曾在书铺前徘徊不去，并未因铁匠不在就生出罪恶之心来。

  顶好的人家，怎么会传出杀猪般的嚎哭声。

  而且听声音，不像孩童。

  “会不会出事了，要不要去瞧瞧？”

  铁匠正琢磨，哭声突然小了，他迟疑道，“应该无事吧。”

  “咱们这片多少年没人搬来了，突然搬来这么户人家，我倒是喜欢得紧。”

  这片居住的多是老者，年轻人嫌这风水不好，去外边买宅子不肯回来，而她们舍不得住了几十年的地不肯搬就继续住着，街坊邻里都熟得很，搬去外边闹哄哄的心里不踏实。

  几年里，举家搬来这片的就那户人家而已。

  “他们姓什么啊。”

  “姓谭。”