尾声(1 / 2)
隔天早上──
「啊哈哈!来,这边,过来这边!」
菲伊娜和幼犬魔兽正在帐篷旁边玩耍。
他们一下子跑来跑去互相追赶,一下子丢出随便捡来的木棒,让小狗捡回来。
「还真黏人啊。」
「谁黏谁?」
「两边都黏。」
「嗯,你说得对。他们看起来都很开心。」
伊布莉丝咬著早餐的面包,事不关己地说著。凪则是拿起自己爱用的茶杯喝茶。
「菲伊娜真是的,受不了她……」
雅尔榭拉一边无奈地说著,一边替席恩倒红茶。
「我真的吓了一跳。早上一醒来,发现菲伊娜不见,而且还和一只魔兽睡在外面。希望她不要玩著玩著……就提出想带回宅邸养的要求。」
「这点应该不用担心。」
席恩随意说道。
其实这个话题昨晚就已经宣告解决。
菲伊娜也能够接受,现在已经不会闹脾气央求了。
「那么席恩大人……关于这个温泉,您打算怎么处理?」
「不怎么处理。你就据实以告吧。」
席恩说道。
「交出温泉水和土壤的样本,告诉他们『魔素浓度太高,根本无能为力』。剩下就看他们怎么判断了。我猜十之八九应该会放弃开垦吧。」
「那么这块地方就保持原貌了,是吗?」
「是啊。」
当他们说到此处──
「什么!不开发这边的温泉了吗!」
菲伊娜大声叫道。
席恩刚开始还以为她会很失落,没想到完全相反。
她的表情看起来非常开心。
「是……是啊……毕竟这里魔素浓度太高,人类实在无能为力。其实也不是不能勉强开发啦……但应该没有人想花那么多钱开发。」
「这样啊,太好了~」
「……菲伊娜,你是怎么啦?我记得你不是很期待这里变成热闹的温泉地吗?」
「一开始是这样没错啦,可是现在遇到这只小狗了啊。」
菲伊娜说著,一把抱起小狗。
「如果人类要把这里变成观光地,这一带的魔兽不是会被除掉,就是被赶走吧?这样的话,这只小狗就无家可归了……所以我现在觉得开发的事情告吹很棒。」
「这样啊。」
「而且啊,既然人类不能来这里……就代表这里是专属于我们的温泉,对吧?」
「嗯……这样啊。的确是这样。」
「对吧?这个结果好太多了。私人温泉听起来不是很赞吗?」
菲伊娜开心地露出微笑。
「我们专属的温泉吗?不赖啊。」
「既然要专属,我们盖一栋别墅吧,少爷。这里当避暑胜地刚刚好嘛。」
凪和伊布莉丝也释出乐见其成的反应。
「也对。我考虑考虑。」
席恩点点头。
(专属我们的温泉啊……)
席恩想都没想过,但搞不好意外地不错。
五个人再度一起前来泡温泉。
未来要来几次都行──
「真不愧是小席大人,就是通情达理。」
「……不过下次开始要禁止混浴。我会确实分出男汤、女汤。」
「咦~事到如今还要说这种话吗?」
「席恩大人,您怎么这样……难得拥有我们专属的温泉了,居然要取消混浴……」
菲伊娜和雅尔榭拉发出悲叹,席恩决定不理她们。
这时候──
事情发生了。
「……嗯?」
席恩察觉有气息──从远方而来。
(魔兽……?不,不对。)
这是人类的气息。
「好像……有人过来了。」
「菲伊娜,你也感觉到了吗?」
「嗯,应该有十个人吧?」
「是啊。似乎也不是……误闯进来的人。他们成群结队,统一步伐,笔直往这里靠近。」
只要集中精神,席恩可以掌握这个集团某种程度的情报。
人数正好十个人。
他们全是体魄经过锻炼的男人,所有人都带著武器。
(如果是山贼……那也未免太整洁了。应该是佣兵吧。)
佣兵为什么要上这座山?
想得到的理由──只有一个。
(…………)
随后席恩认真集中精神,成功捕捉到这个集团的对话了。
『话说回来,完全没出现耶。说什么这里是强悍魔兽的巢穴,到底是谁吹嘘的鬼话啊?』
『我们好歹都全副武装来了,有够扫兴。』
『别说傻话了,魔兽不出现才好吧?』
『就是啊。只要照这个情况登顶,然后调查一下温泉,光这样就可以轻松赚到钱了耶。』
『哼,无聊死了。这样根本不够我发泄。亏我以为可以久违地猎捕魔兽,卯足了劲过来耶。结果出现的魔兽只有昨晚那只像小狗一样的杂碎。』
『明明没能宰了那只杂碎,你还有脸说。』
『啊啊?才不是,我是故意放跑它的。只要像那样给小孩子苦头吃,它的父母亲搞不好就会为了替小孩讨公道出现了啊。』
『原来如此,真不愧是哥儿们。所以你才特地放它濒死逃走。』
『这种手段在猎捕魔兽的时候意外管用。虽说是魔兽,还是很宝贝孩子。只要有小孩快死了,整个集团就会从四面八方冒出来。而且它们为了保护濒死的孩子,动作不会那么敏捷,打起来超爽的。』
『哦,真不愧是猎捕魔兽的专家。』
『受不了,真是一群粗人。』
席恩靠感应能力知晓集团对话后,在心里咂了舌。
(……是我害的。)
那些人大概是某人为了调查温泉而雇来的佣兵。
在席恩的威吓之下,这座山现在几乎没有魔兽。
所以才会被轻易入侵──让他们得以靠近山顶。
而且。
也因此──
(小狗受的伤……我就觉得很像是被利刃砍过的伤。)
犯人似乎是那些佣兵当中的其中一人。
那只小魔兽在席恩的威吓之下,晚了一步逃走,结果在山中仿徨时遇上佣兵们,就这么惨遭砍伤。
(……可恶。)
其实──他们那些人并没有错做什么。
魔兽是人类的天敌,也是害兽。
就算杀了魔兽,也不会被法律惩罚,更不会有人抱怨。
不管以多么残忍的手法将之杀害,即使是抱著玩乐心态杀害,也无法定论那是恶行。
他们完全没有过错。
然而──
席恩却感觉到一股无从发泄的不快埋入胸中。
同时,拥有同样感觉的人──现场还有一个。
「……嗯~这样啊。」
菲伊娜以冰冷的口气说著。
「原来就是他们砍伤了这孩子。」
她说完这句轻描淡写得不自然的话语后,将抱在手上的小狗放回地面。
「……喂,菲伊娜。」
「小席大人,你放心吧。我不会杀人的。」
席恩不安地出声。只见菲伊娜平静地这么说。
她胸中怀抱著怒火应该是错不了,但似乎还没气到忘我。
「小席大人,我问你喔。我们现在的方针是完全放弃把这里变成温泉观光地对吧?」
「……是啊,我是这么打算的。」
「是吗?那这样正好。」
菲伊娜自顾自地下达结论,开始往前走。
「那我稍微过去一下。啊,小席大人,你不要跟来喔。」
因为我不太想被你看见。
就这样。
菲伊娜拋下这句话,一个人离开山顶往下。
(不想被我看见,那家伙该不会是想……)
就在席恩想通的同时──
「菲伊娜那家伙,打算用那个吗?」
「应该是吧。」
「上次用是什么时候啦?」
伊布莉丝、凪、雅尔榭拉也察觉她的企图了。
由十个人组成的佣兵集团统一步伐,一步一步往上爬。
他们是附近领主雇来的人。
目的是调查温泉地。
那位领主以前就看上了温泉事业,过去曾派遣好几次调查队。
但结果──却是全数失败收场。
调查队人数较少,一遇上魔兽群出现,全都无计可施,只能落荒而逃。
领主一气之下,用钱收买一群擅长讨伐魔兽的佣兵,组成即席部队。
因此他们是仅限这次,只为了钱财而来的佣兵集团。
他们已经收取了订金,所以才能重装上阵。
然而做好万全准备,来到这座山之后,等著他们的结果却是完全扑空,一只魔兽都没出现。
有人生性乐天,觉得轻松就赚到一大笔钱;有人感到失望,觉得好好的战斗机会飞了;有人则是──将好不容易发现的小魔兽砍得半死,试图吸引父母亲出现。
他们只是为了钱财组成的团队,没有人想被指使,就这么各自为政,往山顶前进。
然而──
就在距离山顶仅剩十几分钟路程的地方,他们全停下了脚步。
「……嗯?」
「小心点,有东西在。」
「那是啥?」
山道前方──有一只魔兽。
四只脚的魔兽。
体型看起来像狼,可是毛色很淡,是接近黄色的色调。
那只魔兽伫立在道路中央睥睨著他们。
感觉──就像要阻挡他们的去路。
「嘿,魔兽总算登场了。」
「真是太好了,否则再这么下去,我好不容易新买的武器就派不上用场了。」
「喂,别大意。照事先说好的行动吧。」
「哈哈哈,别说傻话了。对付区区一只魔兽,哪需要用到阵型啊?」
「我有同感。对付那种货色,一个人就够了。」
「那谁要上?」
佣兵们轻佻地互耍嘴皮子。
这时候──
「喂,你说……那只狼该不会是你昨天砍伤放跑的小狗父母吧?」
「哦……这样啊。那只狗崽子乖乖跑回去跟爸妈哭诉啦?嗄哈哈,杂碎还是有杂碎的样子,完成我指派的工作了嘛。」
一个块头比其他人大上一圈的男人,从队伍当中走出来。
「你们都别出手。那家伙是我的猎物。」
男人从背后拔出一把长度几乎和他身高相同的大剑。
大剑的剑腹有著无数伤痕,剑刃却经过仔细打磨。整体保养得非常确实,剑刃没有一丝缺口。
那是陪著男人一路越过许多艰险场面的爱剑。
「你是来替孩子报仇的吗?或者只是来驱赶外敌……算了,是什么都没差了。」
男人拿剑摆好架势。
「我好久没有猎捕魔兽,你可要让我好好享受一番啊。」
男人举起大剑,往前踏出一步──的前一刻。
咻的一声。
有某种东西穿过男人的腋下。
这件事只发生在男人的脚抬起之后,落地之前的短短一瞬间。
在场没有一个人看得见那东西的动作。