缪里很快就查出小鸡关在哪里，他们的餐费问题也可望解决，再加上能与黎明枢机一同对抗教会，那些难请的教授或许会愿意来到雅肯。



这让缪里兴奋地觉得，露缇亚他们迟滞不前的进度将因此前进一大步──但这已经是十天前的事了。



「到底要等到什么时候啊！」



失明老人所整理的废弃礼拜堂里响起缪里的抗议。



声音大得都能把灰尘洒在集会者头上了，露缇亚依然冷静应对。



「德堡商行的回信还没到。只知道把人救出来，却让他们没得吃没得睡，不只是他们很快又会回到帮派大哥那里去，也会伤害我们的名誉。就算一次只救一、两个，一样会引起南鹫帮的注意。要做就只能一次解决，不然没有意义。」



「等这么久了还不行喔！之前找到的位置都可能已经换掉了，而且他们可能已经抓更多人过去了耶！」



十天对急性子的缪里而言，已经是忍得很努力了。



而且雅肯地处南方，每过一天，都能切身感到夏天又接近一步。



让这个在雪天都能开心乱跑的少女更是坐不住的季节就要到了。



「到时候再找就行了，这难不倒你吧，对不对？」



露缇亚统领着一群血气正盛的少年，很习惯安抚躁动的心了吧。



但虽然露缇亚好声好气地说，这样哄仍止不住野丫头的激情。



「露缇亚大笨蛋！尾巴都是虱子！」



「呃，这……」



「缪里！」



缪里头也不回地跑出废弃礼拜堂，叫也叫不住。



露缇亚被骂得愣了一会儿，忽然放出尾巴拨毛检查。看来那种话对有毛的人杀伤力很大。



「我晚点再训她……」



听我这么说，露缇亚放开尾巴，显得有点慌。



「喔不，是我自己太不中用了。」



她一边说，一边往尾巴再看最后一眼就收起来了。



「要是没有你们，我连这种大规模救援都不敢想。而且你的同伴一样是非人之人，对教会更是牙痒痒的吧。」



算起来，会觉得牙痒痒的是缪里吧。



而且对矢志投身圣职的人来说，这种事有制式回答。



「我是读圣经的人，早就已经习惯质疑了。」



神不过是写在纸上的东西，从来就没有帮过任何人。



读圣经的人，没有一个会因为这种怨言或讥讽就对信仰产生质疑。



露缇亚愣了一下，然后摇肩而笑。



「这方面的话好像会批评到你们的神，还是不要说好了。」



我也笑着同意聪明的狼。



「那么，今天找你们来为的不是别的。我用快马派给学者征询意愿的信，今天得到回信了。」



我的心随期待跳了一下，可是见到露缇亚给出信件的表情就能猜到内容了。



「直接提到你们很危险，所以我是问他愿不愿意协助我们对抗教会的弊病。」



打开一看，里头是写得很匆忙，怕被人看见的潦草笔迹。



「可以为了对抗利用学识欺负贫苦优秀学生的贪婪之人挺身而出，但无意对抗教会……」



满篇的解释，说穿了就是这么一句话。



「努力修习博雅教育，再往更高的教会法学走的人，目标不是高阶圣职人员，就是贵族私人礼拜堂的祭司。曾和教授公会杠上，是值得夸耀的实绩，和教会起冲突就恐怕是污点了。」



露缇亚无力地靠到长椅背上，我折起信轻声叹息。



「教会能有那么多谁都知道不对的弊病，就是这种事累积起来的结果。」



「你也习惯了这种牙痒痒的感觉吗？」



「很遗憾。」



答话后又往信纸看一眼，是因为我和缪里就是在愤慨中从不轻言放弃，一路解决困难到现在的缘故。



「不过，我有个提议。」



「提议？」



「写这封信的学者，感觉似乎很年轻。」



露缇亚惊讶地坐直起来。



「你怎么知道？」



「因为信上有很多最近的圣经注解常见的用句。我想他现在在做的，很可能就是大声疾呼世间的真理，试图让人知道他的存在。这样的话，以取得圣禄为优先也无可厚非。所以──」



我又看了看笔迹堪比缪里的信，说道：



「下次找年长一点的怎么样？最好是望天的时间比眺望凡尘还多的人。如果是木讷的白须老学者，也比较容易受到城里教授公会接纳。」



不要一开始就明着要他们来雅肯扒开长年累积的学界恶疮，先带他们进来当暗桩，之后再慢慢扩大他们钉出的孔洞，应该不是行不通。



「原来如此……为了对抗既得利益，我找的一直都是感觉很有骨气，盛气凌人的人……从来没想过，外表弱小才容易潜入敌人眼皮底下。」



露缇亚轻笑道：



「你这么小心，真不像缪里的哥哥，不过你说得对极了。看来我是被战斗就是要用剑的想法绑死了。」



「真要说的话，我才奇怪自己的妹妹怎么会是那样呢。」



这让露缇亚大声笑出来了。



很高兴自己帮得上忙，折起信纸交还露缇亚时，我停下了手。



「怎么了？」



正要接信的露缇亚疑惑地盯着我看。



「可以让我回这封信吗？」



错愕的露缇亚感觉年纪特别小。



「我来到雅肯的其中一个理由，就是想和世间的显学切磋看看，了解自己的实力是什么程度。」



这位气昂昂的笔者，应该够我试试身手。



缪里写的胡闹骑士故事里，也有不少交过手而产生友情的例子。



「这……是没关系啦。可是……」



也难怪露缇亚会这么不知所措，但总归是答应了。我向她道谢，将信收进怀里。



教堂午钟响起，露缇亚仰望天井再往我看。



「我还有事，先告辞了。找帮手的事，我再试试看其他方向。」



「如果接到德堡商行的回信，请尽快通知我。」



露缇亚点点头，请我代为向缪里道歉后走出废弃礼拜堂。正当我要离开时，鲁•罗瓦正好进来了。



「不好意思不好意思，我来晚了。」



今天集会的事也有告诉鲁•罗瓦，可是他跟城里书商有约，原本以为是来不了。



「咦，令妹呢？」



「问题没办法速战速决，她一急就跑掉了。」



鲁•罗瓦捧着硕大的肚子笑，不让它掉下来。



「这场仗都花了贤者之狼那么多时间，不是一朝一夕就能改变的啦。」



缪里写不腻的骑士故事总是快刀斩乱麻，或者说荒诞无稽地解决难题，说不定是写到以为现实也这么简单了。



「但话说回来，城里人也很急的样子。」



鲁•罗瓦是一大早就在城里大步打转吧，他嘿咻一声坐到长椅上说：



「与制书有关的商行和工坊，都因为大学城最热门的教会法学课本迟迟定不下，快要受不了了。北方狼的抵抗运动，会开始受到民众的反弹。」



这城里不是只有露缇亚他们想整治蛮横的南鹫帮。市议会为了维护治安，有人在设法制住他们，也有些有力贵族是单纯希望求学环境能一步提升。露缇亚也确实与他们取得了联系，所以才能坚持到现在。然而课本到了春夏交迭的这个时节都还没决定好，必然会对城里每个角落造成连带影响。



「就连讨厌赌课本的商人或工匠，也会因为这件事赚不了正当的钱啊。」



一旦现有的这些教授屈于压力而一个个开始授课，选课本以利为先，要求以高额礼品换取学位的事就要重演，露缇亚这些穷学生又要被打回吞忍的日子。



想帮露缇亚他们，并不是因为她和缪里一样是狼的化身，而是正义显然站在她这边。



可是在沉默短暂降临废弃礼拜堂后，鲁•罗瓦说道：



「寇尔先生，请别弄错我们的目的。」



发色花白的鲁•罗瓦并不是第一次对我谏言。或许是出于长辈的责任感，他最近常在缪里不在时说这样的话。



露缇亚与旗下学生所面临的问题的确是个弊端，但在此着眼太深，反而会忘了自己还有更重要的事要办。我们不过是为了匡正教会，来到这里找纸，并寻找愿意在可能召开的大公会议上与我们并肩作战的同伴。



在寻找懂沙漠地区古帝国知识的人，以探索新大陆这点上，放弃露缇亚，到其他大学城去找说不定还更快些。



之所以还没打包，是因为已经告诉迦南我在雅肯，等待他和德堡商行回信，给了我留下的借口。



「……其他书商怎么说？有听到大公会议的风声之类的吗？」



我没有正面答覆鲁•罗瓦，先用这问题把话接下去。



「那些包打听都还不晓得这件事，看来事情还没到那个阶段的样子。可是每个人都觉得，用教会文字写的书库存愈来愈多。一旦俗文圣经面市，大部分人学教会文字的理由就不见了，还会成为学习教会文字最强的课本呢。这消息显然是撼动了教会文字相关学识的寡占利益。」



意即迅速扩张俗文圣经，将一夕打垮寡占教会文字学识，仗恃教会权威欺人者的城寨，甚至打击教会跋扈的态度。



鲁•罗瓦天天从书商那搜集情报，对气氛的变化肯定比我敏感得多。所以我必须尽快设法确保纸源，将俗文圣经散布出去。



再说我不过是个路经此城的旅人，就算能帮露缇亚这一次，也难有下一次。既然再过不久就要走上下一段旅程，该割舍的就该早点割舍。



鲁•罗瓦为小鸡的境遇愤慨的同时，长年经商的经验似乎也让他察觉这问题是如何盘根错节。再加上我们需要视教会对世局的影响调整路程，这几天他显然逐渐倾向「商人的正确」，只是没有明说而已。



当然我也知道不是这样就不好，所以只能重重叹息。



「既然我都自愿来扶持您了，自然会以您的抉择为重……可是时间面前人人平等，就连神也无法倒转逝去的时间。」



「……我了解。」



儿时和他一块旅行的路上，他好像也经常这样告诫我。



而他似乎也想到同一件事，忽然和蔼微笑，想转换气氛般爽朗地说：



「那么不好意思，我又该走了。这两天会有商队到这里来，我再跟他们打听打听。」



特地来废弃礼拜堂一趟，说不定是为了叮咛我对露缇亚这件事得适可而止。



「例如更内陆一点的地方有什么消息。」



鲁•罗瓦没有强迫我立刻作决定，但显然是已经在准备下一段路了。虽然他十分可靠值得信赖，是个难得的旅伴，但判断事物的观点与我截然不同。我还不够成熟，难免会觉得他的决定太冰冷，或是遭到背叛。



「麻烦您了。」



我也站起来，尽力不让自己只能等待的困窘显露在脸上，目送鲁•罗瓦离去。当鲁•罗瓦在狭窄巷子里走得小心翼翼的背影消失后，熟悉的少女脸庞从斜对面巷子探出来。



我想她是先前负气而走，现在不好意思进来，而她表情的确是不太高兴，可说的却是：



「大哥哥，午饭呢？」



「……」



我没有直接回答，先给空无一人的废弃礼拜堂关门。



「你没吃够啊？」



走过去，发现她一身都是我也能清楚闻到的炭火味。肯定是跑出废弃礼拜堂就上了大街，找个摊子怒吃了一顿。



「我是怕你没吃啦！」



「我知道。」



我明白缪里对露缇亚生气，一部分是出于对我的关心。她是个聪明的孩子，想必看得出我正夹在鲁•罗瓦的合理判断和想要帮助露缇亚之间。



也知道我这个没用的哥哥一有心事，就会烦恼到忘了吃饭。



面对这样的缪里，我努力不让表情透露出我和鲁•罗瓦有过怎样对话。可是没走几步，我发现自己的手不知不觉地和缪里牵起来了。



看看手，再看看缪里。她表情不太情愿，看来是我下意识牵起了她的手。



「大哥哥，你真的很爱撒娇耶。」



想不到我也会有被缪里这样说的一天，苦笑都僵了。



「我是怕你又会突然跑掉。」



我连同骂露缇亚满尾巴虱子的事刺她一下，缪里立刻用肩膀顶过来，但没有放手。



「大哥哥不只爱撒娇，心眼还很坏。」



才刚涨满了气的缪里忽然泄气似的说：



「看到露缇亚以后，我好像知道爹娘他们为什么不继续旅行了。」



「咦？」



走在身旁的缪里算不上丧气，比较像是忽然长大几岁的样子。



「因为我和露缇亚要是真的发飙，两三下就能摆平这座城的问题了不是吗？」



若忽略细节，是事实没错。



「同样道理，要是娘以前和爹一起旅行的时候耍起狠来，就能跟哈斯金斯爷爷一样，把那个傻呼呼的爹变成国王了。可是她没有那么做，不是吗？」



露缇亚曾拉开嘴巴露出尖牙，说它在这年头已经派不上用场。



所以她在这座城能做的，顶多是统率城里野狗对付南方鹰鹫。而且还得给自己找借口说曾经陪领主打猎，所以懂得驯狗。



假如她能恣意发挥狼的力量，要把南鹫帮的人一个个宰了，铲平其势力也不是问题。不，她大可为了保护为她取名的领主夫妇，直接咬死贪图他们领土的人，根本没必要绕远路来学教会法。



可是露缇亚没有选择这条路，而是在青瓢旅舍指挥野狗。



这是因为她知道用狼的方法直线杀出一条血路，成果会相当有限。知道一旦祭出獠牙利爪，就再也无法和好心的领主夫妇在火炉前共享天伦了。



先前的对话，她用了几次「牙痒痒」这个词。



露缇亚是真的把牙收在嘴里紧紧关上，咬牙忍耐。



「村子外的世界那么大，爹娘他们原本不也是在广大的世界开心冒险了很久吗？所以我一直不懂他们最后为什么会变成躲在深山里，看到露缇亚以后才知道为什么。」



对于缪里硬是跟我来冒险这件事，她母亲贤狼倒是挺赞成的。



缪里认为傻哥哥需要聪明妹妹的帮助才不会被残酷的世界生吞活剥，我也觉得贤狼赫萝也是替我操这个心。



然而到了这一刻，我才总算微微察觉那条亚麻色尾巴的用意。



会不会是认为跟我下山，会让缪里学到獠牙利爪的极限，明白自己跑得再快，旅伴跟不上也是枉然；在没伴能一起跑的世界里，依靠獠牙利爪过活就等于孤单一世。



「可是……」



缪里的手握得更用力了。



「露缇亚为什么能忍到这个地步呢？」



她忍了十天不去救小鸡，最后臭骂几句跑出废弃礼拜堂，我相信这是发自内心的问题。



我们至今遇见了不少非人之人，他们都深深融入了现在的人类社会，但仍极力隐藏另一半自己不被人类发现。



可是露缇亚却完全没入人类社会，在其中拼命对抗风暴。



不知咬过多少脆弱的人体，不开心就露出獠牙低吼的缪里，说不定是对这样的耐力怀起了敬畏之心。



「这是因为露缇亚小姐太善良了。」



「……」



在这里尝试取得学位的过程中，她了解到世上各个角落都暗藏着不公不义。可是她也知道领主夫人在炉火前替她梳头的温情，相信靠暴力解决是不对的。所以她要用领主夫妇对待她的方式对待同伴，帮助贫穷学生。



群，她常用这个字。



露缇亚只比缪里高半个拳头，却有这样的远见。



希望缪里能见贤思齐，跟她多学一点。



至于我，只要尽可能帮助她就好。



想到这里，我发现缪里正抬头盯着我看。



「大哥哥你也不要只是好心，要多学学露缇亚的坚强喔。」



「咦……」



傻眼却无法反驳的我立刻反省。我自己该学的也多得很，有什么立场希望缪里见贤思齐呢。



刚刚与鲁•罗瓦想法上的歧异就证实了这一点。



「……幸亏有你的观点，我学到了很多东西。」



缪里稍微睁圆眼睛，或许是惊讶我这么简单就屈服了。小狼贼贼一笑，脸颊在我手臂上蹭了蹭，然后用力抱住。



「跟你说喔，我在大街上看到一家店在卖好像很好吃的鸡耶。」



要是这里没人，尾巴都已经放出来甩了吧。



我无奈叹息，为她没有太把露缇亚的事放在心上松口气。



「不可以吃太多喔。」



「好～！」



就只有这种时候，回答得特别有精神。干笑之余，我发现她盯着我胸口瞧。



「你身上……好像有露缇亚的味道。」



口气像严格取缔走私的城门卫兵一样。



「啊，是信啦。她找学者帮忙，今天接到回信了，现在换我来写信说服他。」



与显学切磋，即可了解自身实力。出发之前，迦南是这么说的。



缪里也像是想起了当时的激励，往衣服底下的信闻了闻，最后哼了一声。



「真的什么都瞒不过你。」



在纽希拉的温泉旅馆，前旅行商人也老是被贤狼揭穿。



「哼。」



小贤狼又得意地再一次喷喷气，挺高胸膛。一起吃完午餐，要回铁与羊旅舍时，缪里忽然在门前停下。



「怎么了？」



她用复杂表情注视门的另一端，难得放开最近牵得很紧的手，不高兴地抱胸看来。



「看吧，人家怎么可能只是回信嘛。」



「？」



这是在说什么，没头没脑。但之前好像有说过类似的事。



「而且……怎么说，感觉像小狗一样兴奋得不得了。」



看缪里又闻了闻气味，我把「你还不是一样」吞回去并推开门，马上就明白了她的意思。



「寇尔先生！」



坐在空荡一楼酒馆桌边的人物跳起来，都快把椅子推倒了。



寻找强时认识的护卫也看过来，仅以眼神致意。



「迦南先生……？」



「这边的进展怎么样？喔不，先把我该说的──」



寡言的护卫先一步打断了迦南的话。



「请先回房。」



一脸旅尘的迦南这才回神过来。



害羞地清咳两声，端正仪态。



海兰曾说，迦南在我面前总会特别拘谨。



我也渐渐知道，缪里为何一看他夸我就会涨大尾巴了。



「我有好消息。」



迦南用灿烂目光催我赶快进房。



盛情逼人的他，真的像小狗一样。



迦南不只是脸上明显有污痕，回房的路上，我也注意到他膝盖以下沾了不少泥土，多半是阴雨之中也马不停蹄地直奔雅肯所致。就连魁梧护卫的铁面皮底下，也透露出赶路的劳顿。



进了房，缪里推开窗，也推开了迦南的嘴。



「要召开大公会议了！」



那股劲儿使我想起差点在十字路口撞上货车的事。



迦南眼中的光芒，大概是来自旅途劳顿的反弹。



缪里在他背后推椅子给护卫坐下，护卫唏嘘地坐下。



心想自己听缪里说了一堆荒唐事后也差不多是那样子时，我发现迦南直勾勾地盯着我。



「要召开大公会议了，寇尔先生。」



激动说话的迦南看起来格外年少，甚至让我觉得假如缪里有个双胞胎兄弟，肯定就是这样子。



「……听起来不像是坏事。」



我慢慢说话，希望他慢下来。而迦南用力点头，脸上堆满笑容。



「对，真的不是坏事。所以我想尽快告诉您这个好消息！」



虽然我们从温菲尔南下了好几天才抵达雅肯，但距离教廷还是有很长一段路，不是能说来就来的。他肯定在教廷查到了确实的根据。



「大公会议是真的。几乎是开定了。」



这场近乎百年一度，订定教会主要方针的大公会议，议题无疑是教会与温菲尔王国的冲突，以及民间的凌厉风向。



想到我在那里多半会被视为教会眼中钉，再谨慎也不嫌多。



「不是坏事这点是怎么说呢？这我有必要弄清楚。」



突然来到温菲尔王国劳兹本的怪异旅人，指名邀请黎明枢机参加大公会议后只字不语。请敌人参加这种重大会议，为的是什么呢。



就算我再憨厚，也不会认为这是场和平的沟通。



而迦南的回答是──



「教会中枢，就快要瓦解了。」



人就在中枢里的神之忠仆，居然会说得这么开心。



可是我很了解迦南只是耿直，不会当那是大逆不道的异端思想。



「圣经有言，别用旧囊装新酒。如今旧恶摇摇欲坠，神赐给了我们重建清善的大好机会啊！」



「这……」



我先往始终冷静的护卫看。他手拿着缪里给的饮料，注意到我的视线后点点头。



接下来有个略感坚硬的咕噜声，会是命运的齿轮开始转动了吗。不，不自觉地握住迦南双手后，我发现那是自己咽下口水的声音。



「您的奋斗正在开花结果。为正义发声的残响，无疑是早已响彻大陆，传进许多人心里了。」



迦南说到这里，从怀里取出一本小簿子。



纸张皱软，显然是翻过无数次。



「这是您敢于分发至城镇中的俗文圣经的抄本。我在返回教廷的路上绕了几个地方，全都能见到这样的抄本。」



消息有时跑得能比旅人还快，真是不可思议。



那是我们刚离开纽希拉，第一次和海兰对抗地方教堂时送出去的。



能够流传到这么远的地方来，表示不满教会蛮行的人就是这么多。