—TheRole—



文化之日。



日本宪法于西元一九四六年公布纪念此日，之后变成国定假日。宪法的实施，正如各位现在所知道的，是在五月三日的宪法纪念日（西元一九四七年）。



这天是众所皆知的“特异大晴天”。总而言之，就是这一天很容易是大晴天。



“嗯，果然没错呢。”



木乃从宿舍房间眺望天空，映入她眼帘的是万里无云的晴空。这表示埼玉县入间市的天空，应该也像这样晴朗呢。



由于起而行社预定八点五十三分在学校集合，虽然是国定假日，木乃还是起了个大早，然后在宿舍吃早餐。假日早晨的学生餐厅真的很空，大家应该要重视早餐哟！



回到房间的木乃开始思考该准备什么东西因应正式上场。



“既然是穿制服，那就保持原汁原味罗！”



也就是做平常的打扮，跟往常一样系上皮带、悬挂枪套，再把比平常略乱的头发梳理整齐之后便步出宿舍。



由于是假日，木乃边爬空无一人的斜坡道，边跟汉密斯聊天。



“唔唔，我开始紧张了耶！”



“通常不都是前一晚最紧张？这个嘛～一般要演奏加唱歌，当然会那样哟。总之，我觉得你已经达到可以唱给别人听的水准呢。”



“谢谢你的赞美啦——对了，现在怎么样？”



木乃只这么问，汉密所就了解她的意思了。



“还在监视呢。十点钟方向，距离四百公尺处的森林有架望远镜。四点钟方向的大楼某房间里，有装了数位摄影机跟望远镜的相机。”



“嗯……想不到连假日都在监视，这到底是怎么回事？”



虽然很想抓住神秘的PeepingTom集团并把他们撂倒，但木乃暂时不管他们，先去音乐准备室再说。



木乃比预定时间早一点抵达集合地点。



“早、安——！”



“早安，木乃同学。”



“早安。”



茶子老师跟静跟犬山，早就已经到场了。不过茶子老师正准备开门，可见她才刚到。



“早安——唔，奇怪？”



木乃发现到一件事，三个人的旁边还站了两个穿制服的学生。



一个是女孩子。



她的个子非常娇小，不过从她室内鞋的颜色看得出来是国中部的一年级学生。是把带点红色的黑发梳成两条辫子的女孩，脸上还长满雀斑。讲好听一点是看起来很纯情，讲难听一点是她的外麦根本就不起眼。



另一个是男孩子。



他是白人，因为学校有很多交换学生，因此没什么好稀奇的。他有一头蓬松的金发，表情看起来有些懦弱。不过他长得很清秀，若有担当一点应该会受女孩欢迎呢。



他的个子也很娇小，身高几乎跟站在旁边的女孩一样。而且他的室内鞋颜色，也跟那女孩的一样。



他们俩一起抬头看着木乃说：



“早安。”“早安。”



异口同声打招呼的两人，表情战战兢兢地向她鞠躬敬礼。



“啊～你们好——他们是谁啊？”



回答木乃的是茶子老师。



“这位梳着两条辫子的女孩是沙罗。这位金发男孩是艾利亚所。顺便一提，他们并不是留学生，从小就住在日本了哟——两个人都是。她就是最后一位报到的社员木乃。吉他手兼主唱，也是我们社团还没打出来的最后王牌。AceinTheHole。”



“啊～你们好。”



虽然木乃倍受夸赞，但跟人打招呼实在太随便了。



这时候茶子老师“啪”地拍子。



“刚好大家都到齐了，那开始把器材搬上来吧！”



“那个老师，这两个人也要去吗？”



木乃问道。



“啊，我没有向你们解释吗？”



“我怎么想都没印象耶。”



“这两个人啊，是我教的国中部一年级学生——”



那看也知道。木乃心里这么想但没有说出来，她在等茶子老师把话讲下去。



“他们说对乐团很有兴趣。但是对国中部的学生来说太危险了，因此无法让他们加入起而行社。但至少校外活动可以让他们跟在一旁观摩，所以就让他们参加这次的行程了。”



听到那些话，木乃心里起了一些疑问。那是自己内心产生的小小波澜。



“喔……原来如此啊……”



木乃一面担忧那件事一面轻轻回应，不过茶子老师似乎完全看出她的想法，于是对木乃这么回答：



“放心啦！即使多了两个人，便当跟甜点的份量我都有多买哦！”



“那就好！”



真的好吗？



话说回来，结果你是为了要跟小自己三岁的孩子们抢食物才如此担心啊！这位主角实在很过分耶，喂！



“那么，我们一起加油吧——！”



一扫心中阴霾的木乃如此说道，沙罗与艾利亚斯互看对方一眼之后——



“喔——……”“喔——……”



一起用相当懦弱又细小的声音回应。



大家分工合作把吉他与贝斯，以及必要的器材搬到停车场——其实大多是用来享受美味茶饮的道具。



木乃拿着自己的吉他及以防万一用的备用吉他，而静也轻松拿着两把贝斯。



“好重……”



“唔唔……”



沙罗跟艾利亚斯被交待搬茶壶与整组点心盘，但那明明不是多重的东西，两人的步伐扨定得摇摇晃晃的。



撇开沙罗是女生不说，照理说身为男生的艾利亚斯却没能够派上什么用场。



木乃心想，“这两个人若正式加入起而行社，铁定会在开始社团活动的三天后毙命”。



这两个人用尽吃奶的力气把东西搬到停车场，其他人则是把东西纷纷堆往跟上次茶子老师租的同型迷你厢型车，HondaOdyssey的后车厢里。



吉他跟贝斯都装在硬壳保护箱的关系，占去不少空间，使得第三排的座椅没办法坐人。



Odyssey则是由年满十八岁也有驾照的静驾驶，木乃坐在副驾驶座，犬山跟艾利亚斯则是坐在后座。



至于茶子老师与沙罗则是搭乘附有后座却窄小得像儿童座椅，因此实质上只能够塞两个人的CR-Z。



现在，两辆车正驶出校门。



正式出发！



从远处监视的男子一面用望远镜看着正驶出校门的两辆车，一面紧张地大叫：



“移动了！‘目标’移动了哦！”



然后打电话给某处说：



“跟在后面！确认他们要去哪里！全体人员准备移动！”



他们这边也准备出发。



在行驶的CR-Z里——



“放心哟！”



茶子老师笑咪咪地说道。



※※※



那是从学园上假日壅塞的国道，大既要花十分钟车程的场所。



这次的舞台就在那儿。



那是位于山坡上，与某广大公园相邻的区民活动中心。四周环绕着森林、公园及停车场。无论往哪个方向看，都有相当不错的景观。



由于是将相当古老的建筑物改建完成的，因此还很新。没有任何损伤的建筑物，就矗立在秋季的蓝天下。



搭载起而行社的两辆车，顺着山路进入那儿的停车场。然后并排停在还没有什么车辆停放的停车场里，接着分工合作地把载运的行李搬出来。



“啊啊，我来就好了哟！”



木乃对沙罗与艾利亚斯那么说，然后一把吉他用背的，另一把用拿的。另一只空出来的手，则轻松提起相当大的篮子，接着脚步轻快地往活动中心前进。



留在那儿的艾利亚斯——



“…………”



露出有点悲伤的表情并看了一眼旁边的沙罗，与他四目相接的沙罗则天真地说：



“那位学姐好强哦！”



她这句话只是让简直派不上用场的艾利亚斯，脸上的表情更郁卒而已。



另一方面——



跟踪木乃一行人的男子。从驾驶座监视他们到底要去什么地方。结果他看到的是，起而行社每位社员走进活动中心的情景，以及挂在活动中心玄关并标示本日活动的横布条。



“新人乐团大赛！网路同步直播！”



那些文字从男子的眼睛跃入脑海，并在他脑内拚命回转。



“啊、啊啊啊啊……”



受到冲击而失去几秒钟意识的男子，才刚恢复理智又马上打电话。



“是我！全体人员马上离开自己的岗位赶到区民活动中心！再这样下去，铁定会发生无法收拾的事情！”



※※※



上午过了一半的时间，人们陆陆续续在区民活动中心聚集。



满是厢型车与卡车的停车场非常热闹，而且四周弥漫着在那儿卸下演奏器材的人们散发的开朗气氛。



他们都是期待今天这场乐团大赛的人，怀抱着让全世界听到他们灵魂演奏的心意，在秋空下爆发开来。



除了年轻人，也有年龄稍长的人。乐器也从电子乐器到传统乐器，非常多样化。



核对完事先登记的资料后，参赛者方可进入区民活动中心，并先到后台休息室做准备。由于没有足够的空间能够让每一组乐团分配到独立的休息室，因此只区隔成一间大房间跟女性专用的准备室。



大伙儿就在那儿开始做准备，有凭想像排练的人、化妆的人、换上舞台服装的人等等。



这次的参赛者共有八组。



关于上场的顺序早就抽签决定好了，因此是以相反的顺序进行排练。也就是第一组上场表演的乐团，是排在最后面排练的。



而且摆在舞台上的鼓组跟扩大器，在设置上都不需要再做变更。



至于木乃他们“起而行社”的顺序，好巧不巧刚好是在最后一个。因此是第一组上台排练。



“喔！美女……”



茶子老师——



“好可爱哦～”



以及受到周遭大人关爱眼神的沙罗与艾利亚斯两人，与木乃一行人走上舞台。



“喔喔……要在这里表演吗……”



木乃看到能容纳相当多人数的舞台，不禁感慨万千。观众当然是还没入场，现场只有几名工作人员而已。



她实在无法想像三个星期前的自己，能够站在舞台上唱歌弹吉他。成田的鳗鱼饭真好吃。



“人真的不能有成见呢。”



她小声地对腰际的汉密斯说道。



“木乃，只要能塞进嘴巴的东西，你不是都照单全收吗？”



汉密斯的回答倒是很酷。



“我还没吃过你哟。”



“我可不好吃哦。”



“我不会吃你的，因为量太少了。”



“那真是太好了。”



然后舞台上，早就摆放了货真价实的鼓组，以及好大好大的扩大器。



还有比舞台的观众席更能清楚听到自己演奏的喇叭。对演奏器材并不是很了的木乃，全交给熟悉这些器材设备的静设定。



犬山坐在鼓组的椅子上调整位置，并“咚咚咚咚咚咚”地测试触感。



茶子老师则是跟工作人员讨论一些事宜，像是等一下会演奏大约几分钟，以及什么类型的曲子等等。



“…………”



“…………”



而多出来的，就是沙罗跟艾利亚斯两人。



个颐娇小的两人实在无事可做，因此孤伶伶地站在舞台旁边较为阴暗的地方。



这时候沙罗，发现到艾利亚斯的手在微微颤抖。



于是沙罗紧紧握住艾利亚斯的手。



“没、没事的！”



“咦？”



但他的手还是没有停止颤抖，反倒是沙罗终于发现自己其实也在发抖。



“对不起……”



艾利亚斯软弱地说道。



“为什么？为什么要说对不起呢？”



手不断颤抖的沙罗问道。



“我……什么忙也帮不上，对不起……”



艾利亚斯露出再过三秒就会哭出来的表情。



“…………放、放心啦！不会有问题的！”



沙罗继续鼓励他。



“对不起……”



看到自己反而被鼓励，艾利亚斯羞愧地低着头，泪水也滴落在脚下。



“那么，要开始了哦——！起而行社将表演《我的枪就像Hotchkiss》！”



木乃活泼的声音，彷佛贯穿两人身体似地从明亮的舞台传过来。



“我的枪就像Hotchkiss～♪”



木乃的歌一唱完，曲子就在犬山跟静猛烈的演奏中结束。



排练也顺利结束。



在舞台最后面聆听的茶子老师，一面竖起大姆指一面走回舞台。



“太好了哟——！无可挑剔！”



途中还跟负责音响的工作人员们讲一下话，应该是在确认所有音符，不是听起来很均衡吧。



“好极了！再来只剩下正式上场呢！”



木乃满意地大叫。



“在那之前！先吃饭吧！”



直接背着打开的吉他保护箱，木乃笑咪咪地对站在舞台旁边又显得更渺小的两人说：



“沙罗、艾利亚斯！一起过来吃吧！”



“好、好的……”“来了……”



他们俩怎么看都很软弱，但木乃根本就没放在心上。



“肚子好饿哦——！想不到茶子老师会帮我们准备好午餐！是什么料理呢？”



她在意的只有菜单而已。原则上这故事的主角，全都是凭自己的感觉说话。你整个脑袋只想着吃这件事吗？



木乃带着那两个人，完全不等静跟犬山就往后台走去。



就在那个时候——



“抱歉打扰一下。”



两名身穿黑色西装的男子出现在他们眼前。



那两个人在狭长的走廊等了许久，分别是三十几岁跟四十几岁。虽然在室内，不知为何竟戴着墨镜。



木乃冷言冷语地反问那两个明显可疑的人。



“有什么事吗？”



不论有几个人，都不准破坏我吃午餐的兴致。



“抱歉，我们不是找你，我们有话要跟你后面的沙罗小姐说哟。”



听到对方那么说，木乃看了沙罗一下。



“…………”



“…………”



沙罗跟艾利亚斯露出明显害怕的样子，彷佛站在肉食兽前面的小动物。



“请问你们是什么人？”



刹那间木乃忘记午餐的事情而如此间道。男子们面无表情，淡淡地回答：



“我们是沙罗小姐的保镳，是奉老大的命令带小姐回家的。”



男子如此说道。



因为伊妮德的事情还记忆犹新，就现状来说木乃也无法判定他们说的是真是假，于是原则上望向沙罗问：



“他说的，是真的吗？”



“…………”



沙罗没有说话，既然她没说YES也没说NO，这该怎么办才好呢？



但是沙罗害怕的神情并不寻常，看到她那副模样的木乃，随即决定要表现学姐之风。



“我们正在进行社团活动，这算是学校例行公事。”



原则上是这么对他们说，结果男子的回答是——



“那我们知道，但现在这是家里的私事哟。到底哪一个比较优先，想必你们有自知之明吧？这也是大人的规则呢。”



他的语气虽然彬彬有礼，却摆出以上对下的高压姿态。虽然木乃的实际身高很矮，但跟那个毫无关系。



这下子木乃更火了，但又无法马上想出反驳对方的话。一定是你肚子空空的关系，这我们能够理解。



“那么，该解释都解释过了。”



男子话一说完就从木乃的旁边走过，准备伸手抓沙罗纤细的手臂。



“咦？”



但茶子老师的声音却让他的动作停了下来。她并没有高声大叫，也没有粗声粗气的，但声音的确很有存在感。



木乃回头一看，呈现在眼前的画面是男子与沙罗什么也没做地愣在原地，艾利亚斯则是半哭丧着脸。



然后是稍微歪着头，露出优雅微笑的茶子老师。



“伤脑筋耶～两位目前所在的场所正有市政府举办活动，非相关人员是禁止进入的呢。既然你说要遵守大人的规则，那劝你们最好即刻离开哟。还是说，要我把警卫或警察这些好心人士叫过来呢？”



茶子老师从容不迫说了这些话，尤其是最后一句，让墨镜男的脸色起了微妙的变化。



茶子老师又乘胜追击。



“我是这社团的顾问黑岛，这次的活动非常需要沙罗这位临时社员。我可以马上跟她父亲解释，Please告诉我他的电话号码。”



茶子老师甚至“唰”地拿出手机。



“我们会再来的。”



两名男子干脆地往后退，转身从走廊离去。



看到那两个人离开以后，木乃不屑地哼了一声。



然后又转头询问茶子老师。



看来木乃心中的正义，不管怎么样就想问这件事。



“老师——”



“什么事——？”



“午餐，要吃什么？”



结果是御饭团配家常小菜的套餐。



有鲑鱼、鳕鱼子、鲑鱼子、梅干、柴鱼、海苔等等各式各样口味的御饭团，原以为只是这样而已，但里面却塞了满满的料。不仅经过人手充分捏成形，还包上脆脆的海否，尺寸相当Big。



至于搭配的小菜，则是沙拉、日式甜煎蛋跟炸物。



沙拉是牛蒡沙拉，调拌的上等沙拉酱与脆脆的牛蒡味道很搭。洒在上面的许多芝麻感觉也不错。一咬牛蒡，芝麻的香气在口中整个散开，帮沙拉酱加分许多。



闪着金黄色的日式甜煎蛋软软甜甜的，外观方正有形，但里面软软稠稠的。感觉就像在吃蛋糕似的。



再来是炸物，虽然是再常见不过的日式炸鸡块。但可能事先算过时间的阀系，是现做炸好以后才送过来的。因此还热呼呼的呢。



甚至还把白萝卜泥跟柚子醋另外用其他容器装，沾着吃的时候会感觉很多汁＆酥脆呢！



对了，这边提供的醋跟塔塔酱也很不错呢。先沾点醋，再沾塔塔酱，如此日式炸鸡块就会变成南洋风味鸡块。恰当好处的酸度跟塔塔酱的甜度融为一体，在嘴里呈现出令人眼睛为之一亮的味道。



“吼吃——！”



大家看到，作者把“好”打错成“吼”，是因为他觉得这也可以用来形容正在吃东西的木乃的叫声，所以就不订正了。



木乃吃着，不断地吃着。



小菜跟御饭团宛如机关枪的子弹以惊人的速度被消耗，不过本来份量就很多，这不会造成什么问题。在休息室某个角落的起而行社，现在比任何人都还要抢眼。



静跟犬山，然后是茶子老师跟没什么元气的沙罗与艾利亚斯也在吃东西。最后那两个人倒是以正常人的食量进食。



“好吃。”“好吃。”“很好吃吧～”



静跟犬山跟茶子老师，食量几乎跟木乃不相上下。御饭团轻轻松松就吃十个，日式炸鸡块也盛得尖尖的。



沙罗跟艾利亚斯露出彷佛看到外星人的讶异表情，看到他们这个表情，木乃说：



“放心吧！那两个变态墨镜男再出现的话，这次我会好～好‘照顾’他们的！”



空腹的木乃，与透过饮食获得能量的木乃简直像换了个人似的。



赢得超高量卡洛里的木乃，完全没有死角！



两人被强悍的木乃、静与犬山，以其及茶子老师团团围住。



“非、非常谢、谢你……”



沙罗说道。



“…………”



艾利亚斯微微低头。



“没有力量者是懦弱——啊？还是‘懦夫’呢？”



被茶子老师赶走的其中一名男子，隔着玻璃窗边看着秋季天空，边玩弄词汇地喃喃自语。



附带提一下，这句话在海外版的翻译会怎么翻呢？译者小姐，不好意思哦。



在逐渐客满的停车场里，停了一辆小巴。在大多是卡车与巴士的停车场里，并没有什么格格不入的感觉。



在贴了隔热纸的车内，共有十个看起来很相像的墨镜男。他们的表情也一样很僵硬。



某人正在驾驶座旁边打手机，不过也终于讲完了。



“上头有回应了。”



那个某人拉高嗓门对同伴说道，那些男人也把目光聚焦在他身上。



“结果失败了，最后这是无法对网路施压。因此要中止现场转播的作战计划，已经判断是失败了。”



那句话夹杂了气馁的语气，以及“结局果真如此”的失望语气。



“可恶的网路公司……明明知道真相公开未必就是幸福……”



那个某人恨恨地碎念着一些意义不明的话。



“大家听着！”



一名看起来像是队长的男子，以严肃的口气说道并站起来。他从刚才就一直沉默不语且双手交叉在胸前。年约四十几岁。当然也戴着墨镜。



大家把眼光聚集在队长身上。



“原本打算尽可能以和平的方式解决，但事情演变到这个地步就没办法了。接下来我们要用武力阻止，我准许你们可以稍微动粗。”



在一片寂静的小巴里，出现了这样的声音。其他九个人也都屏住气息聆听。咕嘟。



“接下来，我们要把‘目标’带回来。那个叫黑岛的武则天似乎相当难缠，千万不可大意。然后，尽可能不要把事情闹开来。但是——”



停顿一下下以后，队长又继续说：



“若有必要使用逼迫的方式时，就不要犹豫。为了达成目的，可以在一瞬间忘记‘人性’没关系。”



也就是说为了达成目的，就算变成穷凶恶极的坏蛋也无所谓。



车内再次陷入一片寂静。



“那个，我有个提议。”



一名墨镜男举手发言，队长问“什么提议？”



“若大家都变成妖魔呢？一旦变成妖魔，这个作战铁定能成功的。”



众人把那句话当成没头没脑的玩笑而笑了起来，然后——



“好有创意哦，就那么做吧。”



队长露出讽刺的微笑，其他人也不约而同地说“太好了”或“真是好点子”之类的话。



只是所有人都没发现到一件事！巴士上有张陌生的脸孔，其实有十一个人在这里面。



“那么，大家加油吧！”



最初提案的那个人，留下这句话之后就像烟一样地消失了。



而巴士像客满似地挤满十只妖魔，是在三分钟后。



他们挤到劲弹不得，好不容易从里面弹出来，是在三十分钟后。



在三分钟与三十分钟之间，新人乐团大赛正式开幕了。



在三分钟与三十分钟之间，隶属于航空自卫队千岁基地的UH-60J的救难直升机，飞到北海道某户人家的上空并载了某人离去。



※※※



“唔——！我越来越紧张了！”



后台有不少人等着准备上台表演。木乃也是其中之一。



起而行社的成员在宽敞房间的最里面，他们正在使用靠近后门的桌子。明明才刚吃完午餐没多久，现在却吃起蛋糕来了。



其他参赛的乐团被那个景象吓得目瞪口呆，不过别在意别在意。这不过是喘口气，稍微喘口气而已。反正他们是最后一组上场表演呢。



参赛的乐团有八组，演奏虽然不到十分钟，但评审的讲评跟乐器的准备，在正式上场的时候都会花上数倍的时间。



因此大概要花三个小时，才会完全结束漫长的比赛。而且是从中午开始的，所以比赛将在傍晚才结束呢。



现在微微听得见正在舞台上演奏的重金属摇滚的声音，不过更重要的是，从摆在后台休息室墙边的电脑荧幕，看得到网路直播的比赛实况。



“真的是全世界同步直播啊？不晓得奶奶有没有看到呢？”



木乃一面把水果塔送进嘴巴，一面问道。



“嗯～好香哦！”



茶子老师悠闲地坐在椅子上喝茶。



至于静，不晓得是在集中精神？还是单纯在打盹？只见他闭着眼睛轻轻呼吸。



而犬山则在静的正对面，手里拿着鼓棒打坐并睁开眼睛进行思考。他在脑子里演练好几种模式，问题是静虽然在打盹，但还是找不到机会下手，可恶啊！



说到剩下的那两个人——



“…………”



沙罗把看似高级的耳机与立体音响耳机扩大器、随身听连接，闭着眼睛一直听音乐。



“…………”



艾利亚斯在她旁边，看着唯一在动（正在狂喀蛋糕）的木乃的动作。但他并不是想看木乃那惊人的吃相，似乎只是不晓得眼睛该往哪儿看而已。



证据就是，当他跟伸手准备拿下一块蛋糕的木乃眼神交接的时候——



“我去、上厕所……”



他丢下这句话就逃也似地从后门冲出去。



“唉……”



上完厕所的艾利亚斯，一脸快哭出来似地叹气。



他实在不想马上就回后台休息室，反正时间还很充裕，因此他走出入口大厅，到外头呼吸新鲜空气。



由于会场里的气氛正high，反而外面都没有人。宽敞的公园跟停车场都一览无遗。因为没有任何动静，所以显得格外寂静，感觉时间好像已经停止似的。



纵使置身在晴朗的蓝天下，他的心情还是很郁卒。当他确认四周没有半个认识的人以后——



“我，为什么这么没用……有老师跟厉害的学长学姐在，我反而只是碍手碍脚……”



他说出一直不敢说出口的真心话。



原以为把这些想法说出来，心情可能会舒畅一点，事实上完全不然。



“我这种人……”



当他再次认清事实就是如此，反而变得比以前还要沮丧。这感觉跟潜水很像呢，我懂。



尽管如此，也不能一直待在这里，况且就算置身在太阳底下，心情也好不起来。



于是艾利亚斯走回刚刚走出来的那扇门，并把它打开。映入眼帘的，是跟刺眼的外头比起来要昏暗许多的走廊。



最后少年的身影消失于那片黑暗深处之中。



啪铿！



而小巴也在同时间从内部弹出来。



十只高约二公尺，像黑色狮子般的妖魔，开始在空无一人的停车场四处徘徊。



那些家伙终于自由了哟。



“唔！”



正在吃沙河蛋糕的木乃，有一道闪电“劈铿”地从她额头闪过。



“喝！”



正在思考第二百四十九种模式的犬山，手上的鼓棒发出“咯吱！”的声音。