这个声音非同一般，引起了席尔梅斯的注意。



“什么事，说吧。”



“我们越过了、越过了两座山，来到扎普尔城那边，有两支军队在开战。”



“哪儿的军队？”



被冻伤了的声音回答说道。



“看军装是帕尔斯军和密斯鲁军。”



席尔梅斯的头脑内闪光一道电光。



“哪方比较有利？”



“就我们所见，帕尔斯军具有压倒性的优势。”



席尔梅斯假面内的双眼放出光来，在马背上微微往后一仰笑了起来。他边笑边将手伸入怀中，拿出一个皮革制的袋子后，丢在侦察兵面前。



“里面装了一百枚金币。这是你的了。不用客气收下吧。”



侦察兵因寒气而苍白的脸颊泛出喜悦的潮红。这样一来便能和妻子过上十年富裕的生活了。



“大家抓紧了！”



奥拉贝里亚鼓起勇气。



“请、请等一下，银假面卿。”



“什么事，烦死了。”



“我们的使命只是侦查对方的实力。发动攻击要等到吉斯卡尔陛下的本队抵达之后。首先得遵循陛下的旨意吧。”



席尔梅斯的双眸中放出冰冷、侮蔑的光芒。



“太绕远路了！这么悠闲地等下去的话，发动攻击得等到明天甚至是后天了。在这期间，帕尔斯军会打败密斯鲁军，进行队伍的再编。我们只会沦落为被逐个击破的对象。”



奥拉贝里亚退缩了，但是他再一次从内心唤醒勇气。



“你这是独断专行，更何况我们还未很好地了解敌人实力。你所率领的士兵，怎么说都是陛下的士兵。”



就道理来说，奥拉贝里亚是正确的，可席尔梅斯傲然地无视了他，打了一声响指。布鲁汉大喊一声，席尔梅斯的部队撇下奥拉贝里亚行动了。



奥拉贝里亚想进一步制止，却停手了。再进一步妨碍银假面的行动的话，会被他给斩了的。他如此感觉到。



“我明白了。你爱怎样怎样吧。”



奥拉贝里亚欠缺感情地行了一礼。当他抬起头时，席尔梅斯早已踢了马腹，驱马于纷纷飘雪的道路上离去。他不得不钦佩对方马术之精。



对奥拉贝里亚来说，新马尔亚姆军的胜利很重要，然而对席尔梅斯来说并非如此。即便新马尔亚姆军溃败，他也是不痛不痒。只要能达到他的目的，马尔亚姆士兵尸体的数目根本不关他的事。



不顾战理与给他人带来的麻烦，席尔梅斯保持着猛烈的激情与欲望疾驰着。于是，这个利己的、非常识性的行动，改变了好几个人的命运。



Ⅴ



席尔梅斯与布鲁汉于冬日的山岳进行骑行而不觉辛苦。其麾下的士兵也总算避免了掉队，跟了上来。



他们比吉斯卡尔率领的本队，要领先二法尔桑的距离。若帕尔斯军事先埋下伏兵，在此附近突袭，大概能将席尔梅斯与吉斯卡尔分散吧，然而马尔亚姆军方面也认为，与帕尔斯军开战是十天后未来的事。换而言之，这是席尔梅斯私人的战斗。



曾经与波旦一党开战时占领过一次，因而席尔梅斯对扎普尔城的内外十分详知。连秘密通道也知晓。



“帕尔斯的兵力情况如何？”



“数量大约有三百人。”



“连计策都用不着。直接赶尽杀绝。”



这般说着，席尔梅斯本人也从高处岩石的阴影中窥视城内。假面内的双眸中，喷射出炙热的火焰。



“蹩脚画师……”



席尔梅斯的声音颤抖了。他整个身体内燃起了异样的欢喜与杀意。他是遇见了何等巨大的猎物了啊。



“那尔撒斯！蹩脚画师！今天一定要杀了你！”



假如没有那尔撒斯，席尔梅斯应该早就能杀了亚尔斯兰，将帕尔斯的王冠带在头上，迎娶伊莉娜做王妃。无论如何，一切都是那尔撒斯的错，吊儿郎当地担任宫廷画师的帕尔斯年轻智者才是诸恶的根源。



城内，亚尔佛莉德一边以马术精湛地做着巡视，同时向四周投去锐利的目光。若是法兰吉丝的话，可能在此时已经察觉了蜂拥而至的恶意。就结果来看，帕尔斯军的人选出了错。



原本是想在扎普尔城安置一万名士兵的。然而，国家军队的总兵力不足，何况也不认为马尔亚姆会于近日攻来。帕尔斯军在马尔亚姆军攻来之时，选择放弃扎普尔城，将敌人从山间引向平原，彻底击败先锋军的策略。



亚尔佛莉德向在葡萄架下正书写着什么的那尔撒斯询问道。



“那尔撒斯，你在干嘛呢？”



“有些东西想要记下来。”



“嗯，是很重要的事情吧。”



亚尔佛莉德没有继续询问。妨碍“丈夫”重要的工作，身为轴德族的女性应该感到羞耻。



“你干劲十足啊，亚尔佛莉德。”



“那是当然。毕竟这是我身为轴德族族长最后的任务。”



亚尔佛莉德自己说着，脸红了起来。回到王都后，将举行正式的仪式。法兰吉丝拥有女神官的资格，大概会为他们举行仪式。正当她的脑内描绘着纯真无邪的美梦之时，一个声音传入了她的耳中。



是清凉澄澈的音色。这声音由亚尔佛莉德腰际右侧所发出。是法兰吉丝在出阵前给她的银铃铛开始发出鸣响。



亚尔佛莉德一瞬间恢复了战士的眼神。将自己的幸福从脑中挥去。正因如此，她才被列为“十六翼将”。



“敌人来了！点燃烽火！”



一名轴德族士兵惊异地看着她。



“可是，还没看见敌人的身影啊。”



“马上就能见到了。他们在附近正向我们袭来！赶紧点燃烽火！”



士兵没有反对。数支火箭朝着堆积起来的草木射去。立刻燃起了火。



“那尔撒斯！那尔撒斯！”



在一片火焰与烟雾中，亚尔佛莉德再次骑着马向他跑去，即便是那尔撒斯也停下了手上的书写。



“原来如此，法兰吉丝殿下的特别关照吗。”



那尔撒斯喃喃地念叨着，告诉亚尔佛莉德。



“亚尔佛莉德，你快逃。”



“你说什么呢！”



亚尔斯兰的大本营中，美丽女神官刚好静立着望向天空。



“陛下！”



“怎么了，法兰吉丝？”



“请看一下那片烟雾。”



柔软、洁白的手指，指向那尔撒斯等人所留在的方位。亚尔斯兰瞬间便明白了事态的严重。



“那尔撒斯那边出事了！”



耶拉姆的面色苍白。亚尔斯兰呼唤到黑衣的大将军。



“达龙，你带上骑兵，立刻赶过去！那尔撒斯有危险了！”



“是，马上就去。”



黑衣的骑士的脸色也变了。先前奋战的疲劳消失了，他一下子跃上了爱马“黑影号”。亚尔斯兰目送着达龙瞬时内掀起一股黑色的疾风，向侍卫长询问说。



“耶拉姆也要去吗？”



“不，我要是现在离开陛下的身旁，反而会被那尔撒斯卿给责骂的。”



“这样啊，法兰吉丝呢？”



“请让我也留下来。”



尽管可能性很低，那个烽火可能是一种陷阱，等到亚尔斯兰身边戒备薄弱时，便朝他发动袭击。虽说她不认为现在的密斯鲁军有这般策略与余力，法兰吉丝却不能随意地离开国王的身边。



“那么，伊斯方、加斯旺特，你们跟着大将军去。只率领骑兵急速前行。步兵由我来率领。”



“遵命！”



“属下从命。”



“被狼养大的男人”与“辛德拉的黑豹”抬手一挥，各自率领了五百骑骑兵后，追赶着帕尔斯第一的名马策马离去。



这时，那尔撒斯将写了一半的案卷放入怀中，跳上爱马、手握剑柄。没一会儿时间，扎普尔城的中庭化作了混战之地。



“那尔撒斯，给我待在那儿别动！”



杀气化作声音袭向那尔撒斯。在被对方呼唤之前，那尔撒斯已察觉到跳出来的敌人的身份。是一个具备杰出的智勇双全的品质，却没有憎恨的对象就无法生存下去的，可悲的男人。这份憎恨现在化作剧毒的瘴气，正一点点将那尔撒斯给包围起来。



“这真是罕见，是银假面你啊。”



那尔撒斯依然同五年前一样，开口毒舌。



那尔撒斯第一次与亚尔斯兰相识之时，并不知晓带着银假面的男子的真实身份。现在当然是知道了。可难不成席尔梅斯穿越了时空，回到了五年之前了吗。



席尔梅斯的右手罩在假面上，却放弃将其摘下，放下了手。那时，略被轻视的不吉的色彩正慢慢苏醒。



“有稍微提升点实力了吗，蹩脚画师。”



“嘛，我没有懈怠过努力……要不让我免费给你画一张肖像吧。”



“梦话等睡着了再说。就算你给我一千枚金币，也不会让你来给我画肖像。这将是世代的耻辱。”



“你似乎没为理解艺术而做出努力啊。”



看似是无聊至极的问答，对那尔撒斯而言，却有着为同伴赶来救援争取时间，这个迫切的目的。



“居然在这个时候、这个地方，遇上这个人，简直连想都没想过啊。”



那尔撒斯带着悔恨的心情如此想着，不过对席尔梅斯而言，在这一天、这样的地方遇上那尔撒斯，也是预料之外的事。



事情出乎所有人的预料和预定。



“那面黑旗，是你的吗？”



“是代表轴德族荣誉的旗帜。”



“盗贼之流的，太碍眼了。布鲁汉！”



被喊到名字的同时，布鲁汉张开了弓箭射出了箭矢。箭矢射中了手持黑旗的轴德士兵的肩膀，他松开了手从马上落下。



但是，轴德的黑旗没有落在地上。



眼看就要着地时，一只洁白的手抓住了旗帜的手柄，从擦地而过的高度挽救了起来。“轴德的黑旗”再度迎风飘扬。亚尔佛莉德骑马飞驰，上演了一出绝技。



“轴德的黑旗绝不会倒下！”



洪亮地大喊之后，亚尔佛莉德重新握好旗帜，用上全身的力量插向地面。黑旗再度于冬日的风中飘扬起来。



“到旗帜的周围集合！在援军到来前，坚持住！”



亚尔佛莉德轻快地骑着马于旗帜四周跑动着下达命令。席尔梅斯瞅了一眼她的身姿，想着到底是谁时，立刻回忆了起来。是五年前的那一天，父亲被席尔梅斯所斩杀的轴德族的小姑娘。她比那时要有所成长，这是理所当然的事，活泼的气场一如既往，连美貌也有所增添。



“哼，一切都顺其自然吧。”



发出冷笑的席尔梅斯的耳边，刀刃鸣响之声与尖叫声相互重叠地传来。轻视亚尔佛莉德身为女性，发动斩击而来的两名马尔亚姆骑士，被反杀了。她手持的剑正发出血染的光辉。



席尔梅斯不得不承认，“盗贼小姑娘”的剑技取得了飞跃性的进步。他自然不是在钦佩，而是在积攒焦躁的“怒气”。



“你们把这女人解决了！我来干掉这个蹩脚画师。”



向布鲁汉等人下达命令后，席尔梅斯重新面向那尔撒斯一人。那尔撒斯转向亚尔佛莉德说。



“赶紧逃！”



就在他大吼之时，接近他而来的席尔梅斯身上吹来的杀气，化作狂风拍击着那尔撒斯的面容，他不得不使出浑身解数来与之对抗。话说回来，事到如今，席尔梅斯居然再度带上银假面出现在他面前。



“我知道，你不仅擅长权略，连剑术也很出色。”



席尔梅斯夸赞地说道。



“但是，你的强大比不上达龙。也就是说，你比不上我。”



银假面闪烁着令人生厌的光泽。



“你的末日到了！蹩脚画师！”



席尔梅斯举起剑来、扬起斗篷，踢了一脚马腹。



宛如狮子般突进，将阻挡他的帕尔斯士兵们，左边一个斩杀、右边一个突刺。鲜血的气息涌起，消散于风中。



那尔撒斯也拔出了长剑。



“快逃，亚尔佛莉德！”



席尔梅斯的刀刃朝着这个声音破风而去。



Ⅵ



为了不被席尔梅斯的斩击狼狈地牵制住，那尔撒斯翻转了手腕。千钧一发之际，避开了被席尔梅斯给斩下手腕。



双方的马鞍与马鞍互相撞击着，以视线能激发出声响的气势发生冲撞。那尔撒斯不认为自己能打赢席尔梅斯。自己会死。但无论如何也要拉上席尔梅斯一块儿死。



这段时间内，布鲁汉率领的数千骑士兵，犹如暴风般袭向帕尔斯的三百名士兵。相对的，帕尔斯士兵组成圆形阵，架起椭圆形的盾牌，剑与长枪从盾牌间的缝隙中刺出，进行着拼死反击。他们比席尔梅斯等人想的更为顽固。



马匹被射倒只能徒步的亚尔佛莉德，亲自取出了弓箭，弓弦鸣响的同时射倒了一名骑兵。布鲁汉也持起了弓箭，朝着盾牌间的缝隙中射去必死之箭。尽管比不上法兰吉丝与奇夫，其技术并不愧对于特兰人武将之身。



由于兵力上的差距，帕尔斯的圆形阵最终被打破。鲜血掺杂着惨叫声，化作一场乱战。手臂飞起，鲜血落下。



“那尔撒斯，快逃！”



亚尔佛莉德大喊着，同时令剑光闪烁，在一连串斩击后，两名新马尔亚姆士兵被击倒了。一名下颚被击碎，另一名从耳朵到脸颊喷出了血雾。



亚尔佛莉德的身形相对敌兵要来的娇小，她在敌刃间穿梭，砍伤他们的腰际和大腿，从下方突击他们的下颚和咽喉。往右飞奔、往左跳跃，席卷起一股致命性的血之旋风。她拼了命地在奋战。或者说，可能发挥了比实际更强的实力。



“快逃啊，那尔撒斯！”



悲痛的呼喊大概有传到宫廷画师的耳中了吧。



那尔撒斯与席尔梅斯，两人的剑相持了将近六、七十回合。刀刃声拍打着耳际，擦出的火花灼烧的双眼。席尔梅斯迎面砍下，那尔撒斯由侧面挥开。骑着马一个转身，那尔撒斯持着剑冲着对方的胸口刺去，席尔梅斯往上一跳。两人轻易间决不出胜负。



由于两人一同踢了马腹发起突进，两名杰出的骑手同时回避失败了。两匹马几乎是正面撞上，一边嘶鸣着一边倒下。两名骑手一个跟头被抛向地面。



至此，战争之神对两者还算是公平的。然而，此时产生了一丝不公平。席尔梅斯落在了沙地上，那尔撒斯的后背砸在一块尖利的石头上，由于剧烈的疼痛起身晚了。



席尔梅斯的杀意与憎恨，化作一把剑，红色丝带从那尔撒斯的左肩至右侧腋下飞奔着。



“去死吧，蹩脚画家！”



原本打算说出更辛辣的台词，却没说出超越这句的台词。那尔撒斯的身上响起突然刮起暴风般的声响，大量血液从中喷出。那尔撒斯用剑拄着地、支撑着身体，然而生命力与智慧的流出超越了极限。他缓缓的、安静地倒在了血泊中。



“你的首级我取下了！”



就在席尔梅斯喘息着走近之时，一朵红色的花朵突然出现，站在了席尔梅斯的面前。那是浑身溅上敌人的血的亚尔佛莉德。



“让开，女人！”



“……”



“我要把蹩脚画师的尸体大卸八块，你这家伙没有被杀的价值。赶紧从这儿让开逃走吧。”



亚尔佛莉德目不转睛地瞪着席尔梅斯。虽然双眸中沁出了眼泪，但这不是悲伤的眼泪，是愤怒的眼泪。是对杀害了那尔撒斯的银假面的愤怒，也是对自己没能保护好重要之人的愤怒。



“你以为轴德族的女人会抛弃丈夫的尸体，独自逃走吗！”



亚尔佛莉德怒吼着回绝，一脚蹬向地面。她向席尔梅斯挥出的斩击，既锐利又猛烈。刀刃从右上至左下，抵达了席尔梅斯的左臂。



席尔梅斯没有感到疼痛。他感到的是惊愕。过去那个“盗贼小姑娘”的斩击居然划破席尔梅斯战衣的左侧袖子，尽管不深，手腕至手肘这块的手臂上留下了一道长长的伤痕。



惊愕一瞬间化作激烈的愤怒。这样的伤痕，连达龙都没有造成过。这不仅是手臂上的伤，更是自尊心的伤。



“女人！”



席尔梅斯的理性被吹到九霄云外。比面对那尔撒斯时更强烈的杀意与憎恨，几乎使他错乱，没有任何考虑和余地，全凭力气挥下长剑。



亚尔佛莉德不停地避开猛烈的攻击。她自知力量上不及席尔梅斯。她可以趁着对方勃然大怒的间隙发动攻击。这个时机才是她应舍去自身性命，飞奔冲向席尔梅斯的胸口，刺穿他的心脏之时。



空气中传来鸣响声。鸣响声连续响了两下。



“呜。”



发出一声轻微的叫声后，亚尔佛莉德向后一仰。她的背后深深地插入了两只箭。



仅是一瞬间，亚尔佛莉德的身体便倒在了沙地之上。由于伤及了内脏，她想努力起身却吐出了鲜血。死亡逐渐涌上亚尔佛莉德的整个躯体，剧烈的疼痛游走于全身。



“那……那尔撒斯……那尔撒斯……”



亚尔佛莉德无法站起身，趴在地上朝着那尔撒斯爬去。



她好不容易将手放在“丈夫”的胸前，发出了最后的声音。



“对不起啊，那尔撒斯，我只伤到了那家伙的手臂……对不起。”



这之后便再无动静。



席尔梅斯叱责着射出箭矢的布鲁汉说道。



“别多管闲事！”



“用不着麻烦银假面卿亲自动手。我听说，她只不过是个盗贼小姑娘而已，不是吗。”



“……是啊，不，麻烦你了。”



席尔梅斯拍了拍布鲁汉的肩膀犒劳地说着，重新审视了一男一女两人的尸体。



女性似乎是即使死了也要护住心爱之人的身体，用自己的身体将男性身体的大半遮挡住，右手放在男性的胸前。



“在下真心恭喜您的一雪前恨。”



“嗯……”



“把这人的首级交给马尔亚姆国王，国王一定会喜悦万分，给银假面卿您无上的称赞吧。”



正如布鲁汉所说，见了那尔撒斯的首级后，吉斯卡尔必将狂喜不已。他会尽其所能大方地招待。可是，席尔梅斯自身的狂喜之情，不知为何，渐渐远去了。



“那尔撒斯，你没事吧？！”



这是一个强有力，却带着阴翳的声音。注意到是达龙的声音时，马尔亚姆士兵的首级和手臂已飞向空中，鲜血的腥味拍打着席尔梅斯的脸庞。



没有斩下那尔撒斯首级的时间，凌乱的马尔亚姆士兵的恐惧喊叫声将席尔梅斯包围。身着黑衣骑着黑马的骑士，左右两侧率领着席尔梅斯不相识的骑士。



达龙、伊斯方、加斯旺特三人，因愤怒与憎恶双眼燃气熊熊火焰，看见他们驱马狂乱奔走展开肉搏战，即便大胆如席尔梅斯也察觉到了危险。抱着极度的怨恨讨伐了那尔撒斯，但自己也跟着死了岂不是毫无意义了。他还没有把亚尔斯兰和达龙给杀了呢。



他对伊斯方与加斯旺特不熟，但这从他们打倒马尔亚姆士兵的身姿就看得出来，他们不是弱小的敌人。与达龙的战斗不能牵扯到其他人，必须在最佳的状态进行。先前与那尔撒斯之间的死斗，精力与体力都有所消耗。现在与达龙开战，必定会输。



极短时间内做出判断后，席尔梅斯扬起马首。



“快逃！”



朝着部下们如此喊着，席尔梅斯驱马离开了。



“席尔梅斯殿下，请等一下，请遵守一对一决战的约定！”



达龙大喊着。由于席尔梅斯所骑的马匹是吉斯卡尔不情不愿赠送的，即便比不上“黑影号”也是马尔亚姆屈指可数的名马。



就算去追，也很难缩小两者间的距离。



伊斯方取出弓箭，不是瞄准席尔梅斯而是瞄准马匹，射出了箭矢。箭矢划破了风，命中了马匹的左臀。马匹虽然发出悲鸣声，却没有倒下，反而拼了命地加快速度奔驰。达龙的怒吼在空中轰鸣着。



“席尔梅斯——！”



他已经不用“殿下”和“卿”来称呼了。熊熊燃烧的双眼盯着席尔梅的后背，他重新握好了长枪，摆出了投掷的动作。



使出浑身的力量，对准席尔梅斯的左肩，达龙投出了长枪。



对准的位置正确无比。但是，细微的不公平再次产生。突然，从侧面吹来一阵风，将席尔梅斯的斗篷大大掀起。



本应击碎席尔梅斯左肩的长枪，卷入了被掀起的斗篷中，于再度掀起时擦身而过，旋转着落在了地上。



席尔梅斯什么都不顾，继续驱马飞驰，跑向城门。越过城门后，他挥动沾有那尔撒斯血迹的剑，斩断了支撑着落门的网绳。确认大门落下之时，似乎看见了仅差细微时间，被留在城内身着黑衣骑着黑马的骑手勒住了马，大喊着“卑鄙小人！”的身姿。



“别喊，达龙，以后再和你对决。”



席尔梅斯在内心喃喃地说着，飞速地跑走了。终于打败了怨恨至极的仇敌的喜悦在急速扩大，怎么杀都杀不死的那尔撒斯，居然真的被他给杀了。



但是，那个男人消失后的世界，不知为何失去了丰富的色彩，仿佛成了一片灰色……不，这只不过是迷茫罢了。这之后，再打败达龙，折磨死亚尔斯兰，便能夺回世上的色彩了。



伊斯方与布鲁汉的马匹同时负伤，徒步进行着交战，已经交锋了三十回合有余。伊斯方这边发动攻势，然而布鲁汉拼命地守住了，对方没有给自己造成致命伤的机会。被主君所抛弃，也毫无怨言，他为主君逃跑而争取时间的战斗之姿，令人憎恶的同时又为之钦佩。



“别杀他！把他抓起来问个清楚！”



听见加斯旺特喊声的帕尔斯年轻武将，展现了不负于“被狼养大的男人”的称号的行动。



手持火花四溅、相互牵制的刀刃的伊斯方，突然，身体往地上一摔，对准了布鲁汉的脚踝。



右脚后跟的肌腱被切断的布鲁汉，以仿佛被弹开一样的动作倒了下来。他忍住了疼痛想要起身，却站不起来。好不容易用两手肘支着土地，撑起了上半身，伊斯方的刀刃伸到了他的鼻尖。



“你是银假面的手下吧。来告诉我们，为何你们会来到这儿吧。”



“……”



“你全盘托出的话，还能饶你一命。”



“加斯旺特卿，这得看陛下的意思。”



“可是，不约定好不杀他的话，他是不会说的。”



“我会让他说出口的！”



看见那尔撒斯与亚尔佛莉德之死，帕尔斯的诸将尽管程度有所不同，但都失去了平常心。



布鲁汉忍受着脚跟的激烈疼痛，做好了死的觉悟静坐着。肌腱被切断，别说是走路连站立都做不到。逃跑是不可能的了。大概只是随意动一动身体，帕尔斯的诸将都会闪出剑光。



席尔梅斯丢下了布鲁汉以及其他的部下，逃走了。布鲁汉没有怨恨。他祈祷着对方能安然无事。但是，同时意识到“之后再也无法与那位大人相遇了”，禁不住心情黯然下来。



“达龙，非常可惜，我们还是回去吧。”



加斯旺特以他做响亮的声音，呼唤到黑衣的骑士。



“不能放着陛下和那尔撒斯卿不管啊。”



达龙怒视着城门，发出了呻吟声，单手遮住了脸的上半部。席尔梅斯居然会来攻击那尔撒斯。这是无法预料到的，却是致命的失策。



达龙默然地掉转马首。布鲁汉被马革的带子紧紧捆着，拖着一条腿被一同带走。马尔亚姆士兵全都投降了。



亚尔斯兰抵达时，那尔撒斯与亚尔佛莉德的遗体，已按达龙的指示，摆放在了野外作战用的地毯上。两人被肩并着肩平放着。



达龙跪在两人的遗体旁。他的脸色一片惨白，双眼的光芒仿佛将要消失了一般。



Ⅶ



亚尔斯兰为自己的愚蠢而后悔，视线变得一片黑暗。将那尔撒斯留在此处，至少该给他五千名士兵。原本，就没有把那尔撒斯留下来的必要。他犯下了两重、三重的错误。错误在无意识中不停增长。



“那尔撒斯！亚尔佛莉德！那尔撒斯！”



自己的声音在远处回响着。亚尔斯兰顾不得手上会沾满鲜血，抚摸着那尔撒斯胸前的伤口，轻抚着亚尔佛莉德的秀发。



耶拉姆也在一旁偷偷地凝视那尔撒斯和亚尔佛莉德的脸庞。死后的安详面容，流出的鲜血的恐怖，为“死亡”做出了证明，揪住了耶拉姆的胸膛。他从七八岁的时候就跟着这个奇怪的贵公子，从那人身上得到了超越亲弟弟的爱。既是主人，又是兄长，还是师父。一切在一瞬间全都失去了，耶拉姆连人生的路标也跟着失去了。



发动的侵略的密斯鲁军遭到溃灭，自称密斯鲁国王之人也因此丧命。帕尔斯获得了压倒性的大胜利，然而，这之后一切回归于无。讽刺的是，形式上来看，帕尔斯失去的不过是宫廷画师而已。



“法兰吉丝，为他们祈祷吧。”



年轻的国王用走了调的声音委托之后，美貌的女神官无言地深深行了一礼，开始安静地朗诵悼词。



沐浴在夕阳如雨水般蜂蜜色光芒之下的法兰吉丝，宛如生命女神般庄严，达龙在左、耶拉姆在右陪伴着，握着那尔撒斯的手倾听着的亚尔斯兰，对音乐似的悼词的一部分做出了反应。那是一小节感叹夫妇之死的悼词。



悼词结束，亚尔斯兰慰劳了美丽的女神官后，向她询问道。



“法兰吉丝，他们两人？”



“已经结为夫妇了。”



“……啊啊，这样啊，太好了……”



亚尔斯兰发出了深深的叹息。



“太好了，亚尔佛莉德，真是太好了。”



生前总开两人玩笑的诸将也肃然地静立着。



看见法兰吉丝凝视的眼神，亚尔斯兰解下了系在亚尔佛莉德腰带上的三个铃铛。亚尔斯兰用细线将那尔撒斯与亚尔佛莉德的大拇指系在了一起。其中包含了他希望两人永远不分离的心意。



法兰吉丝的眼眸中泛起了阴郁的神色。



“……那份温柔，可能会为亚尔斯兰陛下的命运带来黑暗。”



在东方远离那尔撒斯终焉之地的培沙华尔城中。过去迎面对抗三国联合大军的威容，大半已被破坏埋在灰尘之下，不见人影，只有有翼猿魔、鸟面人妖、四眼犬、食尸鬼等在蠢蠢欲动，为了填饱肚子嗍着人骨。



只有一个勉勉强强能住人的城塔，姑且算被打扫过，也准备了类似家具的东西。只不过，其材料是人骨、人皮和人发。



跪拜于傲然坐在王座之上者的是魔道士古尔干。



“我们终于把那尔撒斯给干掉了，蛇王大人。”



古尔干的声音中，摇曳着欢喜的黑色火焰。



“这样一来，帕尔斯的、亚尔斯兰那小子的智慧之泉就枯竭了。接下来，一切都将按蛇王大人之意进行。”



“其中似乎有着相当偶然的要素啊。”



这不光是你们的功绩。这么说着的蛇王冷笑了一下。



的确，那尔撒斯的死，是席尔梅斯的私情与冲动，凌驾于那尔撒斯的理性与洞察之上所造成的结果。并非是古尔干对席尔梅斯的煽动产生了效果。



“是、是，的确是运气比较好。请您原谅我愚蠢的失言。”



“嘛，算了，这是个吉报没错。”



安德拉寇拉斯容貌的蛇王撒哈克，使双肩上的蛇摆动着。



“真想把那个自大的宫廷画师的大脑给它们吃，可总有不如愿的事情啊。”



“是。”



“亚尔斯兰那小子和达龙那混蛋的大脑还在。把那俩的凑在一块儿盛在餐盘上，它们也能够满足吧……啊哈哈哈哈。”



“噢，这不是告死天使吗。”



于王都叶克巴达那的城壁上做着巡逻的奇斯瓦特开口说道。在附近检查准备好的弓箭的梅鲁连，也停下了工作走了过来。老鹰精准地停在了奇斯瓦特的左臂上。它的右腿上系着一封信。



“乖，乖，你累了吧。在我手臂好好好休息一下。毕竟你也上了年纪了啊。知道这一点还派你来，看来陛下是有非常紧急的事情。梅鲁连卿，你先看一下。”



梅鲁连点点头，细心地解下告死天使右腿上的信，打开了信过目。



“梅鲁连卿，发生什么事了？”



做出询问的奇斯瓦特太过愕然，以至于不由得退后了半步。梅鲁连的脸色如半个死人一般。



“……不，没什么大不了的事。只不过是一个男人的父亲和妹妹还有妹夫被杀了而已。”



理解了这句话的意思，奇斯瓦特欲言又止。



“银假面，银假面，银假面！我绝不允许你在被我杀了之前死掉。你给我等着！”



奇斯瓦特反复浏览了亚尔斯兰的亲笔信，想到帕尔斯的未来便觉得一片黑暗。他们失去了那尔撒斯，而席尔梅斯再度出现，同时还与马尔亚姆国王为敌。很有可能蛇王撒哈克已经复活了。帕尔斯陷入了比亚特罗帕特尼大败时，更为险峻的情形。



帕尔斯历三二五年，十二月二十日。



从此以后，帕尔斯国王亚尔斯兰，自他为王太子的时代开始，要面临没有宫廷画师那尔撒斯在的战斗了。