江文通立马挺直身子抬起头来：“学生知错。”

“知道错了便可，赶紧吃，等会随我回屋。”

司晨在一旁悄悄问黑塔：“公子对江公子为何要这般严厉？”

“老爷曾经说过十年寒窗，公子高看江公子，才会这般严厉。”

“江公子确实值得公子高看。”

司晨笑着夹了好几块羊肉放江文通碗里，江文通少不了又是慌忙放下碗筷表示感谢。

“郡主说的没错，你便是个憨货。”南北牧有些哭笑不得。

……

司晨下午在酒坊蒸馏，黑塔把抛秧的事情交给村民，领着老李等工匠往雕刻间搬运过去几箱蜂卢，十数人整个下午都在雕刻间里不曾出来过。

南北牧与江文通在院里收书。

本是杂乱的储物间，早先已经清理出来做书房，黑塔按照南北牧的绘图做出好几个书架靠墙而立，书房中间是很大的案牍，足够南北牧和江文通对坐读书写字。

“文通，可否想过放弃科考，留在江南村助老师经商？”

南北牧与江文通面对而坐，中间的案牍上摆放着南朝历年来各地乡试的题目汇总。

江文通这是第一次见南北牧这样一本正经的与他促膝而谈，听了南北牧的问题，垂首不言语。

“但说无妨，老师不会怪你。”

“好！”

江文通抬头，目不斜视，一字一句坦言道：“老师，学生意在科考。”

“继续说！”

江文通再次垂首，好似要理清思路，好一会才重新抬头与南北牧说话。

“学生明白，如今南朝内耗、世道恶臭，民间虽不抱怨，却是日益见长。

“学生虽不是天纵之才，却也不想将几十年光阴荒废在了经商聚财和这般山水田园之中。

“先父曾经以文弱之躯聚一县之力阻燕寇数万大军数月，我做不到先父那般以死明志，但体内这一腔热血，总是要洒在南朝的百世基业上。

“成败功过，自有春秋。

“勿论死后史载寥寥一笔，亦或浓墨重彩，学生却是有那兼济天下之志。

“老师，可否？”

南北牧不想与江文通深究寒门学子皆有之理想，不论世道恶臭，只论以死明志是否值得。

“老师且问你，若有一日，南朝亡，又待如何？”

本来一腔热血慷慨激昂的江文通，猛的如坠冰窟，语气中都带着寒意：“老师这是何意？”

“你先前也有说过，如今南朝内耗、世道恶臭，又为何不能亡？”

江文通眼里竟是泛出泪花：“不会的，绝对不会的，先父乃文弱书生，皆能以死御敌、马革裹尸，南朝岂会灭亡？”

南北牧早已准备在案牍上的竹条，这会猛的抽打在江文通的手背上：“醒醒，历朝历代多少年？南朝才几年？曾比南朝强大无数的朝代亦能亡，为何南朝不能亡？”

无言应对的江文通呆若木鸡。

这些寒门学子的心目中，乡试中举、会试中贡士，继而入朝为官，为朝廷效犬马之力，便是他们奋斗的终极目标。

有几个读书人曾有想过南朝亦会灭亡？

南朝若亡，该何去何从？