“梅淑人请看这道菜。”

“青笋炖鸡？”

“正是，据说这道菜是梅家各酒楼的招牌菜，但太白酒楼因要辅酒享用，烹调手法又略略有些不同。”他狞笑一声，从身侧拿出一方油纸包裹的物事，在梅馥眼前打开。

“这些便是下官从青笋炖鸡的锅底中捞出的作料。各家为了保证生意，这些秘方皆是藏得紧密，不过--”

他用竹签扒拉开混成一团的作料，单独挑出其中一味拨到另外一张纸上。

“淑人可知这是什么？”

梅馥定睛一看，霎时脸色大变，心中瞬间也明白过来。

“怎么可能，这附片烹调不好便会中毒，重者身亡，若是配以烈酒，更会加快毒性的散发，虽有强身健体的功效，但我梅家任一饭馆皆是禁止的！”

“不过确实也是从你梅家的太白酒楼的锅里捞出的！”严明冷笑。

“今日中毒之人菜单上皆有这道青笋炖鸡，而你店里的厨子和使女已经招供，为了生意兴隆，淑人您铤而走险制出此秘方，可哪知侥幸了这么久，却不料今日出了人命！”

中毒、附子、锅底、指正……

若是梅馥现在还搞不清楚是被人陷害，那真是坏了脑子。

见梅馥沉吟，严明还以为她已被吓住，音调一转竟放柔了下来，循循善诱道：

“不过说到底也是淑人您不走运，虽是追银逐利，但您也无加害之心，就算案子追查也不会伤您性命。”他站起来，把笔录往梅馥跟前一放。

“请梅淑人画押吧！”

梅馥最后拒不配合，被严明一怒之下当做嫌犯收监，扔进了大牢。不过也不知道这些人是故意还是无意，等梅馥愤而从牢中爬起来时，这才发现自己被关押的地方，竟是沈冰柔丫鬟玉桃身死之前收押之处。

真可谓风水轮流转，现在故地重游，梅馥都不知道自己是该哭还是笑。

不过，梅馥自问问心无愧，再加上天性顽强乐观，这牢狱生活过得并不寥落，反而几天里听到身边的牢友们每每鬼哭狼嚎，感慨身不逢时时，心情好还和人唠叨几句，等和隔壁牢室里的江洋大盗胡子兄几乎都已混得半熟时，只听牢门哐当一响，衬着悠沉的火把光线，已是有两人走到跟前。

“阿馥，你还好吧？”

白鹤轩当先一步走到梅馥面前，见她并无消沉，目中还隐隐透着笑意，松了口气的同时不免嗤笑。

“也就只有你，才会把坐牢做得有滋有味。”

“谁有办法，命中注定呗！”梅馥无奈地耸耸肩，“而且，上天既然在得了疫症时都不收我，定然是要安排我做一番大事业，既然如此，便只能等了！”

听闻此言，白鹤轩更是哭笑不得。花漪红凝重的脸上也浮现一丝笑意，见两人又要你一句我一句互相调侃，半天不说话的他终于出声打断。

“鹤轩，休要乱语。”

见花漪红难得的严肃，梅馥颇意外，但更意外的是，白鹤轩居然真收起了玩笑，神色瞬间沉稳。她看看这个，又看看那个，忽地噗嗤一笑。

“看不出来漪红真有两下子，展墨这无法无天的性子竟然能被你震住。”她故意啧啧赞叹，忽地收住笑容“咦”了一声。

见两人面露奇怪，梅馥干笑着解释，

“只是突然发现你俩其实还挺像的，怪了，以前怎么不觉得，现在真是……越看越像！”

白鹤轩与花漪红对视一眼，面上皆是透出梅馥看不懂的复杂神色。良久，还是花漪红先开了口。

“梅馥，时间紧迫，下次什么时候能再来，我和鹤轩都没有把握，不过这之前你一定要挺住。招供的芳娘和厨子陈六原来暗地里有了……私情，不过我们已经查明，许是芳娘为了给妹妹赎身，才被有心人利用。”

“赎身？”梅馥听完眉头一蹙。“芳娘不是孤身一人吗？何时多出来了个妹妹？”

白鹤轩摇头。

“因为其被夫家休弃才流落慈济堂，据说家里还有个一母同胞的妹妹，小小年纪便被家里卖给人牙子，也就是不久之前，两姐妹居然偶然碰上，一问之下才知道妹妹如今流落烟花之地，已是不堪折辱。哎……”

梅馥听完也不说话。

这世间就是有万种阴错阳差，只要被人拿捏到了痛处，便轻松成为了利用的手段。

空间里一时静谧，半晌，却听梅馥咳嗽一声。

“既是知道了芳娘的难处，展墨，你帮我把她的妹妹赎出来！”

白鹤轩不可置信。

“你疯了，她这样害你，你还……”

意识到自己的话说重了，白鹤轩忙收了口，见梅馥一脸茫然，方还狡黠灵活的双目霎那间竟有些空洞，花漪红连忙安慰。

“鹤轩也是一时情急，梅馥，你别往心里去。”

“没有。”

梅馥收回视线，见两人不解，犹豫了半天，还是咬牙开口。

“那个……为什么这么多天了……你们可知道……夏雪篱在忙什么？“