那天证实了亚历克斯在谢明苒身上的用心之后，溪草就和谢明苒单独谈了次话，她没有告诉她保皇党的事，而是从侧面劝她。

“这些日子，蓉城出了这么多事，想必你该知道，如今很多野心家都在暗中盯着谢家，你留学的事，我和你表哥都是一万个赞同，但你先别急着做任何决定，一旦到了国外，舅舅和你表哥都很难保护你。”

谢明苒虽然不懂政治，可最近闹成这样，她再是不喑世事也该清楚自己的身份并不寻常，一不小心就会被父亲的政敌利用，溪草的话，她铭记在心。

所以当着曾筱棠的面，她不想透露太多。

曾筱山的新娘子方琴，听说是个华侨，家里在英国做棉纱生意，因为业务扩展的关系，跟着哥哥方瑾在中、英两国之间来往，不知怎么就认识了曾筱山。

谢洛白和溪草来得晚，方琴已经脱了婚纱，换了一身威尼斯红的旗袍，挨桌开始敬酒了，谢洛白乃是今晚最重要的客人，曾筱山夫妻自然要先过来敬酒。

曾夫人拉着儿媳妇的手道。

“你从小在国外长大，又不会打牌，和我们这老古董聊不到一块去，倒是司令夫人和你年纪相仿，又都是有见识的新女性，今后要多来往，有什么事，多请教少夫人。”

方琴答是，含笑举杯向溪草敬酒，溪草笑道不敢，和她碰了碰杯一饮而尽。

气氛正是和乐，溪草突然瞥见人群中一缕红发，方琴和曾筱山也看见了，笑容顿时亲切起来。

“亚历克斯，你怎么现在才来！”

亚历克斯穿着一身黑西装，却没有打领带，领口衬衫开着一粒扣子，显得慵懒迷人，他朝曾筱山和方琴举了举手中的酒杯，含笑道。

“来得早不如来得巧，正赶上喝校友的喜酒。”

谢洛白眸中冷冽的光微微一转。

“你们是校友？”

方琴不明所以，笑容非常灿烂。

“是的，司令，亚历克斯和我都是曼彻斯特大学的毕业生，只不过，他不是我的同学，是我哥哥的同学，就是他介绍我和筱山认识的。”

谢洛白面色微变，飞快地和溪草交换了一个眼神。

方家移民三十年了，方家兄妹从小在英国长大，又和亚历克斯是校友，那么他们的父辈，不用说也有密切来往。

方家的生意一直在英国，方琴和方瑾的父母死后，产业就由方瑾接手，现在华夏局势这么乱，方瑾突然来华扩充产业，不免让人产生联想。

如今亚历克斯帮方、曾两家牵线搭桥，意图已经很明显了，有了姻亲捆绑，将来曾家想抽身而退，就不大可能了。

饭后，乐队开始演奏，男士们纷纷开始邀请女士跳舞，谢洛白也拉起溪草的手滑入舞池，两人边跳边谈事情。

溪草目中满是担忧。

“我有点担心明苒，虽然她听了我的话，堤防着曾筱棠，但却忍不住主动亲近方琴，我猜是因为曼彻斯特大学，明苒曾经和我提过，曼彻斯特大学正在做她最感兴趣的研究，她虽然提交了很多申请，但一定最想去这所学校，我害怕亚历克斯会动手脚，让她如愿以偿……”

谢洛白顺着她的余光望去，只见亚历克斯出现在了正和方琴交谈的谢明苒身边，伸出右手邀请她跳舞。

谢明苒一心想着快些出国念书，追求恋爱自由，最怕温夫人给她相亲，今天这种场合，她就碰见了好几个父亲军中的将领，带着他们的儿子，主动上来和她攀谈，邀请她跳舞，是以她实在有些不舒服。

好在亚历克斯及时出现，向她伸出了援手，她想也没想，就握住了他的手。

之前亚历克斯在给谢信周看病时，谢明苒就对他有些好感，只不过她在感情上很含蓄，不曾表露出来，现在又听说他是曼彻斯特大学的学生，目中的崇拜几乎掩盖不住。

“此前我们一直防着亚历克斯使阴招，在国外挟持明苒做人质，现在我更担心明苒万一爱上了这只狐狸，心甘情愿为他办事，那恐怕就糟糕了。”

谢洛白觉得烦心，蹙眉。

“实在不行，我秘密安排她去美国，派些人保护她，反正都是留学，不必非挑英国的学校，这样你那表哥也难下手。”

虽然也是个办法，但溪草却担心，像谢明苒这样醉心学术的人，对于学校会有格外的坚持，如果曼彻斯特大学驳回了她的申请也罢了，但如果她被录取，谢洛白却阻止她去，她心中的执念恐怕不会安分，万一她自己出逃到英国，那又该怎么办。

谢洛白没功夫留意谢明苒太多，旋身之际，他又道。

“现在我们几乎可以肯定，曾家一定在暗中资助保皇党，但曾国玺在商会里德高望重，如果我要动曾家，必须有充分的理由，但我让何湛查过曾家的账面，很干净，抓不住什么把柄，所以，我决定给他制造出一些来……”

溪草微愣。

“你的意思是……”

她话未问完，门外突然争执起来，乐队不得不停下演奏，舞池中的男女也扫兴地看过来。

只见一队穿黑色制服的警察扛着枪的警察，气势汹汹地冲了进来，曾国玺父子周旋无果，前来谢洛白面前求助。

“司令，你看这……”

带头的那个警探看见谢洛白，快步走过来敬了个礼。谢洛白朝曾国玺点点头，懒洋洋地开口。

“雷探长，今天是曾家大喜的日子，你带这一队人马，剑拔弩张的闯进来，是准备干什么？”

雷探长答道。

“启禀司令，刚才弟兄们例行检查，在曾家的一箱烟草里发现了鸦片，就夹在普通的烟卷里头，如果流入市面，必然会让普通市民染上毒瘾，这乃是重罪，所以我们顾不得许多，只能立刻前来请曾会长去警备厅问话。”