秦王与朱巍齐声喊：“什么？！”

秦王站了起来打了个冷颤：“陈爱卿，你说夏奎死了？”

陈大人莫名道：“是啊。”

秦王声音有些发抖：“当真死了？”

“这还有假？”

秦王顿觉一股寒意从脚心直贯天灵盖。朱桐忙说：“王爷莫怕。哪有白日见鬼的。”乃向陈大人道，“大人可曾验过夏奎尸身？”

陈大人道：“仵作验过了。有何不妥么？”

“故此，大人并未亲自验尸？”

“不曾。”陈大人道，“然下官觉得此事蹊跷，重新问了问那些证人并报案之人，查看马车，还把粉头的尸身要过来验尸。”

朱巍忙问：“粉头是如何死的？”

“闷死的。”陈大人道，“被人拿枕头被褥之类的物品闷死的。下官想着，夏奎若是想与她长久厮守，闷死她作甚？只是两个当事人皆已身亡，无从查起。”

朱桐站起来拱手道：“敢问大人，那粉头是谁，尸身可还在？”

陈大人道：“粉头乃是咸阳百花楼的白兰姑娘。百花楼昨儿来人索要尸身，本官因十分疑虑，不曾答应。”

朱桐忙一躬到地：“求大人将白兰姑娘的尸身转交我叔父。”

陈大人皱眉，不悦道：“这是下官的案子。”

朱桐忙说：“晚生并无不敬之意。我叔父手上也有个案子，与大人这个显见可以合并成一个。此案蹊跷复杂牵扯极广，且……”他略带尴尬道，“晚生的大舅子也在其中。求大人帮个忙。”说着，看了看秦王。

秦王才刚跟朱桐他们看过一场血腥，又亲旁观了审夏奎。他这会子已明白夏奎不是鬼了，便想着：陈爱卿连夏奎是死是活都不知道，还不定让人哄骗成什么了。不甚可靠。遂说：“既然两个案子合为一个，就让朱大人来查吧。”

陈大人心中不大痛快，只得应“是。”当即喊人去取那花魁白兰之尸首。乃问道，“不知朱大人手上是个什么案子？”

朱巍道：“乃是今日下午的一场杀人大案。”他看着庾二老爷，庾二老爷茫然。“凶手已当场擒获、供认不讳。”遂命人将凶犯提来。

不多时夏奎来了。陈大人登时吓了一跳：“夏奎！”

夏奎哼了一声，拖拉着铁锁昂首阔步从他身边走过，笔直跪在堂前：“朱大人。”

朱巍问道：“陈大人，此人可是你认得的那个夏奎？”

陈大人指着夏奎颤声道：“你你你不是死了么？”

夏奎咬牙道：“狗官！没能让你称意，大爷还活着！”

陈大人忙问：“朱大人，这是怎么回事？”

朱桐道：“陈大人手下哪个仵作说夏奎已死的？陈大人该扣他俸禄才是。”

陈大人立时喊道：“快去叫梁仵作来！”

秦王低声道：“朱先生，可是陈大人被这个仵作哄骗了？”

朱桐也低声道：“可能是。也可能有人连陈大人带梁仵作一道哄骗了。”

满屋子的人多半焦如百爪挠心，唯有庾二老爷茫然而坐、有些无聊。半晌，他咳嗽道，“朱大人，是否该打发人去我方才说的那处看看？”

朱巍道：“国舅老爷放心，已打发人去了。”他指着夏奎道，“浮云堂那案子便是他做下的。”

庾二老爷立起眉眼道：“什么浮云堂，我说是的铜铃大街的案子。”

“国舅老爷可知道浮云堂在哪儿？”

“我哪儿知道。”

“浮云堂就在铜铃大街。”朱巍道，“杀人之处便是浮云堂。”

庾二老爷愣了。半晌干笑道：“合着朱大人已开始查了，嘿嘿。我就说嘛，这么大的事儿朱大人岂能不知。”

正尴尬着，师爷回来了，手里拿着那锦衣护院所招供的赌客单子。朱巍一瞧：“这不是你的字。”

师爷道：“这是那护院自己所写。”

朱巍点头：“倒是写的不错。此人必不是寻常人家子弟，查一查。”师爷答应着。朱巍从头细看了半日，命人交给秦王。

秦王见单子上除了有名字，还有身份。赌客非富即贵，最上头几个名字便是他的表哥。看完他又给了朱桐。朱桐一眼溜下去，嘴角微微翘起，面上写了四个字：果然如此。秦王巴巴儿瞧着他：“朱先生？”

朱桐道：“晚生知道浮云堂楼上是做什么交易的了。”

秦王道：“不是赌博么？”

朱桐道：“楼下才是赌博。”他挥了挥单子，“这上头，一半是官宦权贵之亲眷子弟，另一半是各地在秦国做生意的商贾家的管事帐房。官员和商贾本人皆不曾露面。最小赌码是一千两银子的赌局，并不是赌博使的，而是行贿。”

秦王朱巍齐声惊呼：“什么？！”

朱桐再说一遍：“浮云堂楼上是做权钱交易的。行贿者打发帐房管事从赌桌上把钱输给受贿者的亲戚朋友。”