另一头，鲁国的朱桐已大略猜出了“齐爷”的身份，又跟京城的贾环等人通了通气，愈发笃定了，便与柳骞商议如何处置，总不能白供锦乡伯府的大爷吃了这么多天的饭。

柳骞道：“若说用鬼主意，你我都不擅此道，问问神盾局那位。”朱桐遂依言给施黎去了信。

施黎得信时才刚从柳湘莲家回来，且才刚在他们家看到了早年贾琮留下来的绿林评话，一时起了兴致，干脆亲自去了鲁国。

这天晚上，韩奇正要入睡，忽然听门“吱呀”的响了，惊得从炕上弹了起来，低声问：“何人？”只见一条黑影飘忽忽的从门外进来，脸也遮着了，像个鬼影子。他忙又问，“你、你是人是鬼？”

那影子道：“自然是人，黑天瞎火的哪里来的鬼！”

韩奇遂有几分好笑，问道：“敢问阁下是？”

那影子道：“这位先生你是何人，为何被关在此处？”

韩奇心中便以为他是贼，忙说：“我乃一路过商贾……”

那影子摆手道：“罢了，你纵不是探子也不会是商贾。我只问你实话，你若不说，我岂能盘算要不要救你出去？”

韩奇大喜：“敢问好汉是？”

影子道：“我是神盾局的，我们做各色生意。前几日听人说你是个京中大户人家的子弟，保不齐家中富庶，故此来寻你打探下你是哪家的，可要我们去寻你家中做生意、让你老子付钱雇我们救你出去。”

韩奇忙说：“好汉若救了我，自然少不得酬谢。”

影子道：“这生意不与你谈，只与你家里谈。你的命究竟值多少钱我们也得跟你家中商议。”

韩奇不肯告诉他，只说自己能做主；影子不肯，非要同他老子商议，先给钱再救人。二人讨价还将扯了半日，影子道：“尊驾若当真不肯说也行。”乃取出一颗药丸来，“这是我们神盾局的毒.药‘三尸脑神丹’，你吃下去，三个月之内若还齐全了银子，我自然给你解药，服下则无事。”

韩奇打了个冷颤。半日才颤声问：“若没有依着时日服用解药？”

那影子“嘿嘿”了两声，韩奇连连摇头。影子瞧了他两眼乃道：“不答应便罢，左不过少做一桩生意。”转身就走。

眼看他撇脱走到门口，“嘎哒”一声捏上锁，韩奇急了。这些日子并没有人来审他，也不知这个朱先生一直囚着他作甚，度日如年。偏他本是受命往福建查事儿的，如今还不知外头成了什么模样。乃喊道：“好汉且住。”

那影子在外头“嗯？”了一声。

韩奇又犹豫了。半晌，影子道：“不做生意我走了。”

“做做！”韩奇急道。又伫了片刻，咬牙道，“还望好汉言而有信。”

影子道：“我若想要你的命，直杀了你没人知道。我要的是钱。”

韩奇想了想，这会子没人知道自己在何处。这影子若是仇家，要自己的命也随手可为。乃长叹一声：“罢了。就依你所言。”

影子道：“一口价二千五百两，不还价。”

“可。”

影子道：“你稍等，我在撬锁。”过了片刻，耳听门锁“嘣”的一声响，那影子又推门进来了，笔直走过来将药丸递在他跟前。

韩奇看那药丸黑乎乎的，心惊肉跳。迟疑了半日，一咬牙，闭着眼吞了下去。

只见那影子拍手道：“好了！欢迎加入神盾局。”

韩奇一愣：“什么？”

“凡自愿吞下三尸脑神丹者便是神盾局的线人。”影子道，“我们局座恐怕我们拿这个胡乱逼人入局，才改了药的配方，不是自愿服下不会有效。若是自愿服下，”他嘿嘿一笑，“每半年服用一次解药，可保平安无事；否则尸虫噬脑而亡。欢迎加入神盾局，锦乡伯府韩奇大爷。”

韩奇登时面无血色跌坐在地。

隔壁朱桐柳骞正在看戏。柳骞问道：“施黎给他吃了什么？”

朱桐道：“我今儿瞧他买了包山楂丸子，拿锅灰碾了一遍，想必就是那个。”

柳骞又问：“三尸脑神丹是什么？”

朱桐瞥了他一眼：“你终究还是不曾与这帮人呆过。他们信口雌黄出来一套套的词儿，多半是评话里头拿来的，或是随口杜撰的。”乃扯了扯嘴角，“横竖我再不信他们了。”

柳骞笑道：“显见从前被骗过许多回。”

“没有，一两回罢了。”