褚瑶扶着甜点地杯盏，与他言谢。

  酒酣饭饱，他们大都已经微醺，秋荷还想去这楼上的最高处看看，想知道站在那里是不是真的能看到皇宫。

  于是大家便约着一起往楼上走去。

  自五楼登上了阁楼，那里早有不少人挤在栏杆处，凭栏眺望，皇宫在浓浓的夜色中煌煌烨烨，如同潋滟在河中的一盏花灯，绚美非常。

  知叶拉着秋荷，寻了个空隙钻进去，江清辞与另外两位郎君凭着身高，站在后面亦可望见，他们谈论着若明年高中，就可入宫赴琼林宴，去瞧瞧皇宫里面的光景了。

  苏念虽也想看看那禁中之地，但顾及褚瑶的情绪，便也没往前挤，只是陪着她站在人少的地方聊天。

  “阿瑶，你日后有何打算？还会回绥州吗？”

  褚瑶绞着手中的帕子，心绪复杂：“我也不知道，兴许会，兴许不会……”只凭那人的良心，看到时候会不会放她走了。

  “你若是想留在这里，便不能这般稀里糊涂的过下去，要早做打算才是，”苏念小声道，“若殿下不是个值得托付终身的人，你万不能贪图眼前的富贵，极早抽身才好……”

  褚瑶笑笑，连苏念都误会她是为了贪图富贵才愿意没名没分地跟着裴湛，想来其他人也都是这般想她的。

  “苏姐姐的话，我记下了……”

  阁楼上不断有人走上来，人多不免气味繁杂，酒气与各类熏香之气掺和在一起，褚瑶闻着不适，便想先下楼去。

  “苏姐姐，我无意观景，就先下去了……”

  “我陪你一起。”

  “不用了，”褚瑶看得出来她也想去看看那皇宫，“你和秋荷她们再看一会儿，我在楼下的马车里等你们。”

  “好，人多，你下楼慢些。”

  褚瑶与她分别，往楼下走去。

  恰逢一波客人自下而上，与她的方向相逆，褚瑶护着小腹，尽量贴着楼梯的栏杆往下走。

  只是擦身而过时，对面忽然蜂拥而上，挤褚瑶往栏杆上撞去……

  腰上没有预知的疼痛，反而撞入一方柔韧之中。

  她偏头往后瞧去，是江清辞，伸手护住了她撞向栏杆的那侧腰身。

  他转而绕去她的前面，自作主张握住她的手腕，隔着厚厚的衣袖，并无半分唐突之心：“人多，莫伤着腹中的孩子。”

  她心头一热：“多谢。”

  他自前面开路，护着她往下走去。

  他往下走一步，她便跟着他往下走一步，那只带着微微皂角清香的手，指甲圆润，泛着红润的光泽，时不时晃人他的眼中，而他的手就落在她的手腕处，只稍往前一些，便能抓住。

  可是他却知道，他再也没有机会去抓住那只手。

  以前只恨不相逢未嫁时，以为她是真的不愿意做妾，所以才不肯嫁给他。如今才知，她不计名分也要给太子殿下生孩子，大抵也只是个恋慕虚荣之人，这样的女人，配不上他的喜欢。

  而他也不可能去肖想太子的女人。

  这大抵是他最后一次对她好了……

  *

  翌日一早，苏念她们便要回去了，秋荷感叹，昨日在京城中的一番见识，恍若做梦一般。

  于褚瑶来说，她们惊喜出现，又匆匆离去，对她来说何尝不是一场梦呢。

  洪杉昨夜值守了一夜，早上本该去歇息，却主动提出要护送她们回去。

  他对苏念的好感，连秋荷与知叶都看了出来，苏念又怎会不知他的心意？

  在山庄门口与褚瑶分别时，那些来此求学的学子们也纷纷赶来，昨晚与她们一起吃饭喝酒的两位郎君，也过来与她们打招呼。

  昨夜秋荷与知叶只顾埋头苦吃，只有苏念与他们能聊到一起，自然他们对苏念的印象也更深一些。

  “苏娘子这便要回去了吗？”其中一位郎君昨晚与她相谈甚欢，颇有几分不舍的意味，便自报了家门，与苏念道，“娘子锦心绣口，在下实在佩服，日后若有机会来京城，定要来我府上做客……”

  苏念客气道：“郎君抬举了，郎君博古通今，满腹珠玑，非我能比，日后若有机会，定要向郎君再讨教一番……”

  而后便登上马车，那郎君与她挥手告别，洪杉黑着脸，驭车疾驰而去。

  褚瑶便也折回山庄，与他们一起去了学堂。

  坐下没多久，惠仁公主与陆明芙便也一前一后赶到了。

  褚瑶瞧见惠仁公主精神恹恹的，眼底有淡淡的青色，似是昨夜没睡好，正欲问上一问，对方却忽然叹了一口：“褚娘子，唉……”

  “公主，怎么了？”怎的一大早便如此垂头丧气？“是遇到什么不开心的事情了吗？”

  惠仁一脸难色：“一两句说不清楚，待中午散课后，我再与你细说……”

  孙夫子每日都会提前一刻进来，惠仁公主便转回身去，神思恍惚的不知道在想什么。

  直到孙夫子开始讲课，安康郡主也没有出现。

  褚瑶隐隐有一种不太好的预感。

  上午的课业结束后，身后的江清辞便迅速收拾好书奁，与她们行礼之后，便告辞了，目光并未在她们身上多停留一瞬。

  惠仁公主抓着褚瑶的手：“褚姐姐，你来，我有事同你说……”