但他真正知道自己喜欢冯知玉, 已经是她出嫁那天，她大他三岁, 那时他家里连亲事都没想过给他议。有的错过, 根本都不配谈遗憾。

  那天冯知玉笑得很开心，回去后听母亲说，“知玉那丫头能嫁黄家小二爷, 也是亏得黄家和冯家关系近有私交, 才能高攀, 她那婆母郑夫人将来定然要对她不满。”

  江之衡那时都还没变嗓, 问他娘为何？

  他娘说：“三岁看大, 七岁看老。长到七八岁才接回来的小姐叫什么小姐，空有个小姐壳子, 谁知道装的是个什么里子。”

  江之衡似懂非懂, 没有深究，毕竟往后也不会再有机会与二姐姐往来。

  焉知黄瑞祥婚后依旧寻花问柳, 冯知玉脾气上来与他理论，他便与冯知玉动手。

  几次之后，二姐姐就时常回到江宁。他那时都厌烦自己，好像盼着二姐姐过不好似的。也是从那时起, 冯知玉的脸上就再也没有多少开心的神色。

  他从她婚后的日子里窥见她数年间的变化, 从来没想过将她占为己有，他仰望她, 盼她过得好些，既然她不爱黄瑞祥，又厌烦他在外惹事，那他索性做些牺牲，去和黄瑞祥打成一片，打点花娘多灌他酒，叫他回不去家，省得惹她烦心。

  这一次，江之衡无意得知她要加害黄瑞祥，即便他晓得什么该做什么不该做，却还是万分动摇。

  香雪道他多虑，说他死脑筋，黄瑞祥这样的人私下里自己还偷偷用药，自己都不惜命，早晚废在女人床上，那方面不行又好面子，受折磨的不还是她们这些姑娘？让他得这病，那叫替天行道！

  江之衡却冷哼，“你还等着事成后余下的报酬，你说的话我能听么？”

  香雪脸一红，闭上嘴。

  他想了想道：“那金子你留着，我给你赎身，你走吧。害人的事不可为。”

  香雪听后，一番衡量觉得也好，省得提心吊胆，还白得块金子。她怕夜长梦多，央着江之衡当即和妈妈提赎身，捧着身契，乐得一晚上没睡好，第二日就收拾包袱离开了应天府。

  这事便也算了了。

  可惜江之衡有心救黄瑞祥一次，他自己也未必争气，那染病的姑娘拿了他钱，又放不下冯知玉开出的报酬，因此还留在群芳馆内洗扫，之后必要引出一番祸端。

  但那也是后话，眼下江之衡急着到江宁去，见见归家的冯俊成，好让他这个做弟弟的劝她迷途知返。

  杜菱随他一道回乡省亲，半天的路程，走了整日，沿路这个稀奇，那个有趣，闻着香气就想下车去买，江之衡对杜菱从来像个哥哥，因此她说什么是什么，一番磨蹭，天黑了才到江宁。

  安定侯府里，他娘见了儿媳十分热络，“菱儿瞧着富态些了，是不是有好事近了？”

  杜菱不知所措地笑了笑，赶了一天的路，江之衡只得疲惫道了声娘。

  他娘咂舌，“你可抓点紧吧，俊成凭空冒出个四岁女儿，这你都不告诉我，难不成也是怕我借他的事来催你？

  困意刹那间被一扫而光，江之衡怔然抬首，睁大了眼睛。

  “你还不知道？哎唷，俊成可真会藏，你不是说明日去冯府拜访？你自己看看去，好可爱的小姑娘。”他娘说着压低嗓子，眼梢笑盈盈朝杜菱瞟，“去沾沾运道，抓点紧，我还等着抱你和菱儿的孙子。”

  “快了快了，小二爷二奶奶从来和睦，太太要抱孙子还不容易？”

  那厢里婆子奉承着太太，江之衡脚步虚浮，领上睡得迷迷瞪瞪的杜菱回屋，他给她倒上夜里要喝的水，放在手边，而后和她躺在一张床上入睡。

  二人都躺得板板正正，仿佛中间有条楚河汉界。

  杜菱翻来覆去一阵，掣掣他袖子，“洪文，你娘说的好事，是怀孩子吗？”

  江之衡还在想冯俊成那四岁的孩子是打哪来的，心不在焉，“嗯”的应了一声。

  她又掣掣他袖子，稍带歉意道：“你娘好像很喜欢小孩子，要不你再试试？这次我忍着，一定不推开你。”

  两年前洞房那晚，他被她一脚踹到地上，后腰硌在脚踏的尖上，养了三个月。这事只有他们两个知道，杜菱很感激他没把这事说给她的教养嬷嬷听，不然定要挨骂，说她愚钝。

  江之衡笑了笑，面朝外，“你这难道就叫好了伤疤忘了疼？睡吧，别想这些了，我也不是独子，不是非要给他们生个孙子不可。”

  杜菱听后放下心来，其实她没忘记那疼，管他要床头的水饮了一口，阖上眼没一会儿就入睡了。

  翌日清早，提前得知江之衡前来拜访，冯俊成喜出望外，好容易有机会与他碰面，有许多信上说不完的话，只等着面对面坐下来讲。

  等二人见了面，却都有些沉默，冯俊成从仪门开始迎他，与他往凤来阁走，能感受到江之衡有话就在嘴边，只等着去到个僻静无人的地方，私下再讲。

  凤来阁内，青娥正领着茹茹在院里玩耍，花将军见生人造访，第一个冲上前去扑他脚脖子，打圈的小尾巴出了残影。

  “时谦，你这儿还养起小狗了。”

  “是我女儿的小狗。”

  “啊…那就是你女儿吧。”江之衡瞧见了朝他好奇张望的茹茹，视线往上，已然留意到了茹茹身后的青娥。

  其实江之衡昨夜就在疑心，四岁的女儿，又是在江宁认回来的，年龄、地点完全跟那沽酒女的一段情对得上，碍于冯俊成当时被伤得太深，江之衡便默认他只认回了孩子，怎么着都不至于再和那女人旧情复燃。

  因此眼前这一幕对江之衡的冲击无疑是巨大的，简直五雷轰顶。江之衡愕然看向了身侧“长情”的友人，“这是怎么一回事？”

  青娥知道江之衡要来，特意在院里候着，也好省下一句尴尬的开场白，她与他遥遥相望地见一个礼，而后便装聋作哑地拉着茹茹到屋里去了。

  江之衡还在惊愕，“这到底是是怎么一回事？”

  冯俊成想起自己当年被骗的窘态，江之衡可都看在眼里，难免不好开口，与他笑笑，“随我到书房来吧，你要是好奇，我慢慢和你说。”

  待与他讲明了前因后果，江之衡先是惊讶于这世界之小，而后叹他心软，恨铁不成钢地担心青娥仍旧对他另有所图。

  见冯俊成全然不惧，江之衡只好摇头，“那你就好自为之吧，左右当年受骗的不是我。”

  语音刚落，他猛然惊觉了什么，“时谦，在钱塘的时候，二姐可曾见过她？”

  冯俊成迟疑颔首，“怎么突然说起这个？”

  江之衡两条胳膊都摆到桌上去，脸孔都皱成一团，“你可曾与二姐交过底？”