烈日照水风如沸，残云炎炎山似碳。重重围城眉意断，匆匆到来郎心焦。天涯海角各一遍，心意相连近咫尺。鱼雁不必忙传信，杜鹃啼血杜鹃开。

  话说当日在胜棋亭之中，刘中魁就被红杏美貌所吸引，垂涎欲滴。他当时想去献殷勤，但却被金日乐羞辱。

  在美人面前丢了面子，第一印象坏了，儒雅的形象，自然难以修复，刘中魁因此恼恨异常。他不是金日乐的对手，但却一心盘算着报仇。

  三兄弟当初回了干将铺，刘中魁暗中带人，在周围转悠了好几天，却没有找到下手的机会。他见翠莲每日进出经略使府，于是便贿赂门卫，方才得知，红杏竟然是洪承畴的女儿。

  洪承畴心狠手辣，翻脸不认人，刘中魁不敢造次，于是返回了苏州积蓄力量。

  当日在欣旅客栈之中，刘中魁本要以驱虏会的名义，联系太湖力量，潜入应天府，杀了三兄弟报仇。但曹继武等人不请自来，大出刘中魁的意料。但是他刘中魁乃是一介书生，根本不是对手，于是他果断退出了客栈。

  那家客栈本是银龙张三，设在宜兴城的眼线。果然五条龙和祁伟志，见到挂起的算盘，立即离开了客栈。

  刘中魁暗中截住众人，要祁伟志和五条龙，截杀曹继武等人。

  但祁伟志不愿背后下黑手，本来他也反感刘中魁。既然不是商讨抗清之事，祁伟志冷哼一声，拂袖而去。

  刘中魁于是又鼓动五条龙。五条龙意见不合：尚水漂和倪久认为，曹继武既是清军走狗，当然要杀。曲文龙兄弟反对：祁伟志既然不出头，事情必然有原因。因而双方争执不下。潘腾蛟提议，回无锡找张三商议。

  张三两次败给祁伟志，因而不愿见他，所以只派了五条龙来。双方对潘腾蛟的提议，均无异议。刘中魁无奈，只好跟着五条龙到了无锡。见了张三，刘中魁避重就轻，故意漏掉沈婷婷，只说红杏是洪承畴的女儿。张三闻言，立即就带人赶往宜兴。

  因为三兄弟防备甚严，张三不愿将欣旅客栈暴露，所以当夜没有动手。第二天太湖之中，张三发现了沈婷婷也在。他不愿惹沈振宇，因而返回。

  张三空手而回，刘中魁大失所望。得知张三不愿招惹沈振宇，刘中魁急的直跺脚，于是暗中怂恿尚水漂和倪久二人。

  老大张三，前怕狼后怕虎的，二人本来就不满，经刘中魁一挑拨，二人便答应抓住红杏，胁迫洪承畴，让清军滚出江南。

  于是倪久二人，悄悄避开张三，和刘中魁一道，追赶三兄弟等人。他们路上遇到祁伟年，刘中魁唆使祁伟年杀曹继武。结果祁伟年却被曹继武打翻了。

  尚水漂和倪久大惊失色，二人武功本不及祁伟年。祁伟年既然败了，二人更是打不过三兄弟。明枪易躲，暗箭难防。于是二人商议，在西洞庭周围埋伏，寻机下手。

  等了半个多月，二人趁曹继武采菱花远离之机，抓住了红杏。

  见二人捉了红杏，刘中魁很高兴。他们将红杏关入了五行阵。刘中魁迫不及待，欲要对红杏非礼，却被尚水漂拦了。红杏怀了孕，倪久对刘中魁的行为，很是不屑。

  刘中魁杀心顿起，想下黑手，做了二人。但张三可不是好惹的，刘中魁只好陪着笑脸，带二人到客厅喝酒庆祝，想趁机将他俩灌醉。

  尚水漂很快就醉了，但倪久酒量惊人。费了好久的功夫，倪久仍然谈笑如常。刘中魁只好暗中下药，将倪久麻翻。

  刚刚料理了倪久二人，钱谦益等人，已经到了门前。

  他们不是在东山亭喝花酒吗？刘中魁纳闷不已，他本想让管家叶士高招待。但叶士高身为管家，和钱谦益等人的身份，根本不对等，无法出面接待。

  钱谦益乃东林领袖，号称吴中文坛之首，并且还是他刘中魁的老师。黄宗羲浙东大儒，名重一时。顾炎武海内鸿儒，在天下威望极高。吕留良崇德巨富，不但家资巨万，文采也是极好。叶士高的身份不能匹配，得罪这些人，刘中魁以后在苏州，一定没有好果子吃。

  思来想去，刘中魁还是不敢拿欲望拼名望，只好出来迎接。

  众人寒暄客套了好大一番。钱谦益被二金戏弄，心情本来不好。但他不敢胡言乱语，一直闷头，不大说话。吕留良和顾炎武只谈四书五经，黄宗羲引经据典，整个客厅，书生味儿极为浓烈，刘中魁内心焦躁不安。

  心里挂念美人，刘中魁实在是坐不住了，正要找理由脱身，然而此时门外突然嚷动。

  叶士高跑过来嚷嚷：“李香君硬要坐轿进来，鳖脚和门卫吵了起来！”

  这他娘的是什么事？刘中魁气恼：“这怎么使得，以后我刘家，还不被人笑话死！”

  青楼女子，坐轿进入刘家，这是明摆着给刘中魁办难看。所以刘中魁立即吩咐叶士高，把鳖脚轰走。

  吕留良起身拦住，一脸笑盈盈：“李香君当代佳人，众人相见也不得见，如今主动上门，真是羡煞吕留良也！”

  柳如是也道：“整个江南的才子，有谁不知李姑娘大名？有谁不愿拜在其裙下？但李姑娘心气奇高，非风雅之士，人家也懒得见。如今主动上门，实乃刘大哥的荣耀啊！”

  卞赛赛也附和道：“虽有千金，难见李姑娘一面。你要不让她入门，今后你必会被众人耻笑！”

  虽说是青楼女子，但李香君的名气，实在太大。能得李香君一见，乃是当代文人雅士的荣耀。架不住众人抬举，刘中魁只得顺从众意。

  就这样，四个假鳖脚，抬着花轿，一路畅通无阻，大摇大摆地进来了。

  四个鳖脚穿花带绿，顾炎武等人仔细一看，原来是曹继武等人，顿时大笑不止。刘中魁疑惑起来，曹继武等人，急忙用绿巾遮住脸。叶士高不认识三兄弟，自然不知内情。

  刘中魁待要仔细察看，李香君软语送来了寒暄。佳人一笑，自然是魂消魄丧，刘中魁只得舍弃鳖脚，将李香君迎入客厅。

  二金心中大骂刘中魁，要不是为了救人，他们早就跳了起来。见叶士高也跟着进了屋，四个鳖脚，立即将轿子抬到角落之处。眼见四下无人，金日乐立即摘了绿头巾，脱了花衣服，一把塞进轿子里。

  “三爷今生也做了一回鳖腿，真他娘晦气！”

  金月生也骂骂咧咧地脱衣服。刘中魁的手下，有可能认识三兄弟。为保险起见，曹继武提醒二金，把衣服穿回去。

  二金极不乐意，但为了救人，也只好将衣服重新穿上。金日乐小声嘟嘟囔囔之时，背后一扇小门，突然出来三个家丁。

  他们看见四人男不男，女不女的样子，哈哈大笑。一瘦丁指着金日乐，对一胖丁道：“大哥，这婊奶子的声音，好像在哪听过。”

  另一个大头丁哈哈大笑：“妓院里的鳖脚，见过也不足为奇。”

  胖丁也打趣瘦丁：“你一定去过媚香楼，应该也被李姑娘招待过。李姑娘这么水灵的人儿，怎么就看上你这根竹竿了呢！”

  瘦丁不好意思起来：“李姑娘何等人物，只会看上咱家老爷，我哪有机会见她啊！”

  大头丁反问：“那你怎么听出人家的声音？”

  瘦丁无语以对，大头丁和胖丁哈哈大笑而去。被二人笑得莫名其妙，瘦丁挠挠头，也只好跟去。

  沈南星对曹继武咬耳：“这三个人危险，不如做了他们！”

  曹继武摇头发对。这里戒备森严，每隔一刻钟，就要逐一查岗。万一杀了他们，到时候刘家庄查不到人，必然会提前惊动刘中魁。所以曹继武提醒沈南星，小心为妙，先救人。