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  浴斋节持续了三天，盛言楚在山谷中玩了三天。

  经由阿虎劝说后，盛言楚对柳持安的态度有了好转，不再直呼其名恶语相向，人前柳首宗，人后巴叔。

  柳持安当然欢喜盛言楚对他亲昵，然而一想到昨夜捡到的破布，柳持安看盛言楚的眼神一下变得讳莫如深起来。

  盛言楚不是没察觉到柳持安时而落在他身上的沉思眼神，可扭头问柳持安发什么呆时，柳持安又总是笑说没事。

  就连周密都逮到柳持安好几次对着盛言楚的背影凝视，将盛言楚拉到树底，周密瞟了眼柳持安，问盛言楚：“柳兄这是怎么了？难不成东家又跟他吵了吗？”

  “我何时——”

  说了一半，盛言楚话锋一转，狐疑地看着周密：“周掌柜怎么知道我跟巴叔拌嘴了？他跟您说得？”

  周密尴尬地摸摸鼻子。

  “他跟您说这些做什么？”盛言楚炸毛，“好在是您，若是别人知道我堂堂太府寺少卿大人和西北的首宗大吵特吵——”

  脸颊拍得啪啪响：“我这脸还要不要了？”

  周密憋着笑，忽而正经起来，喟叹道：“东家似乎只有在聊起柳兄时才像个孩子…”

  “像个孩子？”盛言楚翻白眼：“我都是儿女双全的人咯，周掌柜这般描述我，莫非是觉得我行事无厘头，和孩子一样莽撞？”

  周密摇头后又点头，目光越过盛言楚看向柳持安。

  “在读书人看来，东家是他们效仿的状元榜样，在官家眼中，您是不可或缺的肱骨之臣，于家人而言，您是孝顺儿子贴心丈夫慈爱父亲…”

  笑了笑，周密收回视线，定眼睨着盛言楚：“但唯有在柳兄面前，您才会放松一切，柳兄说您跟他吵了一架，还骂他不是男人，呵，这种待遇旁人可享受不到。”

  盛言楚一噎，周密这话说得，莫不是想挨他的骂才舒服？

  瞥了眼站在那对着大山发呆的柳持安，再看看神叨叨的周密，盛言楚微微自叹，暗道夏天不才来临吗，怎么这两人倒开始悲春伤秋了。

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  和柳持安冰释前嫌后，最为开心的当属赫连长老。

  打道回京前，赫连长老泪眼婆娑地拉着盛言楚的手：“盛大人真是咱们西北的福星，今年有您在，我们才能在浴斋节上看到白狡。”

  “白狡？”盛言楚唔了下，是说盛小黑吗？

  说起白狡，族人们津津乐道起来。

  “那头白狡通身雪白，若不是山上雪化现出绿叶，咱们那晚未必能看到它。”

  “还说呢，那么大的白狡我反正是头一年见。”

  “嘿嘿，我摸了它一把。”一男人十分骄傲：“毛茸茸的，身上愣是一根杂毛都没找到，它那双大眼睛，褐色中透着星星蓝…”

  没能上山的百姓们皆对男人投去羡慕的目光。

  “爷，”阿虎瞄了瞄男人，挠头支吾：“我怎么听着那人是在说咱家小——”

  盛言楚胳膊肘往阿虎肚子一踹，‘黑’字愣是窒在阿虎的喉咙里没出来。

  觑见盛言楚隐晦的神情，阿虎惊得捂住嘴，暗搓搓的靠近盛言楚耳边：“真的是小黑么？”

  盛言楚微笑，就在阿虎以为盛言楚会点头时，盛言楚破天荒的来了一句：“假的。”

  “假的干嘛不让我说？”阿虎捂着肚子嘟囔。

  盛言楚瞪眼看过去，阿虎倏而闭嘴。

  主仆两人的打闹悉数落到了一旁打理马儿的柳持安眼中，紧了紧鞍鞯，柳持安冲盛言楚笑：“楚哥儿，你来试试这匹马？”

  男儿郎都爱坐骑，盛言楚亦是。

  柳持安拉来的马温驯，十分适合盛言楚这样的新手去骑。

  借着柳持安的臂力，盛言楚轻松踩着马镫坐到马背，随着一声‘驾’，马儿驮着盛言楚欢腾地奔走向前。

  回程时，盛言楚带着队伍绕过伽梨江，走陆路从奉河郡过，周密的冰片货就留在城中，拿了冰片后，一行人走出奉河郡，进到西北最外围的一个府地——嵊余府。

  到达嵊余府时，时节已是五月尾，嵊余府一半贴着伽梨江，一半隐在荒漠中，进到城中休息时，盛言楚很明显感觉到夏日的热浪铺面而来。

  在嵊余府停留了一晚后，盛言楚继续上路，快出嵊余府城门时，旁边小岔道处一顶轿子停了下来。

  轿上的男人四五十岁，见到盛言楚骑马经过此地，男人忍不住探出头张望。

  轿子边上守着的小厮立马凑上前：“爷，大热天的您这是有事吩咐？”

  男人目光聚焦在队伍最前边的盛言楚身上，小厮垫着脚瞧了瞧，龇着牙笑：“那位是昨日进城的盛大人，知府大人亲自出城迎接的，好像是京城来的大官，才从西北过来，这会子大约是完了事回京述职去。”

  “京城来得盛大人？”男人愈发低声：“我认得他，年初才吃过他孩子的周岁酒。”

  小厮讶然，忽然隔壁轿子上下来一个妇人，此人正是钱金银，钱金银睨着盛言楚离去的方向冷哼一声，扭头对轿窗前的男人呸道：“表哥眼巴巴的在这望着京城那个和离妇的儿子作甚？”

  钱金银阴阳怪气地笑：“不是妾身埋怨，二公主拿您开玩笑呢，勾着咱们去京城，又要帮您升官，还要替您做媒？”

  说着右手往左手上一搭，钱金银哼道：“结果呢？主母没了都是小事，您好不容易才到手的官位眨眼也没了，谁是罪魁祸首？您不说妾身也知道，就是刚才从这出去的那位盛大人！”

  男人脸一黑，小厮吓得忙制止钱金银：“姨娘还是歇歇嘴吧。”

  “还不回府！”