终于，中人停在了一条巷子前。

  “盛举人，就这——”

  顺着中人的目光，盛言楚往里边看了眼，眼前这栋一进的宅院并不大，面朝城北主街，地理位置相对不错。

  推开老旧的木门，盛言楚往堆满灰尘的抄手游廊上走，这栋一进院子设计的和上辈子的四合院差不多。

  “叔，这宅子我咋瞧着阴森森的？”盛允南靠过来小声的嘀咕：“屋里我刚去看了，嗬，一应家具竟都没搬走，上面爬满了蜘蛛网……”

  盛言楚回望了一眼小院子，院中杂草从生，唯一的枣树竟然歪了脖子，伸手触碰枣树时，盛言楚有注意到中人眼里流露出来的惊恐神色。

  “这树……”

  结合盛允南所说得屋内情况，盛言楚脸色骤然不好起来，直接甩袖子往外走。

  “盛举人，”中人慌了下，跑出宅子拦住盛言楚，明知故问道：“您瞧不上这处，咱们再去看别的就是，何必冷了脸就走呢？”

  “您还在忽悠我，”盛言楚笑了，笑意却不达眼底，反手指着身后宅院，“这宅子里边从前发生了不少事吧？你将凶宅卖给我一个外地人，打量我年岁小不懂事好赚银子？”

  拢了拢大氅，盛言楚的语气冷如寒冰：“生意压根就不是这种的做法，若世上少一些像你这样坑害客人的商人，商户也不至于沦落成口诛笔伐的罪恶之徒！”

  说着，盛言楚目不斜视睨着前方，大声喊：“南哥儿，咱们另找中人看宅子！”

  “别呀，”中人急得跺脚，想追却追不上盛言楚疾走的步伐，跑了两步后只能在原地咒骂：“这都什么事！没银子还挑三拣四干什么？”

  越想越气，中人竟扬声冲盛言楚的背影破口大骂：“在我跟前摆什么脸子，不就一个举人吗？京城满大街都是官爷，谁稀罕你一个举人？”

  “拿不出银子还嫌这嫌那？哼，要么说是外地来的呢，穷鬼一个！”

  还有更难听的话，盛言楚对此充耳不闻，但盛允南听不下去了，撸起袖子就要往回冲。

  盛言楚沉下声音，不虞道：“疯狗乱吠罢了，你理他做什么？”

  盛允南不甘心的瞪了一眼犹在那骂骂咧咧的中人，气愤道：“买卖不成仁义在，他怎么能这么无赖，好歹叔是举人呢！”

  盛言楚拉起盛允南往巷子外边走，自嘲一笑道：“你没听他说吗？举人在京城算不得什么。”

  盛允南还是气不过，抓起地上的积雪团成一个大雪球，照着中人的脸狠狠砸去，好巧不巧砸进了中人张大的嘴里，中人一噎，一不小心吞了一大口雪进肚，滑稽的模样逗着盛言楚扑哧一乐。

  出了巷子，两人漫步在城北主街上。

  出来太久，盛言楚便是戴了毛绒手套，五指依旧冷冰冰，他可不想手指上长出冻疮，便带着盛允南进了街口一家姜枣茶摊子。

  冬天喝姜枣茶能暖胃，摊主听出盛言楚的口音，见盛言楚裹成球坐在那还瑟瑟发抖，忍俊不禁道：“您是南方人吧？”

  进了京城后，盛言楚有意识的学说京腔，没想到还是被摊主一眼识破。

  摊主是本地人，但比那劳什子中人对待外地人要好很多：“我家这姜茶摊子可是百年老字号，连京城的官爷都好我家这一口——”

  摊主操着京城的口音，一边给盛言楚上茶端芋头糕，一边絮絮叨叨的夸自家的摊子。

  盛言楚捧起热热的姜枣茶喝了一口，一抬眸，却见摊主早就将芋头糕蘸好了白糖放到了他嘴边：“您第一回 来，怕是不知道这芋头糕的吃法，我给你蘸了一块，您尝尝？”

  “我，我自己来就成。”盛言楚忙拿着碟子接过芋头糕。

  摊主过分热情，非要喂盛言楚吃，两人你推我搡闹出的动静一下吸引了摊子里客人们的目光。

  “后生你就着他的手吃一块吧！”

  旁边桌上的客人笑喊：“打你一进来我们就瞧出你是读书人，这会子上京的面生读书人，大抵是下场科考的。”

  “咱们京城吃芋头糕有讲究，若来这吃得人是赶考的书生，店家亲手喂他一块芋头糕，寓意此子来年步步高升前程似锦呐~”

  店家不嫌手酸，举着筷子笑呵呵：“我今年六十好几了，经我手喂出来的进士老爷不说千人，怕也有上百号了。”

  盛言楚闻言翘起唇角，忙半蹲着身子用嘴钳走筷子上糯叽叽的芋头糕，咽下去后，盛言楚对着摊主笑着拱手：“劳你请我吃芋头糕，晚辈嘴笨，就祝您家姜茶摊子年年昌隆岁岁兴旺。”

  “得嘞~”摊主大笑出声，将白毛巾往肩上一搭，学着读书人的模样给盛言楚作揖。

  一时间，姜枣茶摊笑语不断，气氛融洽。

  “盛小弟？”这时，一道熟悉的声音在厚重的布帘外响起。

  盛言楚闻声望去，布帘倏而被撩开，映入眼帘的男人脸庞喜得盛言楚忙走上前。

  “修贤兄？你怎会在这？”

  夏修贤一进来，摊主和铺子里几个常客紧跟着上前问好。

  “夏大人这是下衙了还是出来散心？”

  “还是老样子，一盏子姜枣茶，三块芋头糕？”

  夏修贤点头应是，略过众人大步地往盛言楚跟前走。

  一靠近，夏修贤疲倦的面庞上闪过丝丝喜悦。

  两人择窗落座后，夏修贤愧疚地叹了口气：“这几天翰林院通宵达旦的撰写祝文、谕祭文，我一时脱不开身，今日见到外头街上涌入不少生面孔，这才恍惚想起你要上京的事，着人去前大门打听，却迟迟没你的消息……”

  两人分开才两年多而已，夏修贤竟瘦得额头青筋都跑了出来，再瞧眼睑下边两大块青黑的印记，盛言楚暗自摇头怜惜，看来夏修贤在京城过得并不如意。

  “不打紧。”盛言楚手指把玩着腰间的荷包穗子，轻笑道：“我料到你这段时日要忙翰林院的事，所以我暂时先找了一家客栈住下，原是打算等天晴朗了再去找你，不成想咱们在这碰上了。”

  “我家就在这后边巷子。”

  夏修贤指了指后面，斜靠在窗边：“每回心烦的时候，我都会来这喝盏姜枣汤……”