这些年经过扩建改造，小吃城早不是当年的模样，比起当初大了两倍，原本砖木构造早就改成了全砖加水泥，以防厨房火灾，除了跟商场通着一道门，基本上已经算是独立的门市。

  相比小吃街，小吃城可能有些名不符实，毕竟它并没有小吃街大，里头的食铺也没有小吃街多，远远担不上城这个词，但它比小吃街修建的更高档更干净些，吃食也更精致，好比后世大商场顶楼美食城和菜市场旁边美食街的对比，介于高档酒楼和底层百姓喜爱去的小吃街之间，一些手有余钱却又不足顿顿去酒楼的百姓便会选择来小吃城。

  阶级这种东西，不论是哪朝哪代哪个时候都存在。

  周老汉便是其中之一，他如今手中有些余钱，就是躺着什么都不做也能安稳过完后半辈子，再者他年事已高，也做不动什么，只每日来商场里溜达。

  他倒不是专门为了乘凉，以他手头的余钱，去酒楼都足够，只是单喜欢商场人来人往的热闹，最重要能看到跑来跑去的孩童。

  一如此刻，他正坐在小吃城十字道中央的室内花坛边，花坛一圈专门用了平滑的石砖堆砌，方便给客人休息。

  “小四儿，过来。”他朝右手边一个五六岁大的男童招招手。

  “周爷爷。”男童正一边吸溜着鼻涕一边拿着抹布擦着一糕点窗口前的玻璃，闻言眼睛一亮，笑眼弯弯就跑了过来。

  周老汉也笑眯了眼，从衣兜里掏出一个小木盒，打开，里面竟是一排棒棒糖，他随手捏出两个递给男童：“给你。”

  男童顾不上抹去鼻涕，双手并拢接住，咧着嘴满是笑，然后吸吸鼻涕，想起老师教过的，冲着周老汉弯腰行礼：“谢谢周爷爷。”

  “不谢不谢。”周老汉笑得更开心了，“真乖。”

  他自己没有孙子，便十分喜爱亲近别家的孩童，尤其喜爱像小四儿这样乖巧懂事的孩子。

  周老汉本出生在长安城一普通农户之家，年少时父母猝然逝去，他还来不及伤心，便被兄嫂赶出了门，幸得早年父亲给他定下了一门亲事，岳父不计较收留了他，也恰好岳父没有儿子，他便干脆做了上门女婿。

  不过岳父岳母都是善人，并未让他担了赘婿的名，他也主动同他们说好，他与妻子生下第二个儿子便冠岳家姓，长大后过继岳家，不让岳父家断了香火。

  然而天不遂愿，长子长到两岁时，不知村中谁给他塞了一颗梅子，孩子不懂事吃到嘴里噎住了，待他们发现时已经脸色发青，来不及送到吴婆那里就咽了气。

  可惜当时没有宋行走，不知道这种状况有专门的急救法，只要实施得当，有很大可能能活下来，再不济还能快些送去卫生所，当时他只能束手无策，眼睁睁看着长子咽了气，周老汉每每想起此事便懊悔不已。

  长子去后，妻子接连生下了三个女儿，直到小女儿三岁时，才有了第二个儿子，妻子也因生他伤了身体，之后再未怀过。

  岳父岳母虽失望，但也没再强求，倒是他自己觉得愧疚，许下承诺，待幼子娶妻生下孙子后再过继给岳家，然而老天再次让他失望了，七年前黄河水患，身为禁军步兵的幼子随军前去救灾，结果牺牲了。

  周老汉当时只觉整个天都要塌了，儿子走前虽娶了妻，却还未来得及生下孩子，他和丈人两家可以说就此断了香火！他那日专门去酒楼里听报，就怕听到儿子的名字，没想到竟真的有，后来还是酒楼掌柜派车送他回的家。

  他和妻子伤心欲绝，也幸亏岳父岳母数年前便去了，否则当时听到噩耗，只怕会撑不住。

  他们夫妻二人浑浑噩噩了半年，多亏二女儿和离在家，长女和幼女也轮流回家来照顾才撑了过来，至于儿媳，她还年轻，又未有生育，他老两口也不是不通情理之人，放她还家再嫁了，儿媳也孝顺，放心不下他们，再嫁之前总会抽空过来帮衬一二。

  周老汉原本和岳家住在长安城外的村子里，靠着一点薄田，外加给人帮农度日，虽清贫但也不缺吃穿，尤其岳父岳母和三个女儿都出嫁后，更是攒下了薄产，但幼子却一心想要进入长安城，想要出人头地，城里传出消息报名征兵时，他便背着他夫妻二人去了，一直到村长上门，他们才知晓。

  事已成定局，他便是再气恼也无用，只能让儿子去了，所幸头一年不错，儿子还参加了阅兵，他和妻子当时别提有多骄傲，村中一同来观看的人都对他们羡慕不已。

  谁曾想也不过一年，儿子便牺牲了。

  好在朝廷给他们发放了抚恤金，并且每月都可以去衙门领取补助，他和妻子便是什么都不做，也能安稳活到老。

  他搬进长安城后除了每日风雨无阻去朱雀广场看升旗仪式，再去英雄纪念碑前看看自己儿子的名字外，便喜欢听听报看看剧，或者在商场里瞧瞧那些跑来跑去的孩童打发时间，妻子倒是闲不下来，被二女儿介绍去妇科院帮厨。

  “周伯来了。”小四儿的爹一看自家儿子乐呵呵噙着个小木棍回来，就知道是周老汉来了，忙从玻璃窗口后面走出来，取下脸上的口罩，“怎么又给小四儿零嘴了，您可别惯着他，有那些银钱快给自己买些好的。”

  周老汉笑着摆摆手：“一点糖果，不值钱不值钱。”

  他的确不缺钱，儿子去之前他本来就有积蓄，儿子去后三个女儿轮流帮衬，尤其二女儿和离时分得了不少银钱，又被儿子介绍去了妇科院，学了一手好本事，成了坊市里有名的妇科医生，收入颇丰，还在城里买了宅子，每月都会给他和妻子一些让他们随意花，儿子的抚恤金他们几乎没有动过。

  只可惜二丫这些年一直未再嫁，实在愁人。

  小四儿的爹立刻转身挖了一小碗甑糕端过来：“这一锅刚做好的，还热乎着您快尝尝。”怕周老汉嫌少，他解释道，“甑糕不好克化，不能一次吃太多。”

  周老汉本不打算接，但他知道小四爹的性子，推拒两下便接了过来，小四儿家的甑糕可是一绝。

  小四儿爹送完吃食没有立刻就走，犹豫了下，问：“周伯，最新的政报您听了吗？”

  周老汉一听就知道他想说什么，笑道：“你是想问银行的事？”

  小四儿爹搓搓手，不好意思的笑了笑：“这不是听说存钱会得利，我便寻思着这事能不能成，这来往的客人都说的各有道理，咱也不知道该听谁的，想着问问您老？”

  周老汉有个因公牺牲刻上朱雀广场英雄碑的儿子，还有个做医生女官的女儿，不像其他客人要么不熟，要么爱吹嘘说大话，算是他认识的比较可靠的人，他想听听他的建议。

  周老汉一拍大腿：“那你可问对人了！”

  第170章 獠牙

  小四儿爹闻言立刻弯腰蹲下来：“您老请说。”

  周老汉拍拍身边的位子：“你先坐, 咱坐着说坐着说。”等小四儿爹坐下来, 道, “你若愿意听我的意见，那便只管去存，不用怕！”

  周老汉虽年过六旬, 但说起话来却中气十足：“你没听报纸上说了，这银行可不是民间商人开起来的当铺，那是圣上开口让朝廷置办的, 难不成你怕圣上坑了你的钱？”

  小四儿爹急忙摇头：“自然不怕。”

  “银行是做什么的报纸上说的明明白白, 我就不多说了，你要是不清楚也不会犹豫要不要存钱。”周老汉道, “你瞧瞧连官爷都往里头存钱，还有什么担心的, 我家二丫的月钱都改从银行发了，以后每月太医院直接发到那存折里, 什么时候想用只管去取。”

  他瞥了眼小四儿家的玻璃柜台：“再说有了银行，你也就不用每日抱着钱罐担心。”

  小四儿爹透过玻璃窗看到马路对面新建起来的银行，不由点了点头：“这倒是。”

  别看他这店小, 但每日的流水不少, 有时候一个大钱罐都装不下，虽说商场里有保安巡视，路上也有巡警，但还是担心，丢钱这种事又不是没有发生过, 还有那些偷儿，手段防不胜防。

  若有了银行，那晚上打烊，就能直接到对面去存了。

  不过，他迟疑了下，皱眉道：“可这不是怕钱存进去万一……不是咱不信圣上，您也知道，我这一家七口，就靠这店支撑，若存进去的钱没了……”