温蘅望着皇帝手中鲜红的山楂糕，心里想的，皆是不久前哥哥所说的话。

  ……原来圣上早就知道她不是辜先生的女儿，而是负罪在身的定国公府遗孤，却还是在那时候将错就错，封她为永安公主……原来圣上早知道定国公府谋逆一案或有冤情，早就予拨哥哥人手权限，命哥哥率人暗查此事，并不是她所以为的，不会去打他父皇的脸……

  手捧着山楂糕的皇帝，看温蘅既不说话也不动手，劝道：“夫人不饿，孩子或已饿了，还是多少吃一点吧”，又道，“夫人要不想吃这个，朕这儿还有其他的……”

  皇帝正准备拆开其他糕点，就见温蘅伸出手来，自他手里拿了一块山楂糕，低首慢慢地咬吃着，皇帝看她肯吃，心中欢喜，可欢喜之余，又想起明郎那道奏折来，对明郎那样一个请求，不管他背后有何用意，明面上，他都是没法不允的，只因为，他是唤他“六哥”的明郎……

  皇帝在心里将这事琢磨了一夜，终是在第二日去给母后请安时，提及此事，道过些时日嘉仪生辰，明郎会来宫中，为嘉仪庆生。

  太后听从儿子嘴里说出“明郎”这两个字，就想抄起手边的物事砸他。

  ……除去明郎外放离京的那几年，嘉仪每年过生辰，总会央求明郎来宫中为她庆生，这事放在从前，是一家人欢聚用宴，热闹热闹，可放在今年，便怎么想怎么难办了……

  ……嘉仪唤了阿蘅许久“姐姐”，嘉仪过生辰，不请阿蘅说不出去，可阿蘅在场，皇后心中如何想，明郎又要来，见着阿蘅、见着皇帝，又是怎样一番场景……

  太后真是越想越头疼，而这一切的一切，都是她眼前这亲生儿子祸祸出来的，不想看这祸祸儿子的太后，别过脸去喝茶，偏生皇帝看母后脸色不太好，追看过去关切问道：“母后，您没事吧？是不是哪里不舒服？”

  太后忍着气道：“昨晚惊梦，夜里没睡好。”

  皇帝想到那道藏有“熙”“卿”二字的嵌宝手镯，默了默问：“母后可是梦到了父皇？”

  太后道：“梦见你父皇动手打你。”

  虽然父皇待他严冷，但真正动手打他，其实也就甩耳光那次，其他有时候父子冲突，父皇刚想动手，就总会被母后求拦下来。但，饶是真正动手只那一次，母后每每想起，就总是心疼不已，总说是她的低微身份连累了他们兄妹，皇帝以为母后又要自责心疼，忙劝慰道：“那都是过去的事了，母后不必挂怀。”

  “不得不挂怀”，太后神色冷淡道，“现在想想，当初何苦求拦着，就该由着你父皇好好教训你，教教你做人！”

  第168章 母子

  亏心的皇帝，默默闭口不语半晌，为让母后消消气、宽心些，斟酌着言辞，有些违心地向母后保证道：“……父皇为人清正严明，儿臣是该好好向父皇学，日后当以父皇为镜，一言一行，皆对准父皇，严苛要求自己，再不敢做下这等祸事。”

  语罢，看母后仍是面色严冷，皇帝撩袍在母后面前跪下，恳声道：“母后，儿臣真的知道错了，这一生，只会错这一次，再不敢了，对夫人，对明郎，儿臣这一世，定会尽最大的努力去弥补的，母后，您相信儿臣，消消气，儿臣会做给您看的……”

  这些认错的话，太后这些天，已不知听了多少遍，越听越是灰心，错认得再多，跪得再勤快，错事也一早做下，不能回头，所造成的伤害，也难以弥补……

  ……如何弥补呢？纵是皇儿再怎么拿一世尽力去补偿，他对明郎的背叛、对阿蘅的欺辱，都是既定的事实，这些都是剜刻在他们心里的尖刀，鲜血淋漓地令他们苦痛难当，就算随着时间的流逝，伤痕不再淌血，渐渐地结了痂，那也是要在心里留疤一生一世的，这样的裂痕，如何弥补得起来，皇儿余生做得再多，阿蘅与明郎这对昔日如胶似漆的恩爱眷侣，今生也已是身份有别，如隔有天堑，再也回不到从前、去实现白首到老的誓言了……

  ……但，就算皇儿没有做下这等错事，以阿蘅的真正身份，一旦身为定国公府遗孤的可怕身世暴露，她也绝不可能，再与明郎做恩爱夫妻、白首到老，皇儿做下的这件错事，暗结珠胎惹出的龙裔，倒是在这样的险恶时刻，恰恰救了阿蘅的性命……

  心气难平的太后，望着跪在身前的皇儿，心情复杂，沉默半晌道：“你起来吧。”

  皇帝看母后似略略气消了些，“哎”了一声站起后，没再坐到母后身旁，而是绕走到母后身后，十分讨好道：“儿臣为您捏捏肩。”

  太后将皇帝搭在她肩上的手捉扔开，嗓音微冷道：“你有这时间，不如去给阿蘅捏捏，她现下怀着身孕，身子沉重，身上定有多处酸痛，该好好揉捏揉捏。”

  ……他倒是想为她揉捏揉捏，可她怎会允他这般亲近呢……他这皇帝，在她面前，时而不如猫，时而不如小孩，时而不如寻常侍女，是现下与她身份最近，却又最难与她亲近之人……

  皇帝在心底暗叹了口气，依旧讨好地将手搭上母后的肩，动作轻柔地按捏道：“儿臣先为您捏捏。”

  太后没再拒绝，她亦在心底深深地叹了一口气，以手扶额，满心烦忧地寻思着嘉仪的生辰宴，究竟该怎么个办法……

  在后的皇帝，边悄觑着母后轻愁萦拢的神色，边在心底琢磨着那道双龙衔珠嵌宝手镯，这些时日，他将父皇母后的过往，在心里来来回回地倒澄了多遍，许多事，都是身为人子的他亲眼所见，但纵是亲眼见了许多许多日常之事，他从前也真没觉出，母后在父皇心中，有何特殊分量。

  若不是那道“熙”“卿”手镯的存在，若不是父皇临终前的肺腑之言，他是决计想不到自己原是“子凭母贵”的，他这亲子都尚且如此，遑论前朝后宫乃至天下人，全都认为出身低微的母后，从未得父皇宠爱，全赖有个好儿子，才能在先帝驾崩之后，登上一朝太后之位……

  皇帝越想越是心情复杂，忍不住开口试问道：“母后经常梦到父皇吗？”

  太后道：“少。”

  皇帝又问：“母后都梦到些什么呢？”

  太后叹了一声，“大都是梦见你父皇训斥责骂你，抑或要动手打你，回回梦见了，梦里都以为是真的，急着求拦，常常就这般急醒。”

  父皇都走了好些年了，母后却还会做这样的梦，可见从前求拦之事之多，以至母后过了好些年安逸日子，却依旧难忘，仍会常常梦见，皇帝十分惭愧道：“儿臣不孝，令母后睡梦之中亦不得安宁，真是羞惭至极。”

  太后叹息：“你那时，为何总是要跟你父皇死犟呢？”

  皇帝那时也不知自己为何，有时明知父皇不爱听那样的话，却还是要梗着脖子坚持己见，哪怕知道这般会招骂招打，却还是不肯低头，常惹得父皇冷笑着要抄戒尺揍他。

  每每这时，母后就会出来求拦，他那时怎知母后在父皇心中分量，看到母后求拦，心就软了，觉得自己不能如此不孝、令母后为她担心，于是就努力违心地改改在父皇面前的性情，做个乖顺些的儿子，不管父皇说什么，都“是是是，父皇英明”，可他这般顺从，父皇却似更生气了，说他表里不一、阳奉阴违，又要吹胡子瞪眼地抄戒尺揍他，母后又要冲出来求拦，这般成日闹闹哄哄的，直到父皇病重，方才消停。

  ……父皇对他，到底是唯有失望严冷，还是，表面的严父面具下，稍稍蕴有慈情呢……若是母亲不止生了他一个儿子，若是父皇还有别的选择，合他心意的选择，是不是这皇位，也落不到他的头上……

  ……世人皆以为东宫太子之位，是他元弘击败一应对手，杀出一条血路争到手的，他从前也是如此想的，可现在再想想，是否父皇一早就属意将太子之位给他，所做种种，都只是在为他铺路……

  ……譬如多年盛宠秦贵妃母子，令世人以为秦贵妃所出的五皇子、七皇子，才最有可能是未来的东宫储君，使得秦贵妃不可一世、气焰嚣张，已有大批朝臣攀附示好的她，容不得别人在她面前高高在上，遂不将目下无尘的华阳大长公主放在眼里，开罪了心高气傲、瑕疵必报的华阳大长公主，令原想同样选拥秦贵妃之子的华阳大长公主，恼羞成怒地改了心意，转与老武安侯，选择助他入主东宫，他们在其他皇子之中，选择助他，或因明郎之故，或因他这寒微皇子，背后无其他家族倚仗，容易掌控，也或因父皇，曾在后暗中推动……

  ……他从前曾羡嫉父皇对秦贵妃母子的盛宠，可秦贵妃与其子所承盛宠，也使得她们母子，“集火”于一身，其他有意角逐太子之位的世家皇子，自是将长乐宫，当成了眼中钉肉中刺，而父皇对秦贵妃两子的宠爱，没有丝毫偏倚，令五皇子、七皇子虽为一母同胞，但也不能兄弟齐心，毕竟，太子之位只有一个。

  ……在内，兄弟掣肘相争内耗，在外，无数外敌气势汹汹，一通兵不血刃的明争暗斗之下，原本势力强大的长乐宫，与一众野心勃勃的世家皇子，两败俱伤，他元弘自是联手老武安侯夫妇，为这场“两败俱伤”出了不少力，最后渔翁得利地登上了太子之位……

  ……只，究竟是他渔翁得利，还是父皇算计着让他渔翁得利，为他铺好前路，为他找好帮手，为他布置好了夺嫡的舞台，亦为他规划了登基后的揽权之路……

  ……猜想老武安侯的突然病逝，是父皇临死前留下的后手，并非没有可能……老武安侯，自是比华阳大长公主，更为老谋深算，从父皇的角度来考虑，杀了老谋深算、善于笼络人心、威胁大的那个，以防江山不稳，留下威胁稍小、骄狂树敌、且心机谋略远不如前者的那个，给儿子笼络联盟世家、斩杀集权立威所用，并非不符合父皇的作风……

  ……儿子、妃子、臣子、妹妹，父皇将他所“信宠”的人，一一算计过来，像是谁人的荣辱性命都不在乎，真正所在乎的，是世人以为他最不在乎的那个人……

  心事暗浮的皇帝，按摩的手渐渐放缓，声音轻徐道：“其实儿臣跟父皇犟吵得再厉害，只要母后出来一拦，父皇的手扬得再高，也落不到儿臣身上，父皇他……他其实……”

  不待皇儿犹豫的话语说尽，太后即已深叹，“他其实就该扎扎实实打你几顿，省得你如今做下这等畜牲行径，也怪哀家，从前太惯着你和嘉仪了，惯得你们一个个不知廉耻，嘉仪还能悬崖勒马，你是开弓没有回头箭了，你父皇若在九泉之下，知道你做下这等不仁不义、遗臭万年的丑事，定要怨责哀家当年求拦着护你，恨没能狠狠揍你几顿！”

  ……父皇若真在九泉之下，还气得想动手打他，怕是因为华阳大长公主竟还活着的缘故……皇帝默了默，将心底的疑问轻声问出，“在母后心中，父皇他……是个怎样的人？”

  太后无声许久，终只说了三个字，“是君主。”

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