出发没多久，他们路上遇到不少牛车马车，这些人的车上几乎都装着木桶。一问才知，里面都是水。

  屠户不满有些焦急，“族长，南边缺水，咱们还继续吗？”

  族长叹气，“不往南走，咱们待在这儿，只会被人当成流寇。”

  江舒涵宽慰他，“或许只是这一段干旱呢？再往前走就不干旱了。”

  至少沙州那边就没有发生过干旱。江舒涵猜测干旱只是部分区域，并不是整个南方都干。

  屠户等人见两人都坚持往南走，也就没再说什么。

  又往前走了三天，土地还是一样干，依旧没有下雨。而且天更热了。

  这天他们停在一处村落，这村子的庄稼全部都干枯了，没有一点绿意，就算现在下一场雨，都救不活的那种。

  村子右侧是片农田，干枯的麦子差不多被人们踏平了。位于正中间的地方此时已经聚集了上千人。看这些人的神色，他们不用上前打探消息就知道日子快要过不下去了。

  人生在世，不过吃喝二字。这天不下雨，吃喝就成了问题。

  而这个村子离大江几百里路，挑水也不怎么方便。

  村长不得不组织村民们挖井。平时喝的浅水井已经不出水了。老人孩子嘴唇干得起皮，一个个面如死灰。

  走在最前头的屠户停下来，回头看向族长，“族长，怎么办？他们这村子没水。”

  走了三天，他们水囊里的水也没了。大家又饿又渴，该怎么办呢？

  族长叹了口气，“咱们原地歇一歇。等他们打上水，咱们看看能不能买水喝。”

  帮他们挖井肯定不行，他们又渴又饿，身上根本没力气。

  大家歇了半个时辰，直到孩子们饿得实在受不住，也不知是哪家孩子带头哭，其他孩子跟着一起哭起来。哭声让大人们越发烦躁，想骂孩子，可是喉咙里干涩的厉害，一张嘴，撕心的疼。

  江舒涵看着张氏怀里的花儿，小丫头哭得上气不接下气。

  她叹了口气，从地上爬起来，往那打谷场走，柳大郎见此也跟了过去。其他人也三三两两跟在她后头。

  他们这么多人在村口休息，村民们早就注意到了。

  但是大家一个个渴得不行，也就没那么大好奇心，全都眼巴巴盯着水井。

  他们这是南方，往常打井只要五米就有水。但今年也不知道咋回事，这都挖到十米了，还是没有出水。

  村里的壮劳力轮着下去，挖累了就拉绳，出来后，换另一个人下去。

  江舒涵一行人走过去，有个村民拦住他们，“你们干啥？”

  江舒涵声音有些沙哑，“我们要去江陵府，路经此地。原本想讨口水喝。没想到这片缺水，想过来看看能不能帮帮忙？”

  村民们齐齐摇头，“咱们已经挖了好几天了，还是没挖到水。你们哎！”

  大家同病相怜，江舒涵的到来，没有引起太大波澜，全都围在井口盼着出水。

  就在这时，有几辆牛车缓缓驶进村子，车轱辘声惊醒大伙。众人听到动静回头，这下子村民们全都动了，“村长，村长，水来了。”

  众人麻木的表情终于有了变化。大家不再围着水井，纷纷跑上去围着那几辆牛车。

  “娘？咱们不去看看吗？”柳大郎见他娘不仅不往前凑，反而往水井边去，赶紧叫住她。

  江舒涵摆手，“那几辆牛车上面装的是木桶，肯定是从大江那边运来的水。村里这么多人，他们自己都不够分，咱们肯定没戏。”

  她这么一说，其他人也就没再凑上去。

  不过他们还是回头瞅了两眼，那些村民们纷纷拿碗装水。人太多，水太少，每人几乎只能分到碗底的量，也只够润润喉。

  牛车停下来，又换了几个青年坐上去，很快又驶离村子。真是来也匆匆，去也匆匆。

  江舒涵靠近井口，井口挖了个大坑，上面横了两根木板，有个男子站在上面，时不时从下面提小桶。这古代的井都是人工一点点从地下挖成的。

  江舒涵注意到倒出来的土只有一点点湿度。

  真的只有一点点，甚至没办法融合成泥。

  “是不是选错地方了？”江舒涵问旁边的村民。这人一看就是以打井为生的手艺人。他浑身上下灰扑扑的，就像在泥土里滚过一圈似的，只有两只黑白分明的眼珠子格外显眼。他摸着泥土，眉头已经拧成一股麻花。

  那村民看了她一眼，“不可能。这片地以前艾蒿丛最多。这边要是打不出水，其他地方更不可能了。”

  艾蒿丛？难不成古代就是用这种办法判断哪有出水点？这有科学依据么？

  江舒涵还在腹诽，突然身后传来一阵躁动。

  她下意识回头，只见村口又跑过来几个人，跟之前不同，这几人明显带着噩耗。还没到跟前，就大声呼喊，“村长，村长，不好了。”

  大家竖着耳朵听怎么不好了。

  紧接着，就见那伙人跪在地上嚎哭，女人们扯着嗓子哭喊，“天呐，县令这是要逼死我们啊。我们哪还有粮食上交啊？”

  柳二郎几人凑过去问，回来后跟大伙咬耳朵。

  简单来说，就是县令并没有因为干旱就免除他们的赋税，反而催他们提前一个月上交。

  从来没听过田税要提前的。这简直不把百姓当人看。

  江舒涵叹了口气，这一路作死的县令还真多呢。

  因为听到这个噩耗，刚才还在挖井的村民们也泄气了。

  还挖个屁啊，马上就要死了。至于渴死还是饿死，有区别吗？

  这些人坐在地上等死，江舒涵这伙人聚在一块想办法。

  肯定不能再往前走了。谁知道南边有没有水。所以他们只能留下来帮他们挖井。

  “可咱们不知道在哪挖啊。”花媒婆知道挖井挺难，要找出水点，还得需要绳子，铲子，小桶等工具。要是井下遇到突发状况，他们也不知道该咋办。

  要不然一口井也不至于要十来两银子。而且打井手艺都是从祖辈流传下来的秘方，轻易不外传的。他们对此一窍不通。

  江舒涵自然也知晓这些道理，但是他们别无选择，“我刚刚听那个打井的说，在艾蒿丛生长过的地方挖。咱们也试试吧。多挖几个坑。兴许真能挖到呢。”

  到时候让那个挖井的人先教他们怎么挖。毕竟这井，他们也带不走，将来还得留给这村子使用。他们应该不会不愿意。

  至于秘方什么的，马上就要渴死了，估计那个挖井人也不会死守着不放。

  有人看着皲裂的泥土，迟疑道，“可他们都挖不到，咱们就能吗？”

  江舒涵摊了摊手，“咱们还有别的法子吗？死马当活马医吧。”

  族长一锤定音，“咱们把牛车上的粮食全部卸下来，让几个壮劳力往回运水。剩下的人留在这边挖井。双管其下，总之不能让大伙渴死。”

  大江的水还没干，大不了，他们往回走。活人还能让尿憋死。

  大伙想想也只能这样了。