在金伯利，学生间的纠纷大多不会不会过问，但这其中也有限度。提姆的行为就超出了界限。



因此，戈弗雷做好了相应的觉悟，带着他到校长室报到，向校长报告友谊厅发生的事情。



“——以上是我的报告。Mr.林顿所做之事确实十分严重，但所幸没有出现死者，本人也已经深刻反省。另外，考虑到他的出身，也不能否认我们学长一方缺乏关照。希望您不要将这一连串的事情当做是他一个人的过失来做处分。”



在他的辩解旁边，提姆浑身僵硬。这一天他终究没有穿女装，而是整整齐齐地穿着通常的制服以示反省。听了戈弗雷回护学弟的请求，厚重的办公桌对面，金伯利的领袖魔女艾丝梅拉达缓缓站起身。



“……嗯。”



然后走近学生们身边。她没有表露出任何暴力的征兆，但戈弗雷和提姆依旧全身喷出冷汗。因为他们明白了——如果对方有那个意思，可以在一瞬间将他们的性命抹消，不留下一粒灰尘。



“首先，我要清除你的一个担心。——林顿撒毒大闹这件事，本身并没有什么大不了的。和迷宫中日常发生的小争斗没什么大区别。死伤者较少也是因为二三年级根据那些经验迅速做出了应对。其中也有一份是你的功劳，戈弗雷。”



艾丝梅拉达给出既不带赞赏也不带讽刺的话，在提姆的身侧停下脚步。



“在此基础上，我不能饶恕的，只有事情发生在友谊厅这一点。不论多么细微又矮小，这个行为也可以视作对金伯利的攻击。……我对学生会展示出相应的宽容，但对我的敌人没有一丝一毫的宽容。林顿，你明白吗？”



“……唔……”



近乎于死刑宣告的话语令提姆倒抽了一口冷气。戈弗雷看不下去，站起来反驳。



“他不是您的敌人。从他会像这样和我一起来报到这一点中，应该也能看出来。他犯下的是错误，绝不是反叛！”



“判断这件事的不是你。进一步说的话，也不是我一个人。必须考虑到听说了这件事的所有学生，甚至还有校外的所以风评。既然这样——我的职责就没有天真到能够继续放养咬了手的狗。”



校长说着转过身，返回办公桌。戈弗雷利用这压力略微减弱的时间，在脑海中拼凑接下来的话。



“——斩断吧(古拉迪奥)。”



咒语响起，提姆的身体突然坠落。两人惊讶地看向脚边，只见椅子的四条腿被水平砍断，高度只剩下一半。『从校长的方向来看，那是在提姆的双腿对面。』



“……唔……！”



戈弗雷颤抖着转回视线，只见校长站在办公桌前，右手握着杖剑。两人连她是什么时候拔出来的都没有看到。



“戈弗雷，说说你的意见吧。我正在考虑要如何处罚。首先想到的是将『它』切成粉末撒到盛开之路上，不过就像你说的，作为对一年级学生的处罚『稍』有过重之嫌。如果你有合适的替代方案，可以现在说出来。”



她背对着两人，像最后通牒一样催促。戈弗雷咽下唾液，但还是说出了准备好的提议。



“……假设那件事造成了死亡。从毒药扩散的方式反推，最多也只会有三十人左右。前提是以他为中心一定范围内的人全都没有逃掉。”



“这个数量基本妥当。所以？”



“他今后要救助两倍的数量，也就是六十位学生。在这次的事件中，这是提姆·林顿这位学生对金伯利的负债。……曾经咬了您的手的人，今后会在您的学校中保护您的财产。还有比这更能体现校长威严的结果吗？”



听到他大胆的提议，校长转过身瞪向戈弗雷。那是至今为止曾经令无数对手屈服的绝对零度的视线。看到二年级学生正面接受毫不畏缩的模样，魔女此时第一次眯起眼睛。



“笔直地看着对方的眼睛说胡话。戈弗雷，你真是性质恶劣。”



“这不是胡话。我们会实际做到。”



“……具体来说呢？”



“我将大幅度减少校舍和迷宫中的死伤者数量。即使暂时不考虑黑数，从每年的推测中也能得到平均值，增减的结果可以明显开出来。我们即将开始活动，保证在三年内能够减少三成。”



校长用沉默敦促他继续，戈弗雷又说：



“这样应当会有许多好处。就算金伯利的校风是自由主义、成果主义，现状也太过无秩序了。您应该也不希望还在成长过程中的学生因为事故轻易死掉，或是受重伤影响研究的进度吧。……当然，我会注意实现的形式不会损坏学生们的自主性和创造性。我没有将这里的魔法师变成文弱之徒的意思。”



“能做到吗？就凭没有任何后盾的你。”



在内容的正确与否之前，首先提问可实现性。听到这意料之中的问题，戈弗雷毫不犹豫地回答。



“我在升上四年级时就会参选学生主席。——我一定会在那之前赢得相应的支持。”



“……好吧。关于提姆·林顿的处罚，我接受你提出的条件。去收集六十份他解救的人的亲笔魔法笔记签名，在林顿升上四年级的同时报告成果，数字不够的话格杀勿论。”



“谢谢您！”



戈弗雷大声说，顺势拉着提姆的手离开了校长室。他们离去后，房间回归了寂静。



“——又同意了空头支票。艾米，你这么中意他吗？”



头上传来声音。在这间房间的天花板上，穿着焦茶色西装的潇洒男子——非常勤教师西奥多·麦法兰倒着站在那里。校长看也不看他一眼，坐到办公桌前挥动魔杖，让堆在桌上的文件飘到空中批改了起来。



“只是暂时放他一马用作自净作用的一环而已。——就像他说的那样，学生之间的有力派阀固定下来，校内的现状有些停滞了。我认为是时候大幅度搅拌一下了。只不过没想到是由二年级学生说出来。”



“原来如此。……不过，解体派阀和调整力量平衡的话，我们教师可以直接出手吧？”



“那样做没有意义。既然是他们的问题，那就要由他们亲手去做。不管是什么时代，金伯利的学生都必须内心坚定。这是理所当然的。”



她一边说，一边用魔法笔记在浮在周围的文件上签名。西奥多的脸上露出苦笑。



“他们也背上了过大的期待呢。……虽然也许会偏离你的意图，但我也多少关注一下吧。他那种胆量很少见，早早就倒下太可惜了。”



“随你便。……他原本也是为了得到这个结果，才会来这里提议。如果他只是个笨蛋，我也不会期待他。但是——他看起来是个顽强的笨蛋。”



她这样描述见面后得出的印象。在这一点上，西奥多也完全有同感。



“……哈啊、哈啊……！”



“……呼……”



完成面谈冲进附近的谈话室，紧张的心弦在这里断开，两人倒在了椅子上。卡洛斯连忙端来茶水。



“两位，已经没事了。……你们平安出来，让我松了口气。我差一点就要冲进去了。”



卡洛斯放心地低声说。他在面谈期间，也一直等在门外。卡洛斯一边向两人的杯子里倒茶，一边询问他关心的结果。



“看你们的样子，可以认为是一切顺利吧？对方接受我们的条件了吗？”



“……嗯。提姆的处罚确定是在三年间救助六十名学生了。另外我也发表了我今后的活动方针。虽然不期待能够得到支援，但这样一来至少不会被阻拦了。”



“面对那位校长居然还想要一石二鸟，我真是吃了一惊……先不提那个，你的活动得到了校长的保证，这很重要。这样一来，即使其他学生有意见，我们也可以挺胸抬头地反驳了。”



戈弗雷也点头。提姆用茶润了喉咙，重重叹了口气，缓缓开口。



“……我该先杀……不是，我该从哪里开始着手呢？我从来没有考虑过救人，完全想不出该怎么做……”



“放心吧，我有明确的方针。……不过，在那之前要先确保同伴。加上提姆有三个人了，但至少还需要两位——”



“你们又干了件大傻事呢。”



一个声音打断了对话。三人惊讶地看去，只见一位黑皮肤的女生站在那里。那是教了戈弗雷腿法的同年级的蕾赛缇·英格威。



“如你所见，蕾赛缇。我刚刚『顺利地』增加了一位同伴。”



戈弗雷大言不惭地说着，无畏地笑了。蕾赛缇听到后忍不出笑喷出来。



“……呵呵。差点死掉也没有一丁点反省吗？你可真是固执。”



“……啊？你谁啊，突然冒出来趾高气扬地——”



提姆立刻气势汹汹地回应。但蕾赛缇抬起一只手阻止他，继续说：



“友谊厅的那件事传得很广。你们知道大家是怎么说你们的吗？”



“还没顾得上了解。方便的话请你告诉我。”



“‘超级大笨蛋濒死救下了超级大疯狗’——总结下来大概就是这样。有人笑着谈论，也有人傻眼地嘲笑。但是……共通的一点是，所有人的目光都在你们身上。就连高年级也在谈论。那可是一帮平日里拳打脚踢都习以为常的人。”



这些对于事件的反响，连戈弗雷他们自己都不知道。蕾赛缇说完了这些变化，突然抱起胳膊露出苦涩的表情。



“我也有些难办。本想不去看你们，但你们做出的傻事超乎想象，闹得太大了。之后一直被打乱意识我可受不了。那么干脆——在『特等席』看着也是一种趣事。”



她将错就错似的咧嘴一笑。戈弗雷点头站起来，向她伸出右手。



“蕾赛缇，欢迎你加入自警团。”



“咦，这家伙也要加入？！真的假的？！”



“我们第一个招呼地就算她呢。……赛缇，我真的很高兴。靠我一个人已经照顾不过来这些孩子了，请你帮帮我。”



卡洛斯直率地说出心声，多倒了一杯茶递出去。蕾赛缇接过后哼了一声。



“我不打算和你们厮混，不过可以把我算作战斗力。我也正想要一个可以把这里的家伙们踹翻的大义名分，跟你们一起行动的话这种机会少不了。对吧？”



戈弗雷苦笑着点头，然后环视在场的成员。



“这样就有四个人了。……虽然人数增加了，但构成上有些偏向前卫。为了减少卡洛斯的负担，希望还能再有一位擅长治愈的辅助人员。该找谁呢……”



“这个不用担心，我有目标。”



卡洛斯抓住机会打包票，所有人的视线因此自然地集中到了他身上。



“我之前一直在找时机，现在感觉差不多了。也许要稍微花一点～点时间说服，但我保证她是个好孩子。加上那孩子，最开始的成员就确定是我们五个吧。”



“既然是你的推荐，那就没有理由怀疑。卡洛斯，我们什么时候去打招呼？”



戈弗雷毫不犹豫地将话题进行下去。然后，在本人根本不知道的地方，第五个成员就被内定了。



劝说花了两个月。但最终她也屈服于戈弗雷的热情。



“……呃，那个，我是奥菲莉亚·萨尔瓦多利。之前在友谊厅也打过招呼……现在正式请大家多多指教。”



在成员齐聚一堂的空教室里，奥菲莉亚战战兢兢地打招呼。蕾赛缇听到之后轻笑着抱起胳膊。



“我都要等不及了。……不断重击胯下去说服终于有了结果啊。戈弗雷，你现在是什么心情？”



“……感慨万千。无法形容……！”



戈弗雷用袖子擦拭不禁流出的泪水。……奥菲莉亚因为与生俱来的体质，身上总是带有会刺激异性的惹香。想想戈弗雷争取到她加入前做的苦行：“每次见到她差点涌起欲望就用剧痛咒语重击胯下”，也难怪他会这样。



奥菲莉亚紧张得全身僵硬，这时提姆大步走近。



“哦，新人，别跟学长靠得太近哦。那里是我的固定位置。”



“……你算老几？”



“如你所知，我是提姆·林顿，是无人不知无人不晓的戈弗雷学长的左膀右臂。你不过是稍微会用一些治愈，不要太自以为是。你这种人最多只能算是小脚指头！”



提姆一上来就较劲的态度令奥菲莉亚皱起眉头，卡洛斯看着他们耸了耸肩膀。



“在团队合作上前途多舛啊……。不过只要在一起过一段时间，总会有办法的。我很清楚你们都是好孩子。”



“嗯，说的没错。……奥菲莉亚，你不要在意，提姆虽然嘴巴难听，但内心是直率又有气魄的人。在你有危险的时候会毫不犹豫地出手帮助，最重要的是——今后会无数次地感谢你。这一点绝对确定不会有错。”



戈弗雷确信地说，缓缓地从腰间拔出杖剑。



“我们金伯利自警团，从这个瞬间正式启动。……所有人，拔出杖剑！”



““““磨利吧(亚库杜斯)！””””



所有人都响应首领的号令拔出杖剑，用研磨的咒语开刃。同时，戈弗雷看向挂在房间墙上的大幅绘画。



“等着吧，深处的魔人们。给你们拉正衣襟的日子已经不远了——！”



他说着，跳入画中。向着这个魔境中孕育了各种纠纷的温床，在金伯利低下展开的广大迷宫。



在那里，他们当然受到了洗礼。



“——戈弗雷？……啊，我知道我知道！是个超级大笨蛋吧？听说你为了救学弟冲进毒雾正中差点死掉？哈哈哈哈哈哈！好笑好笑！”



迷宫一层“寂静迷宫”。这个巨大迷宫由会变化的走廊和大小无数空间组成，里面有许多利用隐藏房间形成的学校非公认的私设工房。必然的，也是比校舍严重得多的纠纷温床。



他们在那里最先遇到的是男女两人一组的学生。说出他们的活动目的后，三年级的女生看来早已听说过戈弗雷的评价，拍着膝盖哈哈大笑。他们对她的反应感到困惑，而她抱起胳膊仔细观察他们。



“所以就召集了和你一样的笨蛋冲进迷宫里了啊。噼里啪啦兴致勃勃勇往直前呢。真不错啊，我喜欢这种。没有自知之明的势头很重要。比害怕地缩在校舍里的聪明人要好得多。”



她开心地说着，同时拔出杖剑。由于她的动作太过自然，戈弗雷等人的应对慢了一瞬间。他们慌忙摆出架势，女生将刀刃指着他们作为谈笑的延伸，开心地说：



“那——总之先打一架吧。你们那边有会用治愈的孩子吗？啊，有啊？OKOK，那把脸打烂也没问题呢。啊，不过你们至少要避开打击的中心哦？否则力道传到大脑，一击就玩完了。”



经过几分钟的战斗确信没有胜利的机会，便带着伤员全力逃脱。光是这样，戈弗雷小队就已经半毁。



“……那个怪物是怎么回事……”



“……‘血染’迦利。是臭名昭著的三年级的‘拳斗王’。一上来就遇到了不得了的人啊……”



蕾赛缇左臂折断垂在身侧，卡洛斯通过事前收集的情报确定出对手的身份。另一边，戈弗雷的右眼周围青黑肿起，他看向抗在肩上的提姆。



“提姆……还没醒。他都没有机会撒毒呢……”



“我和戈弗雷两人一起上，她都能笑着应对……。……可恶，自己不成熟真可气……！”



蕾赛缇用靴子踢向墙壁。她和戈弗雷直接与迦利上演了格斗，束手无策带来的不甘心比其他成员也更胜一筹。他们切身体会到这里的高年级都是怎样的怪物，面对他们自己有多么无力。



奥菲莉亚看着他们的动摇，治好了咒语擦过的侧腹后，努力冷静地说：



“……她的同伴看起来是咒者，很幸运他没有参战。若是受到诅咒，用治愈魔法是治不好的……”



“……确实。也就是说，她从头到尾都是在戏弄我们。”



蕾赛缇啐道。戈弗雷转换心情，挺直后背。



“……和预想中完全一样。若是不想办法处理那些家伙，就无法建立迷宫的秩序。即使现在无法立刻做到，只要积攒力量，也总有一天可以……！”



“又是你们啊。”



低沉的声音响起，戈弗雷等人瞬间回到临阵态势，瞪向那个方向。一位散发着邪教神父风格的男生从通道的黑暗深处走了出来。戈弗雷和卡洛斯屏住呼吸，那是他们从一年级起就交战过许多次的同学年的危险人物。



“……利弗莫尔……”



“你们看起来是刚刚败走。——嗯？这次带着少见的肉呢。”



西拉·利弗莫尔在他们之中发现了新加入的奥菲莉亚，眯起眼睛，笑着拔出杖剑。



“有趣，让我看看品质吧。——集结成形(空古雷冈得)。”



“——！全体准备战斗！”



无数骨头随着咒语在空中飞舞，迅速构筑出一只骨兽。戈弗雷将扛着的提姆暂时交给卡洛斯，用杖剑指向那边。



“烈火燃烧(弗朗马)！”



他用要填满通道的威力射出火焰。利弗莫尔用骨兽做盾牌支撑，看着对方滋滋烧焦的右臂，哼了一声。



“你还是一样，不烧伤手臂就无法射出咒语啊。居然还没学乖？”



“不烧肉何以焦骨！以你为对手也是无可奈何——！”



戈弗雷无视烧伤射出第二发。蕾赛缇配合他钻过骨兽的袭击踢向对手。利弗莫尔身体后仰躲开，发出嘲笑。



“配合开始像样子了啊。英格威，你也完全成了笨蛋的喽啰了吗？”



“不要说话，我今天很不高兴！说不定会搞错脚下的力道！”



她转身用脚后跟踢中了利弗莫尔，连忙用来阻挡的左臂发出钝响折断了。



“骨头死了啊。——哼。”



利弗莫尔见一只手失去了功能，便主动将它从手肘切断。蕾赛缇毫不在意地继续进攻，结果对方的“手”却从后面飞过来，紧紧攥住了她的脖子。



“……嘎……！”



“大意了吧？我可是死灵术士，死去的手臂反而更好活动。”



蕾赛缇连忙后退，戈弗雷上前替换。他在对方咏唱咒语前主动缩短距离，用杖剑和利弗莫尔砍在一起。



“你们何不稍微珍惜一些！不管是别人的性命，还是自己的性命……！”



“那是该对魔法师说的话吗？最重要的是——你最好注意到，在这里和我战斗时，这句话就狠狠地反到你自己身上了——！”



在攻防间，骨兽从侧面扑向戈弗雷。但这时，一阵雾气乘着风飘来，将没有生命的骨头滋滋溶解。利弗莫尔察觉到致命的气息，立刻向后跳，远远地看向被卡洛斯扶着、举着杖剑的学弟。



“……不要小看我，蠢货……”



醒来的提姆从腰包中取出新的魔法毒瓶，利弗莫尔看到后哼了一声。



“‘毒杀魔’醒了啊。……风险有些不划算，该撤退了。”



他低声说着，用咒语拉出烟幕遮住自己。听到脚步声在通道中远去，戈弗雷长出了一口气。



“……他撤退了。……唔……！”



“学长！”



被自己的咒语烧焦的右臂发出剧痛，奥菲莉亚看到后立刻开始治愈。但戈弗雷只让她做了最低限度的止痛，然后转向同伴们。



“……在‘血染’后又连续战斗，实在是受不了。虽然刚刚潜入不久，但我们要开始撤退了。今天就只能把这不甘心当做收获了……”



其他成员们听到后也表情苦涩地点头。这种情况下要是再被新的敌人袭击那就惨不忍睹了。就在所有人都迅速开始准备撤退的时候。



“——啊，找到了找到了。果然是在这边啊。”



“——？！”



从他们的背后传来了声音。戈弗雷等人以为又来了新的敌人，转过身摆出架势，发出声音的小个子却举起双手表示没有战斗的意思。



“你们不用那么警惕，我不喜欢打架。比起这个，你们有没有人受伤？我带你们去安全的地方。在这里没法悠哉地治愈啊。”



“……你是……？”



戈弗雷保持着警惕问。对方矮小的背上背着巨大的背囊，脸上露出亲切地笑容。



“凯文·沃克。是个微不足道的迷宫爱好者。不管怎样——可以说的只有一点。我是你们的同伴。”



四年级的凯文·沃克。这位高年级学生领着一帮自称迷宫美食部的好事之徒，戈弗雷也听说过他的名字。另外他很会照顾学弟学妹这一点也广为人知。



稍微想了一会儿，戈弗雷决定接受他的邀请。虽然不知道对方的意图是什么，但他们现在很少有高年级朋友，他觉得现在结下缘分在以后能用得到。



“……哈哈，居然是自警团，这可真是个大挑战。而且成员只有一年级和二年级的。”



他们被领到了迷宫一层的一个小房间里。沃克张开了简易的结界点起篝火，在同伴们疗伤的时候，戈弗雷向他说明自己和同伴们活动的主旨。沃克抱起胳膊表情严肃。



“若要坦率地给出忠告，一般来看都是放弃比较好。即使只是插手发生在一层的打架，也超出了你们现在的能力范围。刚才和你们对打的大概也是二年级学生吧？面对同学年的都会感到棘手的话，要是出现高年级那肯定会被秒杀。”



“……谢谢您这么亲切。可是，我不能放弃。关于同伴的待遇，我和校长做了约定——而且更重要的是，这是我自己不能退让的目标。”



戈弗雷接受忠告，同时又斩钉截铁地说。沃克听到后低吟。



“看到你的脸的时候，我就觉得你肯定会这么说。那就得在这个基础上想办法才行。……嗯，该怎么办呢？要想在短时间内将你们锻炼到能够在这里管用的级别的话……”



沃克一边环视所有人的面孔一边思考。他的这句话令戈弗雷睁大了眼睛。



“……您愿意指导我们？沃克学长亲自指导？”



“？那当然了。我怎么能对学弟学妹们的自杀行为放任不顾？另外，我非常喜欢迷宫，可以的话希望没有任何人在这里死去，甚至希望大家能够开心地探索。所以我也想要支持你们减少打架的活动。”



沃克直白地表示出朴素的善意。戈弗雷听到后无法抑制心中涌起的感情，捂住了眼睛。



“咦——为什么会哭？我说错什么了吗？”



“……没有……只是，实在太意外了。入学以来，还是第一次有学长对我说这样温暖的话……”



“……看来你吃了不少苦。我虽然没有直接看到，但能看出来。你们非常努力——而且今后还会更加努力，甚至会让之前那些都显得微不足道。”



沃克说到这里，重新直面学弟学妹们。



“我认为，支持这样的学弟学妹，才算得上是学长。……我本身还有社团活动，性质上也不喜欢规规矩矩地成为集团的一员，所以不好意思，不能加入自警团……但是，我会帮助你们，让你们能够在迷宫活下去。”



他一边保证，一边拿起插在篝火旁的烤串递给学弟学妹们。面对那烤得恰到好处的不只是什么生物的肉，戈弗雷表情抽搐。



“既然决定了，那就先从填饱肚子开始吧。……啊，你对野味感兴趣吗？这是在二层抓到的军队蝗虫，不是很腥，比较适合新手。已经烤好了，你们尽管吃吧。”



“……十、十分感谢。”“谢谢……”



所有人都无法拒绝地接下。在伙伴们的注视下，戈弗雷打头阵咬了上去。那肉很苦很涩又很香，正是迷宫的滋味。



吃饭完，他们移动到开阔的地方，沃克开始在那里测试戈弗雷等人的战斗力。各人按照他的指示展示了身法和咒语的水平。



“——嗯嗯，原来如此。听你们说还以为是怎样，其实你们并不弱。所有人的动作都很流畅，也有胆量。还有不少孩子有突出的特长，这也很好。这种特长根据使用方法，能成为对更强的人也有用的武器。”



沃克掌握了所有人的能力后做出评价。学弟学妹们见他没有说完全不行，放下心来，而他又继续指出不足的地方。



“但是弱点也很多很明显。首先是戈弗雷——你的魔法威力无与伦比，但咒语没有控制好。我还是第一次见到会烧伤自己胳膊的孩子，你从以前开始就是这样吗？”



“不……其实我根本就是从去年开始才能正常射出咒语。在那之前每次咏唱身体就会不舒服。”



“那还真厉害。不过你确实是进步了，这不是挺好的吗？可是——如果是以每一发都会烧伤自己为前提，你就无法承受长时间的互射。我看你最多只能用三发吧？”



“……是的。如果不加以治愈，三发之后就无论如何都握不住魔杖了。”



戈弗雷直率地坦白。沃克稍微想了一会儿，从背囊中取出一个瓶子。



“——这是？”



“火山蛙(Volfrog)的黏液。它的耐火、耐热性高，冲进高热环境时会在全身涂上这个。你这样射击试试。”



沃克将奶油状的内容物涂到戈弗雷的惯用手上，然后催促他咏唱。戈弗雷半信半疑地咏唱咒语，他的魔杖里射出了火焰，但手腕确实没有被烧到。



“……！”



“没有烧到呢。可是黏液变白变浑浊，劣化了。这样看来最多只能顶两次。”



“非常有用。三发变成五发的价值无可估量。”



“是啊。可是要注意，这东西对火焰以外的咒语都派不上用场。你用其他属性大概也会有同样的情况吧？这个只能撑得了一时，你要抓紧时间提高对咒语的控制才行。我不擅长这方面的指导，之后会联系适合这个工作的学生。”



他甚至还给出了以后指导的门路。戈弗雷再次表示感谢，沃克接着将目光转向蕾赛缇。



“接下来是蕾赛缇。你在前卫中安定感最强最可靠，所以基本按现在这样做就行了，不过希望你多注意一点。”



“是！请问是什么，教官！”



蕾赛缇挺直后背转过身。她的认真模样令沃克苦笑。



“没有那么夸张。总之——希望你能注意的是‘靠这只队伍战斗并获胜’所需的动作。进一步说的话，是最终能让戈弗雷的咒语击中的流程。我想你也知道，他的火力最有决定力。被那个火力正面射击的话，就算是高年级也无法轻松抵消。你们必须要有效利用才行。”



“不是个人秀，而是要注意团队配合。您是这个意思吗？”



“嗯，虽然没错，但有一点不一样。个人秀完全没有问题。但是在这个过程中你要好好考虑到同伴的强项，并且看清楚通往胜利的道路。不光可以靠你自己将敌人踢倒而获胜，希望你也能想象到由你扰乱然后戈弗雷用咒语击倒的模式。这样一来，战术的幅度就会顿时变得宽广。”



“……！明白了，教官！”



蕾赛缇敬礼表示理解。沃克接着看向提姆。



“然后下一个是林顿。你在决定力上其实不输给戈弗雷，但你首先必须学会减少牵连队友的战斗方式才行。在做到这一点之前，你可以不用注重火力。不如说绝对不要注重。这不是忠告而是严命。”



“……是……”



被叮嘱的提姆十分不满地撅起嘴。沃克苦笑着补充：



“我并不是说化成雾气播撒的做法完全不行，而是要选取可以这样做的情况。首先能想到的是在撤退时阻拦敌人，再有就是先发制人一口气收拾对方的时候。不管哪种，共同点都是和敌人距离较远。要尽可能减少牵连到同伴的风险，充分发挥毒药的威力。于是我有一个提议——”



沃克举起魔杖咏唱咒语。顿时，几只飞虫从他的背囊中窜出，在周围飞舞。



“你要不要驯养这样的使魔？他们可以将液体装在腹部运用，即使在远离你自身的地方也能发挥毒药的优势。虫子不太懂得变通，但也因此思考简单动作单一，很适合新手。和动物不同，它们不会对敌人感到恐惧，这一点也很可靠。说得直白一点，是很有用的敢死队员。”



他一边说，一边从背囊里取出同种使魔的卵。提姆在他递出的卵面前犹豫了一瞬间。戈弗雷看着他的样子，想起他投喂喷壶鼬的模样，在他背后说：



“……提姆，你不必勉强，还有别的战斗方法。”



“……不。调合中也经常会用到虫子，现在也不是过分讲究的时候。”



提姆说着，同时收下卵，低头注视着它们。



“到了『需要的时候』，我也会和你们一样毫不犹豫地去死。……看在这一点上原谅我吧。”



他低声自言自语。戈弗雷和沃克在其中看出来无法忽视的危险，但它们现在都没有说出来。沃克暂时放下提姆，将视线转向卡洛斯。



“接下来是卡洛斯。对你没什么特别要说的呢。你能考虑到三个前卫的特长和性格巧妙地支援它们，也很擅长咒语的弹道控制和属性选择，让人放心。和蕾赛缇一样，也希望你能在今后的行动中注意让戈弗雷使出决定一击的取胜方式。我想你应该可以灵巧地制造出机会。”



“明白了。交给我吧，学长。”



卡洛斯接到的要求是要他做出一如既往的工作，他露出笑容。我看点点头将视线从他身上移开，看向第五个人奥菲莉亚。



“最后是奥菲莉亚。本以为你只是负责治愈，但其实你的战斗力也很高。比较要论魔法威力，在这些人之中你仅次于戈弗雷。现在看起来有些消极，不过你也可以找机会主动参加攻击。……另外……”



沃克在这里停了一下，用锐利的视线直直地盯住她。



“……总觉得，你看起来还有隐藏起来的实力。这纯粹是我的直觉，若是错觉那就对不住了。”



“……！”



被他指出来的奥菲莉亚浑身僵硬。卡洛斯站到她身前护住她。



“学长，莉亚是温柔的孩子。我会让她积极参加攻击的，请您到此为止。”



“——这样啊。嗯，我知道了。我说了奇怪的话，抱歉，奥菲莉亚。”



“……没关系……”



奥菲莉亚尴尬地低下头，而沃克拍了拍手进入下一个步骤。



“那么，根据刚才的指导，我们来打一场试试吧。目标是击中我一次。如果能做到这一点，你们面对低年级的就基本不会输，高年级也不会轻易对你们出手。大概这是你们活动需要的战斗力的下限。——准备好了吗？”



“““““是！”””””



得到了指导者的五人同时行动起来。给了这么多帮助，他们不变强可不行。



那之后，戈弗雷他们一边在凯文·沃克这位老师的指导下锻炼，一边频繁出入迷宫。沃克的教导比起胜利更注重于生存，也不仅局限于战斗方面，还帮助他们理解地形和地形变化的倾向，有哪些安全的避难场所——甚至还涉及了可食用生物的捕获和烹饪方法。用他本人的话说：“有自信不带魔杖被赤裸着丢进去也能活下来的时候就算合格了。”五人全都毫不怀疑地相信沃克就能做到。



“——喂，加油啊戈弗雷。不快点打倒的话就会被吃掉了。”



戈弗雷听到声音，猛地回过神来。他不知何时已经身处耸立在迷宫二层的巨大树的树枝上，眼前有好几只魔兽逼近。他连忙举起杖剑。



“那是油松鼠。将它完全干燥再放置三天后就能变成美味。背上的鼓包里储存的油质量很好，打倒时不要伤到那里。”



戈弗雷用咒语焚烧逼近的魔兽们。其实他比起食用方法更想要战斗方法的建议，但沃克坐在高处的树枝上坏笑着什么也不说。戈弗雷值得靠自己继续战斗，这期间敌人又增加了。



“跳蝎也聚集过来了呢。这家伙不需要耍什么小手段，直接炸一下就最好吃。外骨骼的嚼头真是绝妙，让人上瘾。”



从树枝下面爬上来的魔虫围住了戈弗雷，他来不及应对，结果鸟龙也从上空聚集而来。所有角度都无处可逃，他被逼入了绝境。



“哎呀呀，看这样子，会是你成为他们的晚餐了呢。……唔嗯，好为难啊，要怎样烹饪戈弗雷才好吃呢——”



“——啊！”



戈弗雷睁开眼，从宿舍房间的床上跳了起来。先一步起床正在看书的卡洛斯看到他的样子吓了一跳。



“早上好，艾尔。你醒来的样子真是激烈，是做噩梦了吗？”



“……刚刚还在攀登巨大树。不愧是沃克学长，居然连梦里都在锻炼我……”



他擦掉额头的汗珠低声说。卡洛斯将书放到桌子上开始烧水。



“还有时间，你慢慢整理仪容吧。放五勺糖……对吧？”



“嗯，拜托泡得甜一些。”



戈弗雷点头提出要求。这时，他的视线被吸引到了房间一角。