第四章「天上的剑斗旋律」(2 / 2)
这在天结宫(索菲亚)是名为「概念显现」的高等术式。而泽道尔以此术式创造出来的则是「最硬的无名物质」,并且将其武装为自己的铠甲。
再搭配上泽道尔本人强韧无比的肉体,便发挥出连重机关枪也无法击伤的防御力。
「吃我一击吧。」
伴随轰鸣声,泽道尔以锤矛横扫四周。
没有任何的技巧或花招,仅以全身力量挥动锤矛,单纯至极的殴打。
但却挟带着压倒性的破坏力。
以最高速——
使出全力——
持续挥动数万次的最强一击。
巨大武器的前端仅仅掠过身旁,机械兵就如纸片一般被刮飞至后方。哪怕机械兵都是重达数百公斤的钢铁集合体。
「嗯,比幽幻种有成就感多了!」
幽幻种的身体会呈雾状消散。
即使将其击倒,也只在击碎本体中枢的核晶时才有所感触。这令自己感到相当乏味。
「况且,这样的任务也不坏。」
他持续击飞靠上前来的机械兵。
机械兵的目标应该是身后与幽幻种战斗中的巫女见习生。借由困住擅长沁力术式的这些人,以延缓她们净化魔笛的速度。
在此歼灭机械兵和幽幻种所花费的时间若愈长,对于异篇卿来说就愈有利。
这将导致名叫伊格尼德的异篇卿就此逃脱。
「不过,我是不会容许的。」
以猛烈速度奔驰大地而来的机械兵。尽管目标是远离护士保护的巫女见习生,但在钢铁巨臂困住她们之前,便遭受泽道尔的一击自背后击倒。
「哟,第一(泽道尔),那边怎么样了?还顺利吧?」
「当然。」
指着对自己行了一礼后就离去的巫女见习生,泽道尔回头望向身后的第九(修伊克)。
「只要我还睁开眼睛,即使是千军万马都——…………?」
……
……怎么会。
声音微微走调。
泽道尔第一次感到自己的喉咙抽搐,无法发出声音来。
「为……为何……那位姑娘会在这里……」
「嗯?怎么啦,第一(泽道尔)。」
「第九(修伊克),这里就交给你了。我要去对面树海一趟。」
「啊?咦,喂,你别擅作主张——」
话还没说完,声音就被蹬地声所掩盖了。
一手拿着锤矛横扫在场的机械兵,泽道尔往巨大火焰燃烧的树海直直跑去。
在那里——
「我在此久候了,泽道尔大人。」
「你……?」
纯白的女性。
一头及腰的白发,与日晒无缘的肌肤。纤瘦的身体如枯枝般脆弱,就连白色单薄的礼服下暴露出的脚踝,仿佛只要绊到小石子就会折断般细瘦。
若要用娇弱二字来形容,实在是太过于虚弱病态的女性。正因为她的年纪尚轻,五官分明且姣好,所以更突显出这一点。
泽道尔认识这个人。
没错,那是什么时候的事情,
『…………谢谢你救了我。』
自己在统政厅偶然执行巡逻外界的任务时。
就曾照顾过这位当时看似虚弱的女子,将她带住医生那里治疗。而且才发生在不久之前。
「仔细回想,我还未告知自己的名字。敬请原谅我的无礼……我的名字叫玛哈。」
「玛哈……!」
泽道尔很清楚,异篇卿当中就有这么一位沁力术者。
在名叫伊格尼德的男人入侵统政厅的圣廊之际,于地面大肆破坏以吸引注意力的术者。
这里是秽歌之庭(伊甸)。
除幽幻种之外,仅有天结宫(索菲亚)、统政厅还有异篇卿的人马在场。
只要理解当下的状况,就不难猜出对方是谁——
「可……可是,我听说玛哈这名术者是个身穿长袍的壮硕男子。」
「那是我用黄金仿造出来的人偶。」
一个人影自女性后方无声无息地出现。
身穿褪色土黄长袍的高大男子。
双眼深藏于兜帽内,长袍从头到脚覆盖着壮硕的全身。
——仅女性的一句话,便让男子化为了金沙。
留下的只有一堆金沙及土黄色的长袍。
「……」
已经说不出话来。
若在寻常的状况下,自己或许会气愤于遭对方欺骗。但她却不同。打从邂逅她的那时候起,便看得出她对自己有所隐瞒。
『……你……不认识我吗……?』
『因为如果你认识我……就不可能对我这么好了。』
「姆。换而言之,你和我是……」
「是敌人。对泽道尔大人而言,我是袭击统政厅的凶手,也是帮助伊格尼德入侵圣廊的重大罪人。」
「……」
将手贴在瘦弱的胸前,玛哈这么回答:
「我很清楚,这一刻总有一天将会到来。不但未能报答您的恩情,反倒恩将仇报。这便是我无法逃避的命运。」
「……」
「一次就好,您愿意陪我喝杯茶吗?」
「什么?」
泽道尔下意识反问。如此唐突且不合时宜的建议,甚至令他怀疑自己是否产生了幻听。
「都已经准备好了。」
面带哀愁的微笑,女性指向森林深处。
葱郁的树林中些许开阔的场所里,摆放着粗糙的小桌子和两张椅子。
木造的桌子上铺有白色桌巾,上头摆着陶瓷材质的红茶用容器。
「……我不愿在最后一刻还留下遗憾。」
「此刻,就在这里吗?」
「这是我第一个,也是最后一个请求。只需要五分钟就够了。」
「……」
自己的身后,同伴们如今仍在与幽幻种和机械兵战斗。
在这种状况下——
「……知道了。」
带着苦涩的表情,泽道尔点头同意。
一半是被对方动之以情,另一半则是身为将领的冷静判断。既然自己和对方已经离开战场,就代表异篇卿的战力又少了一份。
绝非只有坏处可言。
「谢谢您。」
女性露出松一口气的表情。
——真美。
单看这副模样,实在看不出对方是那可憎的异篇卿一员。平静的语气充满理性与知性,瘦弱却凛然的言行举止散发出优雅和高贵的气息。
「那么,这边请。」
拖着柔弱的步伐,她来到桌前的椅子坐了下来。
「请坐。」
「……我知道了。」
隔着桌子,泽道尔坐在女性对面。
「您喜欢什么品牌呢?」
「喝茶吗?话说好久没暍了。」
「那么就容我为您挑选了。」
嘴角泛着微笑,女性从玻璃材质的容器中取出茶叶。
但这里不是没有热水吗……就在这么思考的当下,玛哈又走向娜塔拉夏用来阻挡森林道路的火墙。
「像这种时候,娜塔拉夏小姐的火焰就相当方便了。尽管缺点是靠得太近,就连茶壶也会被融化。」
她拿起放置在火焰前方的茶壶走了回来。
「……准备得很周到呢。」
「是的,,因为我一直在想象这一刻。」
玛哈自嘲般地苦笑道。
她以熟练的动作加入茶叶,再将热水倒入壶中。
「你……是那种所谓深闺的千金小姐吗?」
「我吗?」
「我在统政厅见过许多上流阶级。然而你却不同,看起来比任何姑娘都要有气质。」
「……泽道尔大人真是的。这算是在向我搭讪吗?」
「姆?」
「开玩笑的。」
呵——她用手掩住嘴巴轻笑一声。
「我并没有那种显赫的身份。一生下来就流落街头,过着靠雨水解渴,剩饭充饥的生活。但唯一幸运的是,后来因沁力方面的天分而被送入专门的特殊机关。」
「嗯……」
「那个特殊机关便是异篇卿的前身。我、娜塔拉夏小姐、贝多玛,以及诺耶和诺艾西斯这对双子都是如此。我们是隔离秽歌之庭(伊甸)的结界『乐园幻想』计划的中枢。在加入阿尔玛迪先生和伊格尼德后,就成了现在的异篇卿。」
「——」
「这些都是题外话。来,应该已经泡好了。」
她将热腾腾的红茶倒入白色茶杯里。
「这是?」
「是采用黑曜花新芽的红茶。特征为芳醇的香气中残留强烈的苦涩感,但更深层的口感却是兼具甘甜和柔顺的美好滋味。」
顶着微红的脸颊,她这么欣喜地表示。
「我认为相当适合泽道尔大人您。」
「……那我不客气了。」
泽道尔将茶杯拿到嘴边。
第一口确实带有强烈的苦涩。随后却能感受到一种十分清爽,近似柑橘类的风味。
「嗯,还不赖。」
「那真是太好了。」
「话说这种红茶的味道实在很特别。除了苦涩和甘甜,还夹带了另一种——」
「是的,那想必就是——」
「红茶里的毒药吧。」
「是吗。」
泽道尔若无其事地嘀咕,一面将红茶一饮而尽。
「嗯,谢谢你的招待。」
「…………」
玛哈一脸茫然地望着空荡荡的茶杯。
「……请问……您……认为我是在开玩笑的……吗?」
「应该是真的吧。你的眼神和语气不会说谎。」
「那……那么……您为何要……」
「武人既然受邀赴宴,总不能辜负主人的一番好意吧。」
「可……可是……」
女性垂下视线低着头道。
其颤抖的手指勉强握住的茶杯,她打从刚才就从未沾过一口。
「您明知那是毒药,为何……」
「那么,你为何又要透露里面放了毒药?」
「……」
「这样算互不相欠了吧。」
简洁地这么告知后,泽道尔站了起来。
「况且,真要说出一个原因的话——」
「?」
「这毕竟是你所提出的最后一个要求。我没有任何拒绝的理由。」
「……!」
「恪守道义。这才是人的根本。」
纯白的女性看似讶异地抬起脸来。
「……泽道尔大人……您实在是太……」
她紧咬下唇,吐出一字一句来:
「黑曜花的新芽……是一种苦涩中带有甘甜和柔顺口感的红茶。我认为没有任何东西比它更适合泽道尔大人了……于是……这些都是我专程为今天而亲手摘采的茶叶。」
她用手指触摸着尚留余温的茶壶。
「里面掺入的是……速效性的安眠药……效果最多只有四五个小时。药物将随着时间经过而排出体外,不会留下任何后遗症……」
「这是你服用的药品之一吗?」
「……是的。当痛得睡不着时,用来即刻止痛的最后一种混合药剂。我抽取其中的成分……您所喝下的药量,即使是大象也会在五秒后失去意识才对……」
「在您闭上眼睛的期间,想必一切都结束了。秽歌之庭(伊甸)将被双子的结界隔离,浮游大陆就此获得永远的安宁。一个不会让泽道尔大人再度受到伤害的世界……就快要来临了…………所以……………………………………………所以在那之前,请您先睡一觉吧!」
最后的语气化为悲鸣。
——呼应着玛哈的泪声,冰之大地开始蠢动。
「姆!」
「捕捉吧。」
超越泽道尔巨躯的粗大树根突破冰的表层,如动物一般沿着地面往这里靠近。
「雕虫小技!」
他以锤矛横扫直扑而来的树根。
……然而。
「唔……唔哦!」
一种近似头晕的意识朦胧使得徒有力气的身躯单膝跪地。
或许是血中的药物浓度急剧上升的缘故,在感到睡意的同时,体内细胞产生的排斥反应使得全身开始颤抖。
……身体——
……不听使唤了。
自己在战斗中受伤和疲劳的次数多不胜数,因失血过多而晕倒的经验也有过无数次,但唯独这种症状是未曾经历过的。
「然而我……绝不能就此倒下…………」
他将嘴唇咬出血来。
想要凭借痛觉让自己的意识保持清醒——
「不行。」
站在前方的女性虚弱地这么告知。
「这是用来缓和我剧烈病痛时的安眠药。就和手术的麻醉药一样,这点程度的出血完全不会感到疼痛。」
「……居然——」
「所以,请您就这样无痛地睡去吧。」
玛哈脚边的大地再度隆起。
是树根?不,不对。这次蠢动的并非地底的树根,而是大地本身。
「唔——……!」
继单膝之后,一只手也撑住了地面.
意识已经相当朦胧,若没有右手的锤矛支撑住身体便有可能立刻倒地。
……糟糕。莫非这种药还加入了精神药物的成分?
……圣域术式开始不受控制了。
一直笼罩全身的圣域术式逐渐剥离。平常就连睡眠时也未曾解开的术式,如今却因外界强制的精神介入而解除了。
「这样就结束了。」
在玛哈的命令下,数量庞大的土块逐渐形成巨大的人偶。
足以俯视泽道尔的巨大身躯。仅右臂异常发达的丑陋巨人举起了右手臂。
「还……还没……结束……我…………」
在锤矛的支撑下,泽道尔瞪视巨人。
圣域术式。拥有绝对防御的五层装甲当中,他将最后一层也一并解除,然后全数集中在锤矛之上。
身为守护者。
不,身为战士,唯独阻挡在前的这名巨人必须予以击倒才行。
「我……『第一』泽道尔……乃持单一武器犹胜千张弓之人。由此所催生之秘奥即为……」
锤矛经圣域术式强化,周遭的空气如海市蜃楼般开始摇曳。
光与空气如旋风般卷成漩涡。
「独一无二的圣弹——」
掷出锤矛。
挟带无比破坏力的投掷,瞬间粉碎掉眼前的巨人。
——本应该如此。
若非巨人的正后方站着一位纯白的女性……
泽道尔看见了。
看见站立于巨人身后的她。
以红肿的双眼注视这边的玛哈。
「——」
只要掷出锤矛,想必就能彻底粉碎巨人。但这样一来,贯穿巨人的锤矛就会波及到站在后方的她。
倘若真的投掷。
她大概不会闪避,甚至连防御的动作也不会出现。
……心中仿佛有这种预感。
「……」
片刻的犹豫后。
呵——泽道尔闭上双眼苦笑。
「抱歉了,诸位。看来我还是力有未逮。」
锤矛自失去力量的手中滑落。
下一刻,毫无防备地挨了巨人一拳,泽道尔整个人倒地不起。
「……」
是因冲击而昏倒。
还是药物造成的睡眠。
无论如何,想必要好几个小时后才会醒来了。
「诺艾西斯。」
『嗯,看到了哦。我们已经准备好结界了。诺耶大概也等得不耐烦了吧。』
凭空传来的念话。
是双了当中的姊姊诺艾西斯。有别于伊格尼德所在的下层,她则是在另一个地点待命,正为发动重层世界「乐园幻想」在预作准备。
「既然顺利就再好不过了。」
『嗯。玛哈你也早点过来支援哦。毕竟我们在准备结界时完全没有防备呢。』
面对这句话,玛哈的回答则是沉默。
她注视着遥远的前方。
仰卧在那里的统政厅守护者。
「诺艾西斯,请再等我一下。我处理完事情后就过去会合。」
『没关系,可是要快点哦?』
念话中断。
确认诺艾西斯的远视也一并取消后,玛哈缓缓迈出步伐。
走向敌人身份的男人身旁。
「……起码……先为您擦个脸……」
她取出手帕。
想要擦拭对方那被土块人偶击中后满是污泥的脸庞。如今的自己仅能做到这点。就当作是最后的报恩。
「……可是。」
握住手帕的手加大力道。
「统政厅的爪牙,你们想阻挠我吗?」
「哦——哦——什么嘛?我们好像把她惹火了吧?哟,黑猫,你什么时候惹上异篇卿了?」
「不知道。修伊克大人才是,难道您没有印象吗?」
异篇卿第三位玛哈。
阻挡在她前方的是泽道尔的两位同事。
「算了,就算有也只是好心被当成恶意吧。」
第九(修伊克)用手指微微抬起遮住眼部的牛仔帽。
「真是的,居然被解决得这么彻底。不过身上看起来没有外伤是怎么回事?」
「恐怕是下药吧。安眠药或是麻药之类的。」
「唉——这家伙到底在干什么啊。」
望着倒地的泽道尔,两人这么叹息道。
玛哈则是带着明确的敌意瞪视这两人。
「……请让开。」
「不好意思,我可不能让你对我们的同事轻易痛下毒手。」
「我不会下毒手的。我只是……帮心爱的泽道尔大人擦拭一下……」
「嗯?你说什么大人?」
「等一下,修伊克大人?她的样子似乎有点奇怪——」
黑猫还未说完——
「……快滚开!」
异篇卿第三位颤抖着全身咆哮道。
「绝对不能容许……有人妄想夺走我和泽道尔大人相处的最后时光……因为我……我……已经没有时间了!」
玛哈的全身进发出金黄色的沁力。
金沙构成土黄色长袍覆盖全身的黄金像,在吸收那庞大的沁力后开始活动。
「那个女人感觉十分认真的样子。怎么办?带着倒地不起的上司赶紧逃离此地,也不失为一个好方法。」
「免谈。我也开始不爽了。」
手持银色小刀,第九(修伊克)与黄金术士像对峙
「别看我这样,认识第一(泽道尔)已经有相当长的时间了……我说异篇卿,你是用什么方法下药的我完全不感兴趣,不过我要告诉你一件事。以第一的个性来说,他最讨厌这种下三滥的手段。而你却利用了这一点。」
「……」
「像这类的战斗,结果就代表一切。偷袭、陷阱、奇袭、诱饵,什么都百无禁忌。无论用了多么卑鄙的方式,自古以来就是被下毒的人要自负责任——不过啊!」
第九(修伊克)的脚尖用力陷入地面。
劈啪——仿佛能听见紧咬牙根的声响,他换上压抑的语气继续道:
「身为同事,唯独第一(泽道尔)在我眼中是例外的。特别是对上像你这种女人或小孩更是如此。即使知道是陷阱、是诱饵,他都会向困难的人伸出援手,不会拒绝别人的请求。正因为如此,你的行为在我这名同事的眼中,是再差劲不过的做法了。」
「……要恨就尽管恨我吧。即使双方看法不同,我也无意阐述我的心情。」
「是吗?谁理你啊。」
异篇卿与统政厅,双方精选而出的精英。
在倒地不起的第一(泽道尔)面前,两人正面对峙着。
「无法理解泽道尔大人心境的愚昧之徒,让我迅速将你们排除吧。」
「那才是我想说的啊。虽然不知道有什么隐情,不过我要亲自为同事出一口气。」
3
天结宫(索菲亚)地下区。
「——嗯,应该没问题!」
大大呼出一口气后,艾莉亚这么握紧拳头。
躺在台座上的机械少女。
那仰躺的模样和先前没有多大不同,但其内部零件已经接近完全修复。应该没有遗漏掉任何地方才是。
「修复并重新接上电子神经节,将损坏的关节零件全数换新。更换原动机之后接续。程序也变更为现代原始码,然后进行除错。最后甚至包括人工皮肤的保养……嗯,两人还真是不简单呢。」
华宫整个人瘫靠在台座的角落处。
「正常来说,这已经是小规模的研究团队要花费一个月才能完成的作业量哦。」
『一点也没错。几乎没有用餐或休息的时间……该怎么说你们两人才好呢』
机械水晶被孤伶伶地摆在台座上。接下来只剩将她放入本体之后的最终检查了。
「好,开始进行总检查了。艾莉亚,虚拟环境A的程序呢?」
「早就完成啰。虚拟环境A至虚拟环境I总共九个阶段,就这样依序测试吧。」
机械少女的手臂、脸颊、皮肤都贴有银色的电线,全数连接至台座旁的大型演算机。
——最后的系统总检查。
借由数据重现所有战斗环境,以此对电子神经和原动机进行虚拟的负荷测试,确认是否正常运作。
「那么伊莉斯,加油啰。」
『好的。真的好久没有这么紧张了……不过,能回到这具身体果然还是很高兴。』
艾莉亚将闪动的机械水晶放入机械少女的胸前。在此同时,台座旁的显示器出现了代表程序启动的波形。
呈一定规律的美丽波形。
「嗯,和本体之间正常连结中呢。准备好了吗?」
『没有问题。已确认虚拟环境资料。虚空空间「天结宫(索菲亚)地面楼层」,敌方势力「小型幽幻种一只」,无负伤条件,以40%的输出开始战斗。』
「很好很好。那么就加油!——」
『战斗结束。成功击破敌方个体。麻烦请移至虚拟环境B。』
「好快!」
『我的斗志十足。更何况,我们不能浪费太多的时间』
最初从虚拟环境A开始,难度将会逐渐提升。环境B难于环境A,而环境C又比环境B需要更多的时间来测试系统。
……说得也是。
……晃动还在持续中,幽幻种也仍逗留在地面。
「知道了。那么下一个——」
就在这么开口的瞬间——
地下楼层响起了急促的警报声。
「警报?这……这是怎么了?」
蜂鸣器和警报器发出震耳欲聋的大音量。装设于天花板的照明灯更是转为鲜红的警戒色,使整个视野变得通红。
「……来了吗?」
带着平静的语气,华宫独自一人站了起来。
「状况虽然称不上好,但还不到最糟的程度。起码能够支撑到修理阶段,我就很满满意了。」
「咦?咦?怎……怎么回事?」
「艾莉亚,请你待在这里,无论发生什么事情都要继续检查系统。」
她带着飘浮的机械珠迈出步伐。
手中同时握住实战用的机械枪。
「我真的很开心哦。好久没有度过如此充实的时光了。那么漫长的时间就仿佛一瞬的梦境一般。」
「……华宫?」
「安静。」
华宫凝视着正面房门。
紧闭的钢铁制机械门。如今像这样从内部上锁后,无论走道侧有任何人想进来都不可能自行开启。
然而——
Oel Dia =U xeph cley,Di shela teo phes kaon
【■■,■……■■,■■■……■……■】
门的另一端传来奇怪的诅咒音色。
仅仅是传入耳中,便令人全身颤栗发寒。她们没有听错,这种充满怨念的诡异旋律是——
「魔笛!」
艾莉亚这么惊叫的同时,钢铁制的正面房门上出现了黑色污渍。
仅有一小点的污渍逐渐扩大,深紫色的雾气由此入侵房间内部。
「已经来到这里了!」
「艾莉亚,快后退!」
房门破裂。
遭魔笛侵蚀的门化为无数的金属碎片散落一地,挟带深紫色雾气的怪物自后方直扑而来。其目标为毫无防备的艾莉亚——
「怪物,我在这里!」
怪物猛然停下脚步。
机械枪的热光束恰好掠过它眼前。这是即将命中之际,先一步察觉的野兽停止前进的缘故。
『……』
「哦,敌意转向我了吗?既然如此——过来追我吧!」
带着机械珠,华宫全速奔跑。
她绕过野兽之后远离艾莉亚,出了房门在走道上奔驰。
「华宫——!」
「敌人不仅这一只而已。既然能入侵这个地下楼层,就代表塔内的绝大部分都遭到侵略了。艾莉亚,请你动作快一点!」
躲避着幽幻种的追赶,华宫一边跑往电梯的力向。
偌大的作业楼层里仅剩下自己一人——
『艾莉亚!请变更至虚拟环境G。』
「……咦?」
『我要省略虚拟环境B至F的系统检查,只进行最重要的歼灭战、超大型个体战以及瑟拉的虚像战。快一点。』
「……我……我知道了。」
她操作手边的终端,将屏幕上的程序覆盖过去。
『谢谢你。』
「现在……没时间犹豫了呢。」
艾莉亚目不转睛地盯着显示器,就连眼睛也不敢眨一下。
从这里无法看见门外的状况。由于不知道外界发生了什么事,所以只能选择信任华宫了。
「……拜托。」
伊莉斯还有华宫,你们都要加油.
我愿意相信。
远赴统政厅后,和华宫及伊莉斯三人一起关在塔内地下层所做的这一切,都是有意义的。