阮大爷问道：“蜀国废奴于他们有何好处？”

世子想了想道：“贾琮以为，这一百来年将是科技高速发展时期，最需要人才。奴才当中天赋高的很多，不可浪费。不过我觉得还有别的缘故。”阮大爷点点头。世子又问那小丫头，却是昨日下午已没了。如今阮三姑娘如惊弓之鸟哪儿也不敢去，院中设了十几名护卫跟着。

这报纸一出，成都城里的大户人家便开了锅。谁能想到主子小姐打死个奴才丫头也能收薛笺？文官们纷纷上书求朝廷再下重手剿灭游击队，武将们头大如斗——他们委实尽力了。蜀王少不得也头疼。他何尝不想剿除游击队？司徒岑三番四次说尽了废奴的好处，满朝文武悉数反对，他也没法子。

一连十天过去了，阮三姑娘平安无事，众人松了口气。世子忽然想起有人卖她的画像，遂问起可查出来没有。下头的人互视了半日，一个推另一个。那小子上前道：“殿下，查出了一半。”

世子挑起眉头：“一半是何意？”

合着他们已查到了买画之处，乃是一个极小的画铺子。世子画像并不挂出，想买之人得说个暗号，东家便从里头取画出来卖。这画像也不是东家自己画的，有位小哥每日送来，只卖三十幅，多了没有。只是世子手下查过去时，当日的画像早已卖干净，次日那送画的竟没来！而后一直没来。他们已让画铺画了送画小哥的画像，这几日四处寻访打探，皆没有音讯。

世子听罢想了想，命人将那画像送去成都府衙，让捕快们帮着找。

没过多久，送画像的小子笑成朵花儿跑了回来：“世子殿下！有眉目啦~~”

“嗯？”世子正与一伙同学幕僚议事呢，头也不抬道，“什么眉目？”

那小子张望了在座众人一眼，忽然不言语了，朝世子挤眉弄眼：“那个那个，嘿嘿，就是殿下方才让小的去办之事，有眉目了。”

世子也望一眼座上众人：“喂，你们谁偷偷画了我的画像拿出去卖，早点招供争取从轻处置。”

众人面面相觑。一个道：“我不会画画。”

另一个道：“我不会画人像。”

再一个道：“我不缺钱。”

世子哼道：“都不招是吧。”乃招手道，“来，我大蜀国的神捕说，案犯是谁？”

那小子迟疑片刻，低声嘀咕了一句。世子让他大声些。他果真大声道：“我把画像拿过去，两个班头齐声道，便是前些日子来告状的那位小爷。”

“哪位小爷。”

“明端大人的弟弟，明顺二爷。”

“咳咳咳……”明端方才说了许多话，这会子口干的紧，正在吃茶，闻言直呛着了。世子似笑非笑瞧着他。好半日明端才缓过来，忙说：“殿下，我弟弟不会画画。”世子不言语。明端再说一遍，“真的不会。再说这四年来他跟我一样都在拉纤，连笔都没摸过。我弟媳妇还伤着呢，他不得空想别的事儿。”

世子思忖片刻：“你弟弟在哪里。”

“正在家中。”

世子站了起来：“走，上你们家瞧瞧。”

众人悉数起哄：“走走，瞧瞧去！”遂一同跟着。

明端哥俩就住在王府左近一处小宅内，本是王后的产业，暂借给世子使。明端在前领路，一大群人跟着从王府花园后门出去，拐入一条小街，走十几步便到了。

明顺正在照看妻子，听说哥哥引着许多人回来，便出来相见。明端冲着他使了个眼色：“顺儿，你今儿可出去了？”

明顺道：“今儿不曾出去，只扶着媳妇在屋子里走了走。”

“那前些日子你可曾到何处去？”

“嗯？”明顺一愣，“偶尔逛逛街市。”

正说着，有个仆妇进来悄声回到：“二位爷，童娘子说既是咱们家来了男客，她就先回去了。”

明顺忙说：“知道了，你送送她。”乃向众人道，“这是我媳妇在教坊司认得的一位朋友，方才来看望她。”仆妇遂出去了。

不多时听见外头有响动，世子快步走到门边撩起门帘子。只见一个穿蓝衣的女子灵快如狡兔，飞一般朝院门走去，在门口回头瞥了一眼立时跳出门槛。世子微笑道：“童娘子，你且等等。”话未说完，那童娘子早已没了踪影。世子耸肩，“跑得了和尚跑不了庙。”乃吩咐道，“虎叔，帮我跟着她。”

虎叔道：“跟一个女人不用卑职亲去，派小五便好。”

“也行。”世子望着明顺笑眯眯道，“纵然跟丢了，也有人知道去哪儿找她，对吧，明二爷。”

明顺强笑了几下：“这个……大概吧嘿嘿……”

世子拍了拍他的肩膀：“你们涨了几次价啊？”

明顺溜一眼他哥，他哥摇摇头。明顺迟疑片刻，伸出四根手指头：“四次。起初卖五两的。”

“哦。后来呢？”

“后来八两、十两、十五两、二十两。”明顺老老实实道，“她们商议着过几日直涨到三十两。”