宋礼点了点头，要知道姜星火乃是皇帝身边的红人，又有太平街和大祀坛两桩新立下的功劳在身，按理说是不需要趟这浑水的不惹人妒是庸才，便是有人说些闲话，便是当个屁放了就好了，没必要把因果揽在自己身上。

  什么“国师祈雨导致江南洪灾”这种酸屁，也就糊弄糊弄没脑子的，但凡有点正常的逻辑想想就知道，江南水患是今年才有的事情吗？

  衮衮诸公当然清楚，所以如果换做他们是姜星火，那绝对是不会如此勇于任事的。

  事情一推，双耳一闭，过段时间也就没声音了。

  大不了出动军队，让永乐帝背骂名嘛，反正朱棣早就是篡位弒君的逆贼了，“燕逆”都骂了四年，不怕这点坏名声。

  如今却被派到这种刚发生民变的地方去赈灾，尤其这还是江南士绅的势力，最为根深蒂固的地方根深蒂固到了什么程度？朱元璋他老人家规定的，松江府籍贯的不能当户部主官。

  这要是爆发了更大规模的民变，或是狗急跳墙，出了些下三滥的手段，简直就是把脑袋拴在裤腰带上干活儿啊！

  这种风险高责任大、付出多收获少的事情，怎么算，怎么都挺亏的。

  更何况他还兼着大明皇家军官学校的副校长呢，军校刚刚开始运行，就这样不声不响地离京，简直太任性了。

  不过任凭外界再怎么议论纷纷，姜星火始终一副云淡风轻的模样。

  反而让宋礼愈发好奇，是不是有什么秘密瞒着自己。

  ——这可不行！

  尤其是眼下马上就要进入常州府，宋礼更是急于搞清楚这一点。

  “你觉得江南士绅靠自己，能赈灾吗？”

  面对姜星火的灵魂疑问，宋礼想了想答道。

  “费劲。”

  这是十分中肯的评价，姜星火点了点头。

  早在秦淮河上“赢得青楼薄幸名”的时候，作为整个大明某种意义上最大的小道消息汇集地，姜星火已经知道大明的江南士绅是个什么德行了。

  这帮人靖难之役时期对于江南人力物力的组织度之低，以及对官府权责上手挥霍之惊人，简直是让人失望透顶。

  靖难之役打到最后，朱元璋给朱允炆留下的这台完整的、规模堪称世界第一的战争机器，被人菜瘾大的江南士绅上手操作的稀碎，大量的资源在途中被浪费，到处都是逃兵和流亡的民夫，前线明明连吃败仗，后方的挥霍却是愈发触目惊心。

  原本姜星火还以为当初朱棣能顺利登基是有运气成分，场场战役神风相助，但现在看来，完全就是以齐泰黄子澄为代表的江南士绅给力。

  而且这几年江南士绅的表现已经完全证明了，他们根本无心于治理江山社稷，甚至连自己地面上的水患安危也丝毫不放在眼里。

  “为什么费劲？”

  这个问题问的宋礼一怔。

  这便是要说，宋礼不是江南士绅出身。

  他是河南永宁人，以国子监生员的身份踏入仕途，随后一直在外任，重要的履历是洪武朝时任山西按察司佥事、建文朝时任陕西按察司佥事，宋礼做京官的时间都很短，这也是为啥他能上书永乐帝《孤愤》，毛遂自荐到变法派当卧底。

  “因为他们就不想赈灾。”

  姜星火翻身下马，寻了处有树荫遮蔽的阴凉地，解下水囊灌了口凉开水后，与宋礼干脆说道。

  见宋礼还是不太理解江南士绅的思维，姜星火便晓得对方善于做事、有仕途之心，但置办家业恐怕不是什么好手，便点拨道。

  “若是没有水灾，从家田千亩到万亩得多久？”

  都是聪明人，只是这一点拨，宋礼便明悟了过来。

  其实这跟姜星火前世，每逢金融危机都是巨头们的盛宴，道理是一样的而且这个时代的士绅们，负债率更低，现金流更充裕。

  家底厚的江南士绅，不怕一两年的水灾，水灾只会让普通自耕农破产，继而有助于士绅快速兼并土地。

  “所以国师觉得，如果继续放任不管，只怕会祸害整个江南刚刚初步推行的摊役入亩？因此才会主动请缨前往五府，希望用自己的努力将这场对百姓来说的浩劫给降到最低！”

  宋礼用敬佩的目光看着姜星火。

  姜星火刚想说什么，王斌却忽然来报。

  “国师，因为连日暴雨，白鹤溪在吕城镇和奔牛镇中间这一段，直接改道进入了废弃运河，然后又冲出运河古道，冲毁了小河镇的渡口，眼下寻不到船，前面的路走不通了。”

  姜星火翻出地图看了看，蹙眉道：“便是说，过了这个水泽就没路了？”

  “是。”王斌也有些无奈。

  眼下的江南的陆路交通被暴雨引发的洪灾和河流改道严重影响了。

  如今雨虽然暂时停了，情况却丝毫没有改善。

  本来，他们是可以跟税卒卫一样分批走水路的，但某人实在执拗，非得要考察沿途风土人情，所以哪怕心中有抱怨，也不敢表露出来。

  “那还有别的路可以绕吗？”

  “有倒是有，就是有点远.大约要多绕上四五十里。”

  这便是要多费一日半的脚程了。

  “走吧。”

  一行人商议之后，便决定改一条远路，继续向东走。

  有数百精锐甲士护送，倒也不虞有什么差池，毕竟从目前的情形来看，只有南面的丘陵地区相对平坦一些，而且，东边是常州府方向，只要能穿过丘陵，再走一百余里左右，应该就会到常州府的武进城。

  或许对于现代人来说，四五十里根本不算什么，踩一脚油门一会儿就到了。