从“灾殃”开始的那一年起，副本世界的人类就将纪年归零，秦非和弥羊等玩家进入的时间线，是灾后五十五年。

  秦非不知道那台挂钟究竟是怎样生产出来的，以至于质量好成这样。

  总之，直到他刚才跟着罗德尼和宣徊进入科研所时，挂钟的时针和分针仍准确无误的行走着，下方还标着数字“55”。

  “章岳，你去上面看看。”祝宴看出秦非和萧霄是旧相识，于是指挥着章岳跑腿。

  章岳这一路都是被祝宴带着才能捡来一条命，听话得很，扭头踩着楼梯蹬蹬跑到地面，很快又回来。

  “挂钟底下的数字是‘5’，日期是九月十五。。”章岳十分笃定地道。

  秦非点了点头。

  灾后第五年，9月15日。

  在这一年的10月1日，爱德华研究员正式宣告了研究所的修建计划。

  九月份时，这一计划已经有了雏形，科研所内的秘密实验室被爱德华转移到了别处，连同着当时的b-6312号骨骼一起不见了踪影。

  但，在这个时间点上，有一件最重要的物品还没有被带走。

  爱德华将它遗留在了荒废的科研所中。

  “那是有关副本通关最重要的东西，系统在将第三块污染碎片投放进副本内的同时，为了能够顺利推进它培育污染物的计划，将一块特殊材质的金属和污染碎片捆绑在一起，放进了海洋内。”

  污染源的声音在秦非脑海中回响。

  科研所的人捞起了b-6312号骨骼，同时也捞起了那块金属。

  b-6312号被当时的爱德华所掌握，而那块金属，却落到了科研所另一名研究员的手中。

  那位研究员分析出，这种金属中拥有着能够防御辐射的稳定结构，是世界上此前从未出现过的。

  “在副本世界的背景故事中，爱德华隐藏着自己的怪物身份，潜伏在科研所内。为了达成系统设定给他的培育污染源的任务，爱德华一力主张带着特材金属，将研究所搬到地下，形成以研究所为中心的地下王国。”

  “负责研究金属的研究员并不同意。他认为人类是一体的，他们应该尽快分析出特殊金属的内部构成，并将研究结果公诸于众，从而造福整个世界，让人类能够在灾殃和怪物手中抢回自己曾经生存的家园。”

  这名研究员与爱德华研究员之间爆发了激烈的冲突。

  最终，爱德华研究员使用一些并不光彩的手段解决掉了自己的对手。

  而死去的研究员也不是吃素的，他对此早有预料，他将金属藏了起来，藏在一个只有他自己知道、其他任何人都找不到的地方。

  虽然那处秘密的地点，最终还是被爱德华研究员破解了。

  宣徊说过，要想毁掉研究所，只能从50年前下手。

  而秦非与污染源商议得出的下手方式，就是趁爱德华还没找到金属之前抢先一步，把那东弄到手里。

  “一旦玩家插手篡改了历史的关键性节点，就会导致后续的一切无从发生，副本世界自然会崩溃瓦解。”