在她怀中赖了一会儿，晏决明直起身，一字一句认真道：“亲卫我都留下，恰好贺川与姨母今夜就能抵达紘城，旁的事交给他们就好。”

  程荀点点头，伸手梳了梳他杂乱的胡子，忽然说道：“你这假胡子，与溧安县城里卖馄饨那家张二哥哥的爹有些相像。”

  晏决明顿住，双眼微眯：“张二哥哥？”

  “你忘啦，就是以前与我们一起抄过书的那位，应当考出什么功名了吧，就大你几岁。”

  晏决明闻言微哽，“十几年前的人，你倒是记得清。”

  “我记性好啊。”程荀强忍笑意。

  晏决明移开视线，面不改色道：“我倒是听说，这张二早就成婚生子，胡子恐怕比他爹当年还长了。”

  “哦，这样啊。”程荀意味深长地感叹一声，“我这随口一说的人物，你都能打听到消息，还是晏将军消息灵通啊。”

  晏决明一怔，见程荀笑得狡黠，也忍俊不禁地摇摇头：“你啊……”

  一番话下来，多少冲淡了些临别的愁闷。程荀穿戴整齐，将他一路送出府邸。人马都在城外等候，晏决明坐在马上，回首几次，终于纵马离去。

  待一人一马消失在巷口，程荀挂在脸上的笑终于落了下来。

  “勇叔，辛苦你了。”

  程荀转过身，看向一旁等候的晏立勇。

  “属下愧不敢当。”

  晏立勇垂首俯身，姿态较之以往更加恭敬。

  程荀的目光落在他侧脸上一条还未愈合的狰狞血痂上，稍定片刻，才移开视线，转身朝里走。

  晏立勇默然跟上，腿脚有些微跛，程荀余光注意到，悄悄放慢了脚步。

  二人一路走到正院书房，程荀请他坐下后，抬手为他倒了杯茶。晏立勇当即要起身推辞，而她坚持将茶水放在他桌前。

  “若没有众亲卫舍生在前，只怕紘城已被鞑靼铁骑踏破。这杯茶，您如何当不得呢？”

  晏立勇轻叹一声，不再推脱，接下了那杯茶。

  抿了口茶，程荀放下茶盏，正色道：“自您离开紘城后，一直到今日，外头究竟发生了什么，劳您再与我说一说。”

  话音稍顿，又道：“不必瞒我，事无巨细便是。”

  晏立勇握着茶盏，沉默良久，终于一一道来。

  过去数日的情形与晏决明告诉她的大抵相同，只是省却了其中许多细节，更为残酷、更为真实的细节。

  伴着低沉的男声，三九的漠南在程荀眼前铺陈开来。

  漠南冻野千里、何其凛冽，众人苦守多日，终于等到蛛丝马迹，可鞑靼人的穷追不舍、赶尽杀绝比那风刀霜剑还要锋利。

  晏立勇最先醒来，皑皑白雪盖住了众人血肉模糊的身躯，他站在风雪中，身前是义，身后亦是义。

  几乎未加思索，他翻身上马，奔赴紘城。

  而援军抵达后，如今紘城上层的局势，也远比晏决明所说更为麻烦。

  紘城虽守住了，可眼下仍有战后城墙修补、溃散余党剿灭、重要将领审问等一系列事务亟待处理。军中尚且如此，官衙内需要诸位大人处理、上报的庶务更是堆成了一座山。

  范春霖重伤在床，还有沈焕、林瑞能够顶上；可官衙那边，情况却有些棘手。