“不过，小五也无需杯弓蛇影，这天下男儿都是混账，四哥哥也是好的。”少年眉目染上一层似有若无的浅笑，神情严肃的在小姑娘面前‘自吹’。

  赵宁见识过赵淑婉的自吹本事，但此刻听了赵慎此言，她是由衷的赞成的，又是连连点头。

  赵慎见她这般乖巧，像是有什么东西取悦了他，赵宁临走之前，他又给了她一幅字画，“拿回去临摹。”

  这是一副雨后莲花图，上面还提了一句诗。

  依旧是诗经的上的字句，寓意是两情相悦。

  赵宁：“………”再次连连点头。

  赵慎很满意这个结果，“呵呵，好，你回去吧。”他嗓音微震，带着不可言喻的磁性，十分好听。

  完了，又开始留意四哥的声音了！

  她这是怎么了？

  从桃园出来，春竹和夏雪已经在外面候了多时了，见自家姑娘终于露面，二人也不约而同地松了口气，虽说有些事二人已经明了，但五姑娘还小，四公子还是五姑奶的兄长，这……这都是什么事啊？!

  但五姑娘瞧上去却是浑然不知，也不知道在桃园干了些什么，出来时双颊赤红，尤为明艳。

  其实，春竹和夏雪还是挺害怕赵宁的，五姑娘瞧着娇弱，实则小脾气上来的时候，她二人应付几日都不一定见成效。

  现在五姑娘明显已经怀疑上她们二人了，她似乎察觉到了什么，这阵子也不会多问，但时常会暗中观察她二人。

  以至于春竹和夏雪很多时候都不敢动作，到了夜里才敢偷偷摸摸的出来一趟。

  “东湖……说，说清楚！”赵宁拉着这一张小脸，但脸上的红晕依旧没有褪去，映得人若娇花格外艳。

  就连春竹和夏雪也不由得多看了几眼。

  她二人也明白赵宁的意思。

  春竹道：“姑娘，幸好您今日不在东湖上，温家小姐的舟翻了，是三皇子及时凫水过去将人救了上来，温姑娘还呛了好几口水呢。”

  看来真的是这样。

  赵宁不在他言，一路去了梅园，她得先临摹一下四哥的字画，不然到时候没法交差了。

  *

  赵贵妃虽归省，但也不便留夜，加之又发生了温玉落水一事，未至黄昏时，贵妃的凤撵便浩浩荡荡的离开了侯府。

  葵阁的下人都被挥退了下去，此时还未来得及掌灯，厅堂内映着晚霞的余辉，显得孤漠又冷清。

  赵老太君已经太久没有单独见赵凌了。

  上一次还是老侯爷与三位公子战死那年，老太君当时身子骨还硬朗，她一身白衣，墨发横批，那样的打击也没有击垮她。

  骄傲的妇人手中持着赵家的祖传宝剑，让赵凌跪下，将兵符与宝剑交给了他，还说：“子恒！你这肩上不仅仅担负着你父兄的血仇，还有二十大军，你从今日起便是他们的将军，是我定北侯府的侯爷，从今往后，你做任何一件事都要时刻记起你的职责！”

  事实证明，赵凌这些年一直不曾忘记自己的职责所在。

  赵老太君并非不信任赵凌，她只是要亲口听他说出事情的原由。

  老者的嗓音悠长有力，她望着远处被晚霞笼罩下的葳蕤花木，问他：“子恒啊，我知道你从小就不喜欢玉兰，可她到底是你嫡亲的妹子，她身居后宫这些年也不易，我就只剩下你们两个了！”

  赵老太君与老侯爷夫妻感情甚笃，一共育有四子一女，赵玉兰—也就是赵贵妃是她唯一的女儿。

  当年皇帝看中了赵贵妃，老太君多半是不愿意让女儿入宫的。

  可天家开口要人了，赵家岂有反驳的道理？当初赵家元气大伤，赵老太君不得已才放手。

  十多年了，她也才见过女儿几次，这权势着实能改变一个人，她娇娇的女儿，也再也不是往日的玉兰了。

  赵老太君看得出来，赵贵妃今日归省的真正目的，还是为了拉拢赵家。

  赵凌应了一声，“儿子自是知道，母亲放心，儿子心中有数。温次辅权势滔天，比儿子更合适当三皇子的背后之人。”

  赵凌接手赵家之后，头两年沉静在复仇之中不可自拔，他也的确亲手砍杀了鞑子首领，但老侯爷与兄长们的死，还有朝廷的原因。

  赵凌并非不恨，可这谋权篡位的事，他赵家自古以来就无人干过。

  当年扣押粮草的官员也被诛了，赵凌对父兄的死并没有彻底释怀，这些年打战时，哪次不是将敌军逼到了毫无退路！

  他之所以舍不得三个儿子上边陲，也是顾虑着旧事重演。

  赵老太君不欲拐弯抹角，直问：“若是三皇子日后当真起事，你这个娘舅将作何打算？”

  老太君的口吻并不严重，但这话说出来，是要杀头的，她这是打算与赵凌摊牌了。

  赵凌也直言不讳，他不是个贪恋权势的人，如果父兄还在世，他或许还留恋在走马斗鸡的富家纨绔子弟的散漫日子里。

  这世道是最残忍的利器，会将人雕磨的面目全非。

  赵凌道：“母亲，贵妃是您的女儿，也是儿子的妹子，可侯府还有一大家子呢！您忍心看着他们也一并担受风波？”

  他的意思是袖手旁观，不参与，也不反对，做好一个武将该做的事。

  他的职责是保家卫国，不是与朝堂上的魑魅魍魉相斗。

  “赵家祖训有言，武不干政，赵家的子嗣永不干政！”赵凌又道。

  赵老太君已经明白他的心意，她老人家倒也没有说什么，只是心疼了她的女儿。

  或许，她的玉兰再也不是那个玉兰了………