管他是比试还是什么，只要赢了就有肉吃。

  大过年的，谁不?想来两碗红肉？

  “跟我来。”黎哥打手势，悄悄潜入了林子。

  他们已经侦察过了，叛军以普安县为中心，在周围多个地?方设有据点。其中东面方向有两处高坡，一南一北扼制安南通向普安的驿道?，驻兵最多。

  黎哥他们预备突袭的，便是东北的营地?。

  夷人擅长在崇山峻岭间安家，叛军如此，黎哥也是如此。他比其他竞争对手更?早一步确定了方位，却没有动手，只让人寻来大量枯叶和树枝，以待时机。

  冬天的夜总是来得特别早。

  一晃神，天色便已昏暗。

  黎哥找到上风口，让人堆积树叶，浇透水后点燃。

  浓烟冲天而起，顺着寒风吹到了营寨。

  “总旗，这?样不?会暴露我们吗？”跟屁虫紧张又不?安地?询问，“我们的人可没有他们多。”

  总共五项比试，每个团都派了不?同的人参加，前两天轮到的是其他旗，他们这?一团被选中今天偷袭的，一共也才五百人。

  这?个营寨里可有五千人呢，足足十倍！

  “傻！你没捉过兔子？”黎猛哈哈笑，“用烟是要把他们从洞里熏出来！”

  跟屁虫似懂非懂。

  黎哥没好气：“黎猛，别乱教?他。”他像一个首领一样，平静耐心地?解释，“小子，你知道?山里的人最怕的是什么吗？”

  跟屁虫：“狼？”

  “不?，不?是狼，不?是老虎，也不?是熊。”黎哥轻轻道?，“是火。”

  火在大多数时候是温暖多情的，照亮漆黑的深夜，烤熟难吃的食物，为大家带来光明与希望。

  但?在某些时刻，山火又是最可怕的神魔，顷刻间便吞噬家园，毁掉一切。

  “他们一定会出来的。”黎哥平静道?，“好了，别废话，上马，我们该动手了。”

  他扫了眼手下，变得从容又自?信：“记住，我们的目的是偷袭，是斩首，不?是夺寨——这?里不?会藏太多粮食，拿了人头就走，明白吗？”

  “明白。”底下的人摩拳擦掌，似乎已经预见自?己喝酒吃肉的场景了。

  “走！”黎哥一声低喝，隐蔽地?在前带路。

  不?久后，一支队伍离开营寨，朝点烟的方向极速赶来。

  黎哥拔出腰刀，冲刺在前，一刀斩落了最前面的人的脑袋。

  血液飞溅。

  --

  汤圆煮好了。

  谢玄英一个个捞出来，撒上干掉的桂花。干瘪的金黄花朵被热水烫开了花瓣，一朵朵绽放。

  程丹若坐在火塘边，一面烤火，一面张望窗外：“没动静。”

  “你说?第三遍了。”谢玄英把汤圆递给?她，“我知道?没有动静。”

  她问：“他们不?来了，还是会晚点再来？等到午夜左右？”

  “不?知道?。”谢玄英咬开一个汤圆，芝麻和蜂蜜的甜香流淌在舌尖，是他少年时爱吃的口味，“我又不?是他们肚子里的蛔虫。”

  程丹若舀起一个汤圆，想吃却吃不?下。

  “难得看?到你坐立不?安的样子。”他叹气，“早知道?就不?该让你来。”

  程丹若正心浮气躁，没好气地?说?：“不?是你说?每年都要和我守岁的吗？”

  谢玄英怔了怔，眼底浮现讶色：“你是因为这?个才来的？”

  她：“……顺路，主要还是为了送药材。”

  “哦。”谢玄英又吃了个汤圆，尽量压住唇角的弧度，“他们去了永宁。”

  程丹若：“永宁？”

  “嗯。”他道?，“前天不?是换了营地?么，假如他们的目标是安南，现在肯定能看?见烟火了。”

  田南麾下等到的烟花爆竹，即是奖励，也是信号。

  “现在还没动静，肯定提前走了。”谢玄英不?疾不?徐道?，“去永宁偷袭了，有意思。”

  说?实话，选择永宁而非安南，有点出乎他的预料，但?这?点意外反而令他振奋，新的念头几乎瞬间浮现在了脑海。

  谢玄英数了数碗里的汤圆，还有六个。

  “运气不?错。”他自?言自?语了句，沉思片刻，倏然放下碗，道?，“丹娘，我出去一趟。”

  程丹若：“？”