视线再向下，她这才看见米哈尔手中捧着的东西：一顶放在天鹅绒软垫上的后冠。

  “没有神官见证也无妨，”安东尼斯红艳的嘴唇一勾，“最后你还是我的，这样就好。”

  埃莉诺以奥妙的神情注视了他片刻，才发问：“那么我该做什么？”

  她异乎寻常的顺从姿态令安东尼斯困惑却也兴奋。他轻轻一拍手：“跪下。”

  裙摆上的珍珠宝石硌得埃莉诺膝盖疼。她温顺地低头，视线却向侧掠。她看见安东尼斯取过后冠，米哈尔往后退，长袍下露出尖头靴，墨绿色的。

  “阿默斯。”埃莉诺低声唤。

  悦耳的轻笑在她耳边一滑而过，殿中骤然一片漆黑。但不知怎么，她看得很清楚。

  一团无以名状的暗影将米哈尔吞了下去。

  身影被吞噬后，总管才发出凄厉的哀嚎。他本就尖细的嗓音拔得越来越高，已然根本称不上是人类的声音。一边尖叫着，米哈尔一边在暗影中翻滚挣扎。无形无质的暗影如蛇，将猎物紧紧缠住，慢条斯理地收紧、再收紧。

  骨头断裂的脆响、筋肉迸开流出血的水声、越来越急促的喘息和断续的哀嚎……一切都被阴影覆盖，埃莉诺看不到确切情状，但米哈尔无疑正被生生肢解分食。

  因遗忘带来的麻木感骤然消退，她胃中翻腾，不由向后退了两步。

  米哈尔终于再无声响。

  这黑暗好像有半日长，但殿中烛火瞬息复燃，刚才的事不过须臾之间。

  “什－－”安东尼斯坐倒在地，剧烈咳嗽着半晌无法成句。他捂着嘴抬头看她，指缝间不断地有血渗出来，滴落他衣襟，染花了洁白的朝服。但他的眼里竟然有笑意：“原来如此……科穆宁果真……是被……诅咒的……”

  他别开脸将口中鲜血吐尽，眨了眨眼，血水顺眼角淌下：“这样也好。”

  “米哈尔究竟是……”埃莉诺反而惊疑起来。

  “还是我来解释吧，”红眼睛的男人凭空出现，轻飘飘地在埃莉诺身边落地，一甩黑色长发，“名为米哈尔的这具躯体被魔物俯身支配，这家伙擅于操控物件，如果我没猜错，就是它维持皇帝早该死去的躯体继续存活。”

  他舔了舔唇角，叹气：“然后我把他们都吃了。可惜余味不够好。”

  “八年前开始……”埃莉诺没问下去。

  安东尼斯正以肉眼可见的速度迅速丧失生气，很快变得面无血色，双颊内陷，颧骨高得吓人，几乎就是个画皮骷髅。他的神智却清醒，甚至还有余裕低声笑：“元老院的那剂毒|药毁了一切，出卖灵魂？只要能将他们都杀了，灵魂算什么？”

  “你就这么撑了八年？”

  “差不多也到极限了，你没发现？我根本感觉不到痛意，上个月开始嗅觉也失灵了。”

  埃莉诺想起了空中花园里的安东尼斯。他任由玫瑰勾破手指，轻嗅本该没有味道的玫瑰。还有他急不可耐的自杀行为……

  安东尼斯深深吸了口气，可呼吸都让他备受折磨：“所以……你来见我，还怀抱着同归于尽的想法，我真的很高兴。”

  她平静地问：“现在你会怎么样？”