夜深，阮酥卸了妆容，坐在镜台边梳头，缠丝花的黄杨木梳滑过青丝扰扰，她不禁记起玄洛曾将两人发丝缠在一起，笑道。

“如此，算不算结发之好？”

思及此处，阮酥面染淡粉，眉宇间却浮出一抹淡淡愁绪，对着那玄洛赠的木梳自言自语。

“就快一个月了，你怎么还不回来呢？”

话才说完，宝弦便急匆匆推门进来，将手里一张窄长花笺交给阮酥。

“小姐，信鸽传回消息，说塞北那边关于商道的谈判出了问题，大人给绊住了，只怕归期要延后。”

阮酥微愣。这商道之事，本就在玄洛和完颜承浩计划之内，无论是贸易类型、赋税高低、驻兵多少，两人早应在私下商议定了，此番前去不过是走个过场做做样子给双方的皇帝看，怎么会出问题？

她连忙揭开花笺，一目十行迅速看完，秀眉顿时拧做一团。玄洛在信中说，此次北魏除了完颜承浩外，还派了一名特使同去，那特使性格刁钻，对商道之事多有质疑，估计事情敲定尚要一段时间，让她不必挂念。

阮酥知道京中耳目众多，其中缘由玄洛信中不便多说，但她隐约也能猜到七分，听说祁金玉嫁到北魏之后，改了性子，与完颜承烈夫妇和谐，完颜承烈也愿意听她进言，因为深恨自己，祁金玉自然也对玄洛没有好感，只怕没少给完颜承烈吹枕头风，多半是完颜承烈起了疑心，才故意如此。

阮酥不由有些后悔，当初为了替祁金珠挡掉和亲，没有对祁金玉斩草除根，反而留下隐患，倒拖了玄洛后腿，如此此女远在北魏，鞭长莫及，总得想个法子补救才好。

正思虑万千，只听一个面生的小宫女站在门口敲了敲门，待阮酥抬头，方才左顾右盼一番，低声道。

“奴婢是姚嫔宫中的细柳，我们娘娘请女史到绿水阁一叙……”

阮酥收回思绪，浅浅一笑。

“这么晚了，有什么事，明日再说吧！”

宫女细柳面色一变，急忙跪下。

“女史，今夜绿水阁有变，正如女史所料，我们娘娘现在已经没了主意，还要仰仗女史帮忙，请女史千万不要推辞！”

这么快？看来陈妃也真是急不可耐啊！阮酥点点头。

“知道了，你回去告诉姚嫔娘娘，先行稳住，我随后便到。”

那小宫女走后，阮酥便让宝弦替她重新绾起发髻，宝弦给阮酥系着披风的带子，目含警惕。

“小姐，姚绿水始终还是陈家的人，小心有诈！”

阮酥将垂发拂至脑后，混不在意地笑道。

“放心吧！我自有分寸。”

绿水阁中，姚绿水长发披散，穿着丝绸里衣坐在床上，胸口起伏不定，美丽的面容几近扭曲，塌下一个宫女伏跪在那里嘤嘤哭泣，脸肿得犹如桃子一般。

“你招不招？”

“娘娘，奴婢在你药中加的，真的只是珍珠粉啊！太医说了，这南海珍珠粉，有养颜之效，敷在伤处，能使伤口不留疤痕，所以奴婢才……娘娘不信，可以让太医验明！”

姚绿水更加烦躁，她按照阮酥所说，当着绿水阁上下表明要使用饶嫔赠送的偏方，然后让自己的亲信细柳盯着绿水阁所有宫人的一举一动，果不其然，当夜那药方才熬制好，放在月下晾晒，就被细柳逮到这小宫女鬼鬼祟祟往里头倒了一些白色粉末，姚绿水让人验了验，确实是珍珠粉，但她虽抓不到把柄，此时却已彻底信了阮酥，便把小宫女拿下拷问，奈何她抵死不招，让姚绿水一时没了办法。

“给本宫继续打！”

站在她身边的内侍得令，上前左右开弓又是一顿巴掌，直打得那宫女吐出一颗牙齿，她依旧口齿不清地嚷道。

“奴婢冤枉，奴婢真的没有害娘娘！”

姚绿水怒道。

“你还不招认！”

她气得一时忘了脚伤，跳下床就要亲自动手，触及伤处，却又身子一歪，痛哼一声被宫女扶住，此时阮酥悠然自屏风后走了出来，含着三月春风般的微笑，看了一眼跪在地上的宫女，笑盈盈道。

“姚嫔娘娘，她不招认，不过是咬定你没有证据罢了，不如让阮酥一试？”