被一个婢子当面顶撞，万氏脸色挂不住，正想拿出主母架子给这丫头点教训，但想到冬桃的身手，只得生生忍下。她尴尬地抬起眼，似才发现屋中的祁金珠、白秋婉，转身含泪拜过。

“见过二公主、白良媛。”

祁金珠生性淡漠，不喜沾染麻烦，既然阮家人已到，于是抽身而退。

“既然阮夫人来了，那阮大小姐便交给你们了，太后娘娘那边我们还有事，如此，便先走一步。”

而白秋婉却有些犹豫，虽然阮酥从不提，然而阮府几人的关系她却有所耳闻，如今阮酥这般不好，岂非危险？她方抬起头，却见冬桃对自己点了点头，这才有些不安地随祁金珠一起退下。

却说另一边，颐德太后本是微服私行，因阮酥的意外受伤，被六皇子祁宣无意撞上，他当然不会放过这个讨好皇祖母的机会，于是甫一回京便去宫中面圣，同时调遣兵力，把无为寺防守得严严实实，连一只蚊子也难飞进去。

天色大亮，颐德太后也没有心思继续留在寺中，随意询问了祁金珠几句，便起驾回宫。

方行至寺中山门，却见远处一骑快马飞速掠来。马上人姿容翩跹，偏生气质凌厉，与如画眉目十分不搭，见到太后銮驾，那人急急勒住马缰，许是太猛，马儿嘶叫着前蹄腾空，若是骑术不好只怕已经被摔下了马背，然而那人身手实在太好，一个漂亮的旋身便稳稳跳下马来，单膝跪地，整个动作行云流水分外流畅，实在赏心悦目。

“玄洛见过太后。”

车帘微微拉开了一缝，虽不能抬头无法看到车内情景，玄洛却觉得车中人的视线已停在了他身上，却很短暂，很快又被那悬下的帘子生生隔断。

“你不是在钦州办事，怎么现在便回来了？”

声音不见喜怒，然上位者的架势还是让人闻之一凛。

玄洛闻言一顿。

“玄洛其实昨日已到雍州……”

话还没有说完，便被颐德太后笑着打断。

“雍州离京尚且百里，你竟连夜赶到，哀家真不知应该夸奖你还是……不过——”话锋一转，声音中的笑意已然凝固。

“玄洛，你如今是越来越大胆了！”

玄洛身躯挺得笔直。

“玄洛不敢。”

“你以前是不敢，不过现在……”

颐德太后一叹，目光似看得遥远。

随行的祁金珠与祁清平把太后的一切一一看在眼里。虽说玄洛深得嘉靖帝与颐德太后二人喜爱，然而清平却觉得太后对他的关爱俨然已超出了君臣上下。

似看出她的疑惑，祁金珠不动声色道。

“太后曾夸玄大人有情有义，如今一看果真不假，阮大小姐得此师兄可谓幸运。”

一句话不但平息了颐德太后心中的怒火，也让祁清平明白了两人关系匪浅。

颐德太后沉吟，颇为动容。

“是啊，确实是个有情有义的孩子，对哀家历来也忠心耿耿，他娘又是那般可人，可以说是哀家看着长大的，只可惜……”

这其中的渊源，祁清平却是不知道的，然而颐德太后不欲多说，她也不敢发问，只默默把疑问咽下。

“好了，你先起来吧，你师妹伤势虽重，不过好在无恙，快去见她吧，不过下次还这般不请自回，休怪哀家不留情面。”

玄洛磕了一个头，“谢太后。”

马车从身边缓缓驶过，越离越远。就在玄洛打算起身时，马车却突然一停，只听颐德太后有些暗沉的声音再次响起。

“听说皇帝打算为你指婚，哀家那里已有人选，等你得空哀家便安排你们见上一面。”

玄洛有些不可置信地抬起头，向来镇定的脸上第一次闪出一抹不确定，失声。

“太后……”

然而马车却不再停留，徒留四蹄扬尘，寂静无声。