鲁老爷哭得昏天暗地的，看着自己眼前的夫人两眼昏花，耳畔听着两个女儿的哭声，更是绝望。直至看到沈羡之这一抹红入目，才缓缓抬起头来，见到沈羡之着实愣了一下，怎么也没想到她这样一个年轻美貌的姑娘居然是他们一家的救命恩人。

  “多谢姑娘大恩大德，只是可惜……”他回过神来，朝着沈羡之道谢，随后便要磕头，不过被沈羡之拦下来了，又见他旁边两个衣不蔽体的姑娘，想来便是他的女儿了，其中一个看起来不过十一岁的模样，身上满是抓痕，头发也散披着，如今惊魂未定，紧紧地拽着自己已故了的母亲冰凉的手。

  沈羡之见着惨状，其实心中已经生出了杀意，不过还是先冷静下来，安慰着这鲁老爷，“先生节哀，你还有两个女儿。”

  听到她提起自己的两个女儿，鲁老爷不由得看了看同样守在夫人身边的两个闺女，都是他们夫妻的心肝，好人家来求，他们夫妻也舍不得许出去，就想在身边多留几年，可是哪里曾想，这一趟回老家过中秋，居然被这些强盗给糟蹋了。

  夫人也没了，他的家散了。

  想到这里，鲁老爷越发觉得没了意义，目光落到旁边那被折断在地上的半刀上，随后朝沈羡之求道：“我这两个闺女，都是伶俐的，望小姐以后将她们收留在身边，什么活儿她们都能做，我鲁云中名下的一切，今日都赠予小姐。”

  说罢，便夺身过去，想要捡起那半把刀，这是要自尽了。

  不过被沈羡之快一步一脚踢开那半把刀，将他给直接拦了下来，“我知晓你如今难过，只是你连我是好人坏人，姓甚名谁都不知道，便如此草率地把女儿交托给我，难道就不怕我转头占了你的家产，把你的女儿卖到那些个不是人待的地方去么？”

  她这话一说出口，原本还求死心切，挣扎着又要去撞墙的鲁云中一时就愣住了。满是诧异地看着沈羡之，沈羡之所说的这些话，他是真没考虑到，只是如今想着既然是她救了自己，又是个姑娘家，想来是心善，不会害自己的女儿，甚至大方地将鲁氏给赠送于她。

  却没仔细想过，往后两个女儿又该怎样度日？她们今日也受辱……鲁老爷呆呆地看着沈羡之，片刻后脑子里像是清醒了些，想说既然她能说出这番话，应该是个好人，值得自己将两个女儿托付给她。

  没想原本围着已故母亲尸体的两个女儿便朝他扑了过来，那声音也是哭得撕心裂肺，叫人听了也觉得有些感同身受。“爹，要走我们一家人一起走。”

  说这话的是姐姐，瞧着年纪大些，应该已经快及笄了的样子。

  可就这样的她，那些流民都没有将其放过。

  这让沈羡之心里的杀意又浓了几分，不管这些流民曾经是怎样的好事，可今日所行的一切，都让她不能容忍，这些流民难道就没有母亲和姐妹女儿了吗？怎么能下得如此狠手？

  那边，被审问的流民堆里也传来了几声惨叫，沈羡之不知道进度如何，只看着这抱在一起的一家三口，“先生好好活着吧，不为自己，也要为你这两个女儿。”

  鲁云中也想好好活着，可是他这两个女儿被拖进了人群里，命是留下来了，可是贞洁却没有了，这样的她们往后除了在那庙里青灯佛古一辈子，还能怎么活？

  于是只含泪说道：“她们已经被毁了，今日便是活下来了，往后又能有什么好日子？”只怕那些个流言蜚语，也足够将她们淹死了。

  沈羡之听得这话，是不赞同的，但是这个世道就是这样的，可她还是想劝一劝，毕竟她们是受害者，凭什么还要受到舆论的谴责？所以便开口道：“女子的好坏，又不是一层膜能决定的。”只是这一着急，话就有些直白了。

  但有时候，这话糙理不糙。

  那鲁云中微微一怔，转头看着两个鲜活的女儿，心想是啊，他的女儿们都是那样优秀，凭什么要因为今日的事情而被否定了呢？

  他不晓得眼前这穿着一身鲜艳红衣的年轻美人是谁，可是就这样一个有着如此美貌的女人敢独身出行，身边又都非凡辈，那她必然也不是普通人了。

  而且她并没有像是自己所预想的那些女人们一样，耻笑着自己这两个可怜的孩子，所以当即便下定了决心，甚至想就算是这红衣姑娘往后要造反要做女帝，他也要带着两个女儿追随于她。

  但事实上，鲁云中并不知道沈羡之的真实身份，也不晓得自己怎么会有这样可笑的想法。他本来是想找个理由说服自己罢了。

  所以被自己这想法也吓了一跳。好在这并不妨碍他接下来的打算。

  不过他话还没说出口，公孙无音那边就已经得了结果，走过来禀报时，有些防备地看了鲁家父女三人一眼，并不想将自己刚才审问来的消息也一并告知他们。

  但却没有想到他这吞吞吐吐间，沈羡之竟然直接开口道：“都问道什么，直接说吧。”

  公孙无音心中疑惑，但沈羡之既然已经开口，也只能老实将自己刚得到的消息一一告知。

  原来这些流民，还真像是沈羡之所怀疑的那样，江南的状况远比他们所得到的官方消息严重多了，很早之前便有闹旱灾的迹象，不过那时候并不严重，而且也只是局部地区，都是些偏远小城镇，所以衙门里也没有多管。

  但是没想到后来这干旱的地方越来越宽广，也越来越严重，不过上面还是没将重点放在上面，反而是出了蝗虫之后，这些官员们才打算利用这蝗虫受灾之事，往朝廷那里索取些钱财。

  毕竟这蝗虫的事情，每年都有，只是并不严重罢了。

  但没想到，今年远超了往年，而且所受灾的地方越来越宽广，可是本来官衙粮仓里就没有存粮，如今一下这样严重，官员们也不敢再上报朝廷，只能一直隐瞒。

  最先开始是禁城，后来小城镇小村庄里实在待不下去，便有了第一批流民的产生，这些流民们都是普通的老百姓，乡下都已经遍地浮尸，草木干枯了，他们生存下去，只能往城里。可是因他们只是普通老百姓，根本就不具备冲破城门的本事，最终只能往山里走。

  只是这山中的日子也不好过，天旱蝗灾四起，吃不饱的何止是他们呢？所以走在最前面的队伍，弱者几乎都进了野兽的肚子。当然一部份弱小的野兽，也进入了他们的肚子。

  就这样队伍继续前行，他们队伍里的弱小和野兽队伍里的弱小，就这样在相互彼此的一日两餐中逐渐减少。

  然后便促成了今日这支流民队伍里为什么只有青壮男子的缘故。

  一开始的时候，他们失去了家人，还觉得恐惧，甚至觉得他们口中吃着的兽类，其实就是拿他们的亲人朋友换来的。

  可是人为了活着，有什么做不出来的？加上这时间久了，便麻木了。

  只是他们因之前在江南被阻拦在城门外，队伍大受损伤之事，便是离开了江南，也不敢继续往城里去。更何况他们这么多人，若是真进城，只怕也会引起衙门的注意，那怎么可能还会让他们进城？

  所以反正进不了城，就继续在山里走，偶尔也路过几个小村庄。

  一开始的时候，他们在村子里并不敢乱来，可都是些青壮年男子，见着那村中如花的年轻姑娘，哪里忍得住？有了这第一次，便有了无数次，往后沿途所经过的村子，几乎是鸡犬不留。

  照着他们的话来说，他们只想睡一睡女人而已，谁让她们反抗，谁叫那些男人不识好歹非要动手的？既然如此，那他们也只能还手了。

  不过因为他们自己也知道，所以不敢太过任意妄为，也就是挑那些比较偏远，处于深山的小村子动手罢了。

  至于为何跑到这官道上来动手？都是因为这连续在山里走了几天，也没找到一个能下手的小村子，他们这段时间已经养成了这坏德性，没有肉又没有女人，所以便冒险到这官道上来。

  这一段路离城镇都偏远，就算是真惊动了官府，等官府赶到时，他们早就逃之夭夭了。

  而鲁家运气不好，正好是被刚出山林的他们遇到，也正是这样，见着老妪也不愿意放过。

  沈羡之听着这些话，源头都处于地方官员身上，可这一切也不是这些人变成魔鬼的理由啊！她不晓得那些被他们洗劫一空，杀个鸡犬不留的小村庄，会因为偏远的缘故，多久才会让外人发现？成了累累白骨，还是等在外的亲人归故里时才会被发现？

  她深吸了一口气，只将自己的剑拔出来，恨不得直接将这些畜生都杀掉，但这时候她发现了鲁大姑娘倏然站起身来，满脸仇恨地看着那些流民，顺手便将自己手中的剑给递了过去，“他们早就不能称作人了，不过是披着人皮的畜生罢了。”

  鲁大姑娘像是明白了她这话，满是伤的双手接过她的剑，便提着朝着那些流民走过去了。